Τρεις τύποι βράχων που σχηματίζονται όταν κρυώνει η λάβα

Ο βράχος λάβας, επίσης γνωστός ως πύρινος βράχος, σχηματίζεται όταν η ηφαιστειακή λάβα ή μάγμα ψύχεται και στερεοποιείται. Είναι ένας από τους τρεις κύριους τύπους βράχων που βρίσκονται στη Γη, μαζί με μεταμορφικούς και ιζηματογενείς. Συνήθως, η έκρηξη συμβαίνει όταν υπάρχει αύξηση της θερμοκρασίας, μείωση της πίεσης ή αλλαγή στη σύνθεση. Υπάρχουν πάνω από 700 τύποι πυριγενών πετρωμάτων, τα οποία έχουν διαφορετικές ιδιότητες. Ωστόσο, μπορούν να ταξινομηθούν σε τρεις κατηγορίες.

Οι εξωθητικοί, γνωστοί επίσης ως ηφαιστειακοί, βράχοι είναι ένας τύπος πυριτίου βράχου που σχηματίζεται στην επιφάνεια του φλοιού ως αποτέλεσμα της ηφαιστειακής δραστηριότητας. Αυτός ο τύπος βράχου εμφανίζεται όταν η λάβα ρέει πάνω ή πάνω από την επιφάνεια της Γης και κρυώνει γρήγορα. Η λάβα προέρχεται από το ανώτερο στρώμα μανδύα, 30 έως 90 μίλια κάτω από την επιφάνεια και ψύχεται μέσα σε λίγες εβδομάδες. Επειδή το μάγμα ψύχεται και στερεοποιείται γρήγορα, οι κρύσταλλοι που σχηματίζονται δεν έχουν χρόνο να μεγαλώσουν πολύ, και ως εκ τούτου οι περισσότεροι εξωθητικοί βράχοι είναι λεπτόκοκκοι. Ο πιο κοινός τύπος εξωθητικού βράχου είναι ο βασάλτης.

Επεμβατικοί ή πλουτωνικοί, πύρινοι βράχοι σχηματίζονται κάτω από την επιφάνεια της Γης όταν το μάγμα ρέει σε υπόγειους θαλάμους ή σήραγγες. Ο βράχος δεν εκτίθεται στην ατμόσφαιρα πάνω από την επιφάνεια, οπότε το μάγμα κρυώνει αργά που επιτρέπει τη δημιουργία μεγάλων ορυκτών κρυστάλλων μέσα στο βράχο. Χρειάζονται χιλιάδες χρόνια για να διαμορφωθούν οι εισβολείς πετρώματα. Μια μάζα αυτού του τύπου ροκ ονομάζεται «εισβολή». Ο γρανίτης είναι ο πιο κοινός τύπος διεισδυτικού πυριτίου βράχου.

Ο υποβασικός ή υποβολικός, βράχος προέρχεται από μάγμα που έχει στερεοποιηθεί σε ρηχό βάθος του ηφαιστείου, κυρίως σε δύκυδες και περβάζια. Αυτός ο τύπος βράχου σχηματίζεται μεταξύ του εξωθητικού και του διεισδυτικού βράχου, και παρομοίως έχει μια υφή μεταξύ αυτού του παρεμβατικού και του εξωθητικού βράχου. Αυτός ο τύπος βράχου είναι πιο σπάνιος από τις εξωθητικές και παρεμβατικές ποικιλίες και συχνά εμφανίζεται στα ηπειρωτικά σύνορα και στους ωκεανούς φλοιούς. Ο Ανδεσίτης είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος υποβασικού βράχου.

Πάνω από 700 διαφορετικοί τύποι πυριγενών πετρωμάτων έχουν ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα. Αυτά ποικίλλουν ως προς την εμφάνιση, το μέγεθος των κόκκων και το χρονικό διάστημα που χρειάζεται για να κρυώσει η λάβα. Ένας κοινός κανόνας πύρινου βράχου είναι ότι εάν η λάβα κρυώσει με ταχύτερο ρυθμό, ο βράχος που σχηματίζεται θα έχει λεπτότερους κόκκους και θα έχει υαλώδη εμφάνιση. Εάν ο βράχος κρυώσει με πιο αργό ρυθμό, οι κόκκοι θα είναι μεγαλύτεροι και πιο χονδροί. Ο πορφυριτικός βράχος είναι ένας τύπος που έχει συνδυασμό μεγάλων και μικρών κόκκων. Αυτό συμβαίνει όταν ένας βράχος έχει μικτή ιστορία ψύξης.