Έχετε ακούσει ποτέ την έκφραση, "Χαρούμενος ως αχιβάδα;" Αυτό συμβαίνει επειδή όχι μόνο τα μύδια και άλλα δίθυρα έχουν περιορισμένη νευρολογική λειτουργία, αλλά πολλά έχουν εκτεταμένη διάρκεια ζωής. Το παλαιότερο γνωστό μύδι, ένα Arctica islandica, βρέθηκε το 2007 στα ανοικτά των ακτών της Ισλανδίας. Το 507χρονο μαλάκιο ονομάστηκε "Μινγκ" μετά την κινεζική δυναστεία στην εξουσία όταν γεννήθηκε. Το Geoducks, ένα άλλο κοινό δίθυρο, έχει επίσης μεγάλη διάρκεια ζωής στο ζωικό βασίλειο, συνήθως ζει μέχρι 140 χρόνια.
Πώς καθορίζουν οι επιστήμονες την ηλικία ενός μαλακίου; Ακριβώς όπως μετρώντας τα δαχτυλίδια ενός δέντρου, μπορείτε να μετρήσετε τους δακτυλίους σε ένα μαλάκιο. Σκούρα δαχτυλίδια δημιουργούνται το φθινόπωρο και το χειμώνα, πιθανώς λόγω ψυχρότερου νερού και αλλαγών στην αφθονία των τροφίμων. Η ανάπτυξη των κελυφών επιβραδύνεται σημαντικά καθώς το μαλάκιο μεγαλώνει. Αυτό μπορείτε να το δείτε όταν συγκρίνετε την απόσταση ενός δακτυλίου με τον άλλο από το κέντρο του κελύφους έως την άκρη του κελύφους.
Πώς μεγαλώνουν τα κοχύλια;
Για να αναπτυχθεί ένα κέλυφος, ένα μέρος των οστρακοειδών που ονομάζεται μανδύας εκκρίνει υγρό που περιέχει ασβέστιο, άνθρακα και οξυγόνο. Ο άνθρακας και το οξυγόνο βρίσκονται μαζί ως ανθρακικό ασβέστιο. Πρώτον, ένα στρώμα κοχιολίνη (πρωτεΐνη και χιτίνη) σχηματίζεται και στη συνέχεια ο μανδύας δημιουργεί ένα άλλο στρώμα κελύφους ανθρακικού ασβεστίου, αποτελούμενο είτε από ασβεστίτη είτε από τον ορυκτό αραγονίτη.
Βρίσκοντας ένα Clam Shell
Για να μετρήσετε δαχτυλίδια σε ένα αχιβάδα, μπορείτε να επισκεφθείτε μια παραλία και συνήθως να βρείτε μια ποικιλία από εγκαταλελειμμένα όστρακα. Εάν δεν ζείτε δίπλα σε μια παραλία, ενδέχεται να μπορείτε να αγοράσετε όστρακα από μια εταιρεία θαλασσινών.
Πρέπει πάντα να συμβουλεύεστε και να τηρείτε τους κρατικούς νόμους κατά τη συγκομιδή μαλακίων. Τα συνηθισμένα κοχύλια που μπορείτε να συναντήσετε στην παραλία περιλαμβάνουν: littlenecks, middlenecks, chowders, ατμόπλοια και μανίλες. Αυτά τα μαλάκια συνήθως δεν σκάβουν γρήγορα.
Τα μαχαίρια ξυραφιών, ωστόσο, είναι γρήγορα σκάβουν και έχουν επιμήκη μορφή. Χρησιμοποιώντας ένα "σωλήνα clam" (που ονομάζεται επίσης πιστόλι clam) στην παραλία, μπορείτε να παρακολουθήσετε την ενδιάμεση λαγούμι ενός ξυραφιού στην άμμο. Αυτό περιλαμβάνει αναχώματα με μικρά λακκάκια στην κορυφή. Πατώντας ελαφρώς στην άμμο, μπορείτε να κάνετε το μαλάκιο να κινείται ή να κάνει αυτά τα ανάχωμα. Αμέσως, τοποθετήστε το σωλήνα μύλου πάνω από το ανάχωμα και κουνήστε τον κάτω στην άμμο. Πρέπει να είστε γρήγοροι, καθώς τα μαλάκια ξυραφιών είναι γρήγοροι εκσκαφείς. Όταν τραβάτε το σωλήνα, ελπίζουμε ότι το ξυράφι θα είναι άμμος που βγαίνει από το σωλήνα.
Μόλις εξασφαλίσετε ένα μαχαίρι ξυραφιού, η μέτρηση των δακτυλίων θα είναι λίγο διαφορετική από τα σκληρά κέλυφος. Τα κελύφη ξυραφιού είναι λεία και δεν έχουν κορυφογραμμές. Έχουν ακόμα πιο σκούρα δαχτυλίδια, και αυτό είναι που μετράτε για να υπολογίσετε την ηλικία τους.
Ποικιλία κελυφών
Γιατί τα μαλάκια έχουν τόσο μεγάλη ποικιλία κελυφών; Καθώς το κέλυφος μεγαλώνει, σχηματίζονται περισσότερα στρώματα. Αυτά τα στρώματα μπορούν να επηρεαστούν από τη θερμοκρασία, τις παλιρροιακές αλλαγές και τη σύνθεση του νερού (για παράδειγμα το pH ή τα βαρέα μέταλλα). κοχύλια καταγράφουν τον κόσμο γύρω τους. Το χρώμα και οι ρίγες μπορεί να οφείλονται στη διαφορά στις πηγές τροφίμων. Η ομαλότητα ενός κελύφους μπορεί να είναι προϊόν παλιρροιακής δράσης ή του υποστρώματος σε μια παραλία, όπως άμμος, χαλίκι ή βράχος.
Υπάρχουν μικρά μύδια, όπως το αχιβάδα, με μήκος κάτω από 1 7/8 ίντσες. Τα γιγαντιαία μύδια, που ζουν στους Ινδικούς και Νότιους Ωκεανούς του Ειρηνικού, είναι τεράστια και μπορούν να ζυγίσουν πάνω από 440 κιλά. Τα Geoducks και τα μύδια αλόγων έχουν επίσης τεράστια όστρακα, μήκους έως 8 ίντσες. Με το σιφόνι, ένα μύδι geoduck μπορεί να έχει μήκος 3,3 πόδια. Ένα μύλο σιφώνιο είναι αυτό που είναι υπεύθυνο για το ψεκασμό του νερού στον αέρα και ενεργεί σαν ένα μεγάλο μακρύ κυνήγι μύτης για θήραμα.
Τα μαλάκια είναι πραγματικά εκπληκτικά πλάσματα. Καθαρίζουν το νερό μας μέσω διήθησης, κάνουν όμορφα προστατευτικά σπίτια και λειτουργούν ως πηγή τροφής για δισεκατομμύρια ανθρώπους. Πολύ σπάνια, μπορούν επίσης να φτιάξουν ένα μαργαριτάρι, όπως τα στρείδια, οπότε ξεκινήστε την αναζήτησή σας σήμερα για να μετρήσετε τα δαχτυλίδια. Ποτέ δεν ξέρετε τι θησαυρό θα βρείτε μέσα σε ένα μαλάκιο.