Το γιγαντιαίο φύκι σχηματίζει πυκνά, υποβρύχια δάση στα παράκτια ύδατα κατά μήκος της δυτικής Βόρειας Αμερικής, της Νότιας Αμερικής, της Νότιας Αφρικής, της Νότιας Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας. Αυτά τα δάση έχουν στρώματα, όπως ένα τροπικό δάσος, και επίσης αντιμετωπίζουν εποχιακές διακυμάνσεις στην πυκνότητα των φυτών. Ορισμένα είδη μέσα στο δάσος φύκια έχουν αναπτύξει στενές σχέσεις μεταξύ τους με αποτέλεσμα μια αλληλεξάρτηση που έχει άμεσες επιπτώσεις σε έναν ή και τους δύο οργανισμούς.
Sea Otters και Kelp
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Η αμοιβαία ωφέλιμη συμβιωτική σχέση μεταξύ των ενυδρίδων και των φύκων είναι απαραίτητη για την υγεία ολόκληρου του δασικού οικοσυστήματος φύκια. Οι αχινοί που βρίσκονται στα δάση φυκιών τρώνε συνήθως φύκια, αλλά όταν είναι σπάνια τρώνε ζωντανά φυτά φύκια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ολόκληρα δάση φύκια μπορεί να εξαφανιστούν. Ωστόσο, οι βίδρες τροφοδοτούν τους αχινούς, μειώνοντας την ένταση της βοσκής πίεσης στο φύκι. Αυτό επιτρέπει στο φύκι να αναπτύξει πυκνούς πληθυσμούς που, με τη σειρά τους, παρέχουν στους ενυδρίδες κάλυμμα που τους προστατεύει από αρπακτικά και σκέλη που τα αγκυροβολούν στη θέση τους ενώ ξεκουράζονται.
Moray Eel και Red Rock Shrimp
Το κόκκινο γαρίδες συσσωρεύεται σε ομάδες στο βραχώδες πυθμένα του δάσους φύκια και παρέχει σταθμούς καθαρισμού για άλλα είδη όπως το garibaldi και οι αστακοί. Αλλά έχουν μια ειδική, συμβιωτική σχέση με το χέλι της Καλιφόρνια. Αυτές οι γαρίδες ζουν συχνά στην ίδια ρωγμή με το σύντροφό τους. Οι γαρίδες απαλλάσσουν τη μούρα του νεκρού δέρματος και των παρασίτων. Σε αντάλλαγμα, το χέλι παρέχει στη γαρίδα προστασία από αρπακτικά.
Sunburst Anemone και Zooxanthellae
Η ανεμώνη ηλιοφάνειας βρίσκεται συχνά συνδεδεμένη με βράχια μέσα στο δάσος φύκια. Αυτά τα ανεμώνια έχουν ενδοσυμιωτικά ζωοξάνθηλα, ή εσωτερικά άλγη δινοφλαγέλης. Αυτή η σχέση παρέχει οφέλη και για τα δύο είδη. Τα zooxanthellae προστατεύονται στους ιστούς της ανεμώνης και λαμβάνουν διοξείδιο του άνθρακα και άζωτο από το μεταβολισμό της ανεμώνης, τα οποία χρησιμοποιούνται για φωτοσύνθεση. Σε αντάλλαγμα, τα ζωοξανθλήλια παρέχουν στην ανεμώνη το οξυγόνο και τη γλυκόζη που σχηματίζονται κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης, την οποία χρησιμοποιεί για να τροφοδοτήσει τις μεταβολικές της διεργασίες.
Bat Star και Annelid Worms
•••Comstock Images / Comstock / Getty Images
Το αστέρι νυχτερίδας είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα θαλάσσια αστέρια στα δάση φύκια κατά μήκος της δυτικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών. Ένας τύπος σκουληκιών ανιλιδίων που μπορεί να ζήσει ελεύθερα στη λάσπη μπορεί επίσης να βρεθεί να ζει στις αυλακώσεις που τρέχουν κατά μήκος των βραχιόνων ενός αστέρα. Αυτά τα κοινά σκουλήκια είναι σε θέση να απομακρύνουν τα απορρίμματα τροφίμων από το αστέρι νυχτερίδας και μπορεί επίσης να λάβουν κάποια προστασία, αλλά δεν ωφελούν ούτε βλάπτουν τον οικοδεσπότη τους.
