Πώς γίνονται οι Opals;

Οι Opals θεωρούνται ημιπολύτιμοι λίθοι. Τα Opal σχηματίζονται φυσικά με πάνω από το 95% των φυσικών οπαλίων καταγωγής Αυστραλίας, τα οποία συγκομίζονται ειδικά από τις περιοχές της ερήμου της Αυστραλίας. Ωστόσο, τα opals μπορούν επίσης να δημιουργηθούν συνθετικά με διάφορες μεθόδους. Από την άλλη πλευρά, το συνθετικό opal με το μεγαλύτερο εύρος χρήσεων συμβαίνει μέσω της διαδικασίας Gilson.

Τα Opals βρίσκονται φυσικά και γίνονται συνθετικά. Τα Opal διατίθενται σε διάφορους τύπους από κοινά opal, τα οποία είναι opal που δεν έχουν χρώμα, έως opal που έχουν μυριάδες χρώματα στο μακιγιάζ τους έως και συμπαγή κόκκινα opal γνωστά ως opal. Ωστόσο, οι παραλλαγές συνθετικών και φυσικών οπαλίων είναι σχεδόν απεριόριστες, καθώς μπορούν να έχουν σχεδόν κάθε χρώμα στο φάσμα που παρουσιάζεται στα χρωματικά τους σχήματα.

Επί του παρόντος, υπάρχουν τουλάχιστον τρεις τύποι συνθετικών οπαλίων: πέτρες Slocum, ουσία opal και opal που δημιουργήθηκαν από τη διαδικασία Gilson. Τόσο οι πέτρες Slocum όσο και οι πέτρες με ουρά opal είναι δύσκολο να εντοπιστούν από τα φυσικά opal μέχρι γυμνά μάτια. Ωστόσο, οι πέτρες Slocum και η ουσία opal έχουν πολύ μικρή χρήση πέρα ​​από σκοπούς διακόσμησης και κοσμήματος, ενώ τα opals Gilson έχουν επιστημονικές χρήσεις.

Σύμφωνα με την Chemical and Engineering News, η διαδικασία Gilson αναπτύχθηκε από τον Γάλλο επιστήμονα Pierre Gilson το 1974 και είναι σχεδόν ακριβής με τη φυσική διαδικασία με την οποία σχηματίζονται opal. Η διαδικασία Gilson χρησιμοποιεί πυρίτιο μεγαλώστε opal και, μόλις δημιουργηθεί ο σπόρος πυριτίου που θα γίνει οπάλιο, το οπάλιο θα αναπτυχθεί από αυτόν τον σπόρο σε 14 έως 18 μήνες.

Υπάρχουν πολύ λίγες διαφορές μεταξύ των φυσικών οπάλων και των οπάλων Gilson. Στην πραγματικότητα, η Chemical Engineering News δηλώνει ότι το μόνο στοιχείο που δεν υπάρχει στα Gilson opals είναι το νερό. Επιπλέον, τα opals Gilson μπορούν να διαφοροποιηθούν μόνο από τα opal που απαντώνται στη φύση υπό τη στενή εξέταση από κοσμηματοπωλείο. Αυτή η διαφορά ονομάζεται εφέ «σαύρας-δέρματος» όπου η απουσία νερού προκαλεί μικρούς κυματισμούς στην επιφάνεια του οπάλου.

Ενώ τα opals Gilson μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε κοσμήματα και παρόμοιες μορφές όπως η ουσία opal και οι πέτρες Slocum, η Η έλλειψη νερού σε συνθετικά opal τα καθιστά σχεδόν άφθαρτα, σε αντίθεση με τη φύση τους ξαδερφια. Αυτό καθιστά τα opals Gilson χρήσιμα για επιστημονικούς σκοπούς. Για παράδειγμα, κατασκευάζονται μάρκες opal που μπορούν να μεταφέρουν και να μεταφέρουν πληροφορίες μέσω των φωτονίων του Gilson opal.