Τα εύκρατα δάση αποτελούν την πλειοψηφία του δασικού τύπου στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών καθώς και σε τμήματα της Ευρώπης και αποτελούνται από φυλλοβόλα και κωνοφόρα δέντρα. Στα νότια Appalachians, το δάσος αναφέρεται επίσης ως εύκρατο τροπικό δάσος και είναι γνωστό για τον πλούτο της βιοποικιλότητας του.
Ανθρώπινοι παράγοντες
•••scott garrett / iStock / Getty Images
Παράγοντες που σχετίζονται με τον ανθρώπινο πολιτισμό, όπως η ρύπανση και η αστική εξάπλωση είχαν αρνητική επίδραση στα εύκρατα δάση κατά μήκος της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών. Παραδείγματα ρύπανσης περιλαμβάνουν την απόθεση όξινης βροχής από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με άνθρακα, καταστρέφοντας εν μέρει τα δασικά οικοσυστήματα ερυθρελάτης σε υψηλότερα υψόμετρα κατά μήκος των Appalachians. Άλλα παραδείγματα περιοριστικών παραγόντων που σχετίζονται με τον άνθρωπο περιλαμβάνουν την οικοδόμηση ορεινών και δασικών κοινοτήτων ως αποτέλεσμα της αστικής επέκτασης. Επί του παρόντος, στη νοτιοανατολική περιοχή, η απομάκρυνση από την κορυφή του βουνού είναι μια πρακτική που χρησιμοποιούν οι εταιρείες εξόρυξης άνθρακα να χρησιμοποιούν εξόρυξη λωρίδων και εκρηκτικά για την απομάκρυνση των ορεινών κορυφών άνθρακα.
Αλληλοπάθεια
•••Kees Zwanenburg / iStock / Getty Images
Ένας αυτοπεριοριζόμενος παράγοντας που βρίσκεται στα εύκρατα δασικά οικοσυστήματα περιλαμβάνει την ικανότητα ορισμένων φυτών να επηρεάζουν την οξύτητα και θρεπτικά συστατικά του εδάφους σύνθεση γύρω από αυτήν, η οποία είναι μια διαδικασία που ονομάζεται «αλληλοπάθεια». Παραδείγματα περιλαμβάνουν Rhododendron, Black Walnut και κωνοφόρα είδη όπως το Λευκό Πεύκο. Άλλα μη γηγενή χωροκατακτητικά είδη, όπως το Δέντρο του Ουρανού, χρησιμοποιεί την αλληλοπάθεια για να αποκτήσει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των εγγενών φυτών σε εύκρατα οικοσυστήματα.
Ηλιακό φως
•••Zack Clothier / iStock / Getty Images
Λόγω της μεγαλύτερης ηλικίας και της ποικιλίας των ειδών των εύκρατων δασικών οικοσυστημάτων, πολλά χόρτα και χαμηλότεροι θάμνοι δυσκολεύονται να αναπτυχθούν στο πλάτος του θόλου που αποτελείται από τα ψηλότερα δέντρα. Ως αποτέλεσμα, λίγο φως του ήλιου φτάνει πραγματικά στο δάπεδο του δάσους, το οποίο χρησιμεύει ως ο δικός του περιοριστικός παράγοντας. Σε πυκνοκατοικημένα οικοσυστήματα όπου ο θόλος του δάσους απορροφά όλο τον ήλιο, υπάρχει λίγος χώρος για νέους σπόρους να βλαστήσουν και μετατραπούν σε ώριμους θάμνους και δέντρα, εκτός εάν ένα παλαιότερο δέντρο πεθάνει ή χάσει σημαντικά άκρα για να επιτρέψει στο φως του ήλιου να φτάσει στο δάσος πάτωμα.
Παράσιτα και ασθένειες
•••David Stephenson / iStock / Getty Images
Ενώ ορισμένα παράσιτα και ασθένειες είναι εγγενή και γηγενή σε εύκρατα δάση στις ΗΠΑ, άλλα, όπως το βάλσαμο μάλλινα αδέλφια, είναι μη γηγενή χωροκατακτητικά είδη που απειλούν τα αιματοκύτταρα και τα δάση ερυθρελάτης κατά μήκος της ανατολής ακτή. Ένα άλλο παράδειγμα μιας μη φυσικής ασθένειας περιλαμβάνει το Chestnut Blight, το οποίο σκότωσε ολόκληρο τον ώριμο αμερικανικό πληθυσμό κάστανου. Σύμφωνα με την Invasive, περισσότερα από 400 είδη εξωτικών εντόμων έχουν φυσικοποιηθεί στα δασικά οικοσυστήματα των ΗΠΑ, προκαλώντας «σοβαρές οικολογικές και οικονομικές συνέπειες».
