Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι λαμπτήρων που περιέχουν υδράργυρο διαθέσιμο στους καταναλωτές. Δεδομένου ότι ο τύπος υδραργύρου (στοιχειακός υδράργυρος) στους λαμπτήρες που περιέχουν υδράργυρο είναι τοξικός, οι καταναλωτές θα πρέπει να χειρίζονται συγκεκριμένους λαμπτήρες με προσοχή.
Πολλοί λαμπτήρες στην αγορά περιέχουν στοιχειακό υδράργυρο. Όλοι οι λαμπτήρες HID (εκφόρτισης υψηλής έντασης), συμπεριλαμβανομένων των αλογονιδίων μετάλλων και λαμπτήρων νατρίου υψηλής πίεσης, περιέχουν ορισμένα επίπεδα υδραργύρου. Λαμπτήρες αλογονιδίου μετάλλου 250-watt και λαμπτήρες νατρίου υψηλής πίεσης περιέχουν 38 mg και 15 mg υδραργύρου αντίστοιχα. Ακόμη και οι λαμπτήρες φθορισμού περιέχουν περίπου 5 mg στοιχειακού υδραργύρου ανεξάρτητα από την ισχύ.
Η έκθεση σε στοιχειακό υδράργυρο σε ακόμη μικρές ποσότητες μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία ενός ατόμου. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA), ορισμένα συμπτώματα ήπιας έκθεσης στον υδράργυρο περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε αυτά, αϋπνία, κεφαλαλγία, αλλαγές στη διάθεση, μυϊκή ατροφία και ευερεθιστότητα.
Η υπερβολική έκθεση στον στοιχειακό υδράργυρο σε ορισμένους τύπους λαμπτήρων μπορεί να αποβεί μοιραία. Η εκτεταμένη έκθεση στον υδράργυρο μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική ή νεφρική ανεπάρκεια. Ο θάνατος μπορεί επίσης να είναι μια παρενέργεια της υπερβολικής έκθεσης στον στοιχειακό υδράργυρο. Τα άτομα που έχουν εκτεθεί σε οποιοδήποτε επίπεδο υδραργύρου πρέπει να ζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια.
Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων που σχετίζονται με την έκθεση στον υδράργυρο εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Μερικοί παράγοντες που καθορίζουν τη σοβαρότητα των παρενεργειών από την έκθεση στον υδράργυρο περιλαμβάνουν τη συνολική υγεία ενός ατόμου, διάρκεια έκθεσης, οδός έκθεσης όπως κατάποση ή εισπνοή και την ηλικία του ατόμου που ήταν εκτεθειμένος. Τα έμβρυα έχουν τη μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης αρνητικών παρενεργειών όταν εκτίθενται σε στοιχειακό υδράργυρο.
Ένας σπασμένος λαμπτήρας που περιέχει υδράργυρο ενέχει προφανείς κινδύνους για την υγεία των ατόμων που βρίσκονται πολύ κοντά. Εάν σπάσουν οι λάμπες που περιέχουν υδράργυρο, όλοι πρέπει να βγουν από το δωμάτιο για περίπου 20 λεπτά και να δώσουν στον στοιχειακό υδράργυρο την ευκαιρία να διαλύσει σε όλο το δωμάτιο. Ο καθαρός αέρας, εάν είναι δυνατόν, πρέπει να εισαχθεί ανοίγοντας ένα παράθυρο.