Πώς κοιμούνται οι χελώνες;

Οι χελώνες κοιμούνται, αλλά ο ύπνος τους είναι διαφορετικός από τον ύπνο που βιώνουν οι άνθρωποι. Είναι περισσότερο σαν κατάσταση ηρεμίας. Πολλές χελώνες, χελώνες και τιραπίνες φαίνεται να κοιμούνται κατά τη διάρκεια ενός καθημερινού κύκλου. Διαλέγουν ένα απομονωμένο σημείο με σταθερή, αποδεκτή θερμοκρασία. Αυτά τα ερπετά σταματούν στη συνέχεια να κινούνται και να αναλαμβάνουν μια συγκεκριμένη στάση, συνήθως αποσύρονται στο κέλυφος τους για προστασία κατά τη διάρκεια του "down time"

Οι θαλάσσιες χελώνες μπορούν να κοιμηθούν στην επιφάνεια του νερού όταν βγαίνουν μακριά στον ωκεανό. σφηνώνουν κάτω από κρεμαστούς βράχους ή κοράλλια για να ξεκουραστούν σε ρηχά νερά. Χρειάζονται μόνο λίγα δευτερόλεπτα στην επιφάνεια για την αναπλήρωση των πνευμόνων τους. Μετά από αυτήν την γρήγορη αναπνοή, επιστρέφουν κάτω από την επιφάνεια. Κατά τον ύπνο, ο μεταβολικός ρυθμός τους επιβραδύνεται, επιτρέποντάς τους να χρησιμοποιούν πιο αποτελεσματικά οξυγόνο, το οποίο τους επιτρέπει να παραμένουν βυθισμένοι για αρκετές ώρες πριν χρειαστεί να εμφανιστεί ξανά στον αέρα.

Οι βαμμένες χελώνες θάβονται στην άμμο ή τη λάσπη στο κάτω μέρος μιας λίμνης για ύπνο, απορροφώντας οξυγόνο από το νερό. Ο αργός μεταβολικός ρυθμός τους, σε συνδυασμό με τη σύνθεση του κελύφους τους, επιτρέπει σε αυτές τις χελώνες να επιβιώσουν παγιδευμένοι κάτω από το νερό για μήνες κάθε φορά. Τα ημι-υδρόβια, όπως η χελώνα του χάρτη, μπορούν να σκάψουν εν μέρει ή πλήρως σε μια ελώδη περιοχή με γρασίδι ή βρύα. Στις περισσότερες βόρειες περιοχές, οι σπάνιες χελώνες αδρανοποιούνται από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο, μόνες ή σε ομάδες. Τρέβουν στη λάσπη, στις σήραγγες μοσχοκάρυδου, κάτω από βυθισμένους κορμούς ή συντρίμμια ή σε ρηχά νερά.

Τα περισσότερα είδη χελωνών ζουν όπου πρέπει να αδρανοποιηθούν μέχρι το χειμώνα. Η αδρανοποίηση είναι μια μορφή βαθύ ύπνου από την οποία το ζώο δεν μπορεί να αφυπνιστεί εύκολα. Όλες οι σωματικές του διαδικασίες επιβραδύνονται. Δεν τρώει όταν δεν υπάρχει διαθέσιμο φαγητό και χρειάζεται λιγότερη ζεστασιά. Αυτό του επιτρέπει να παραμείνει ζωντανός μέχρι την άνοιξη, αρκεί ο αρπακτικός να μην το βρει και να το φάει ενώ είναι ακινητοποιημένο. Στην άγρια ​​φύση, αυτές οι χελώνες αναζητούν προστατευμένους χώρους σε μαλακό έδαφος ή κάτω από ρίζες δέντρων, πάνω από το υδάτινο νερό. Οι αδύναμες και λιποβαρείς χελώνες ή όσοι βγαίνουν από την αδρανοποίηση πολύ σύντομα μπορεί να μην επιβιώσουν.

Στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, η απειλούμενη χελώνα ερήμου αδρανοποιείται κατά τη διάρκεια του ψυχρότερου μέρους του χειμώνα σε ένα υπόγειο κρησφύγετο. βγαίνει για να ζεσταθεί σε ήπιες, ηλιόλουστες μέρες. Είναι ενεργά όταν η θερμοκρασία είναι μεταξύ 65 και 105 βαθμών Φαρενάιτ. Κατά τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αυτές οι χελώνες αναδύονται από τα λαγούμια τους νωρίς την ημέρα και περνούν τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας ανενεργές υπόγεια. Οι γιγαντιαίες χελώνες των Νήσων Γκαλαπάγκος και Σεϋχέλ δεν χρειάζεται να αδρανοποιηθούν, αλλά το κάνουν κοιμάστε κατά τις πιο δροσερές νύχτες και συχνά έως και 18 ώρες την ημέρα, μετακινώντας μόνο όταν ζεσταθούν αρκετά. Ο γιγαντιαίος χελώνας Aldabra περιβάλλεται από λάσπη για να προστατευθεί από τα κουνούπια και είναι γνωστό ότι κοιμάται έως και 18 ώρες την ημέρα.