Τα Opossums, τα οποία ονομάζονται πιο συχνά posums, στη Βόρεια Αμερική, είναι τα μόνα φυσιολογικά marsupial - δηλαδή, ζώα που μεταφέρουν τους νέους τους σε σακούλες - στις Ηνωμένες Πολιτείες. ("Opossum εναντίον Το posum "είναι μια διάκριση χωρίς διαφορά. Το "possum" είναι απλώς σύντομο για τον επίσημο όρο.) Γιορτάζονται σχετικά στον γενικό πολιτισμό, με το "παίζοντας ποστούμ" χρησιμοποιείται ευρέως για να υπονοήσει ότι είναι αναίσθητο ή δεν ανταποκρίνεται στην απόδραση που γίνεται αντιληπτό κίνδυνος. Ξεχωρίζουν για το χαρακτηριστικό τους κουτάβι και το μυτερό ρύγχος, μεταξύ άλλων διακριτικών χαρακτηριστικών. Ως ενήλικες, τα μεγαλύτερα γνωστά ποσούμια μόλις ξεπερνούν τα 15 κιλά, μια στατιστική που ίσως εκπλήσσει μερικούς ανθρώπους.
Γενικά χαρακτηριστικά ζώων Opossum / Possum
Τα οπώματα έχουν 50 δόντια. ένα λευκό πρόσωπο σχεδόν γυμνά αυτιά? ένα μακρύ, σχεδόν κωνικό ρύγχος. και μια φολιδωτή, προφυλακτική ουρά. ("Prehensile" σημαίνει "ικανό να πιάσει", όπως τα φιστίκια που τραβούν τον κορμό ενός τσίρκου.) Έχουν χοντρό, συνήθως γκριζωπό γούνα. Τα μπροστινά πόδια τους έχουν δάχτυλα με νύχια, ενώ τα πίσω πόδια τους έχουν αντίθετο αντίχειρα και έχουν καρφιά αντί για νύχια στα δάχτυλα των ποδιών τους. Τα Opossums αρχικά βρέθηκαν μόνο στις νοτιοανατολικές Η.Π.Α. αλλά σταδιακά μετανάστευσαν βόρεια και δυτικά.
Η διάρκεια ζωής του opossum είναι πολύ σύντομη. Έχουν υψηλό ποσοστό θνησιμότητας καθώς συχνά σκοτώνονται από γεράκια, ρακούν και ακόμη και σκύλους. Οι νέοι τους, που γεννιούνται εξαιρετικά μικροί, είναι οι πιο ευάλωτοι στους αρπακτικούς. Είναι σπάνιο να βρούμε ένα πέτσο πάνω από δύο ετών στη φύση.
Μέγεθος σε σύγκριση με παρόμοια ζώα
Τα Opossum έχουν μικρότερο μέγεθος από ό, τι φαίνεται. Αν και δεν είναι ασυνήθιστο για τις γάτες σπιτιού να ξεπερνούν τα 20 κιλά, ένα πάσσο τόσο μεγάλο θα ήταν πιθανώς ένα παγκόσμιο ρεκόρ.
Για να αποκτήσει μια ιδέα για το πώς φτάνουν τα μεγάλα ποσούμ στις ΗΠΑ, το Υπουργείο Διατήρησης του Μισσούρι παραθέτει το μεγαλύτερο γνωστό δείγμα στα 16 κιλά, 2,6 ουγκιές. Αυτό είναι βαρύ σε σύγκριση με μεφίτιδες, το μεγαλύτερο από τα οποία στο Μιζούρι ζύγιζε μόνο 7 κιλά, 12 ουγγιές, αλλά μέτριο σε σύγκριση με τους δίσκους για άλλα παρόμοια γούνινα πλάσματα στην πολιτεία, συμπεριλαμβανομένων κάστορες (73 κιλά), ασβός (28 κιλά, 14,4 ουγκιές) και ρακούν (28 κιλά, 8 ουγγιές).
Διατροφικές συνήθειες των Opossums
Τι είδους τροφή βοηθά τα opossum να μεγαλώνουν σε οποιοδήποτε μέγεθος φτάνουν τελικά; Συνειδητοποιήστε ότι τα opossums είναι μερικά από τα παλαιότερα θηλαστικά που υπάρχουν, που χρονολογούνται πάνω από 60 εκατομμύρια χρόνια. Λόγω του σκληρού ανταγωνισμού για τα τρόφιμα που αντιμετώπισαν ιστορικά, έχουν εξελιχθεί ώστε να μπορούν να τρώνε σχεδόν οτιδήποτε.
Η φυσική τους διατροφή, όπως υπάρχει, είναι βαριά σε φρούτα, ξηρούς καρπούς, δημητριακά. έντομα, γυμνοσάλιαγκες, φίδια, βάτραχοι, πουλιά (και αυγά πουλιών), οστρακοειδή και ποντίκια · και carrion (νεκρά ζώα). Γύρω από τους ανθρώπους, τα opossums τρώνε σκουπίδια, τροφές για κατοικίδια, σπόρους πουλιών, πουλερικά και ό, τι φυλλάδια μπορούν να ζητήσουν.