Τα φυτά ταξινομούνται ανάλογα με τον τρόπο αναπαραγωγής τους. Οι αγγειοσπερμίες και τα γυμνοσπερμικά αναπαράγονται και οι δύο μέσω σπόρων ρουλεμάν, αν και σε διαφορετικές μορφές. Η τεράστια ποικιλία φτερών αναπαράγεται μέσω σπόρων, αντί των σπόρων. Όλοι αυτοί οι τύποι φυτών μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, μείον τις μηδενικές αρκτικές τούνδρες.
Φτέρες
Οι φτέρες διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία μεγεθών. Ορισμένα έχουν ύψος 1 ίντσας και άλλα μεγαλώνουν σε ύψος 65 πόδια. Υπάρχουν δύο στάδια του κύκλου ζωής της φτέρης που είναι γνωστά ως εναλλαγή γενεών, που ονομάζονται σεξουαλικά και σεξουαλικά. Στο ασεξουαλικό στάδιο η φτέρη είναι γνωστή από βοτανολόγους ως σπορόφυτο. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, τα φύλλα παράγουν σποραγγεία, τα σκοτεινά σημεία που βρίσκονται στην κάτω πλευρά των φύλλων. Μόλις ωριμάσει το φυτό, χιλιάδες σπόρια απελευθερώνονται από τα σποράγγια για μεταφορά στο αεράκι στο γόνιμο έδαφος, για να ξεκινήσει το σεξουαλικό στάδιο της φτέρης, ως φυτό γνωστό από βοτανολόγους ως γαμετόφυτο. Αυτό το φυτό σπάνια φαίνεται καθώς ζει μόνο για μερικές εβδομάδες. Σε αυτό το στάδιο αναπτύσσονται στο φυτό τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά αναπαραγωγικά μέρη.
Γυμνάσια
Τα Gymnosperms είναι φυτά που φέρουν σπόρους. Οι σπόροι παράγονται μέσω κωνικών δομών αντί για μέσα σε φρούτα ή σαρκώδες κάλυμμα. Το όνομα "gymnosperm" προέρχεται από τα ελληνικά για "γυμνό σπόρο". Πιστεύεται ότι οι γυμναστικοί σπόροι εξελίχθηκαν από τις αρχέγονες φτέρες που παρήγαγαν σπόρους. Η μεγάλη πλειονότητα των γυμνοσπερμάτων είναι κωνοφόρα, όπως πεύκα, έλατα, κέδρος και αρκεύθου. Άλλοι τύποι ονομάζονται κυκλάδες, και αυτός που έχει ένα μόνο είδος που επιβιώνει είναι το gingko. Πολλοί τύποι δέντρων και θάμνων ταξινομούνται ως γυμναστικοί σπόροι.
Αγγειοσπερμίες
Τα αγγειοσπερμία είναι τα ανθοφόρα φυτά, τα οποία παράγουν τους σπόρους τους μέσω λουλουδιών και φρούτων. Το όνομα προέρχεται από τα ελληνικά για "αγγείο" και "σπόρος". Πιστεύεται ότι οι αγγειοσπερμίες είναι οι πιο προηγμένες του φυτικού βασιλείου. Τα περισσότερα από τα φυτά σε όλο τον κόσμο εμπίπτουν σε αυτήν την ταξινόμηση, συμπεριλαμβανομένων όλων των βρώσιμων τροφίμων που καταναλώνονται από ανθρώπους και ζώα.
Σημασία
Όλα τα φυτά έχουν διάφορες μορφές εναλλαγής γενεών. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η πρόοδος από σπόρια σε σπόρους αντιπροσωπεύει την εξέλιξη του γαμετόφυτου που μένει στο μητρικό φυτό αντί να μεγαλώνει από μόνη της. Από αυτήν την εξέλιξη προέκυψε η εμφάνιση των σπόρων σε γυμνόσπερμους και αγγειόσπερμους. Μέσα στους σπόρους υπάρχει ένα έμβρυο σπορόφυτο που μεγαλώνει σε ώριμο σπορόφυτο.