Με τα βαριά γαντζωμένα σαγόνια τους, τα νύχια των δεινοσαύρων, τα τραχύ κοχύλια και τις μεγάλες, μερικές φορές πριονωτές ουρές, χελώνες - ή "snappers", όπως λέγονται συνήθως - κατατάσσονται μεταξύ των πιο εκφοβιστικών και αρχέγονων εμφάνιση των είδος. Βρίσκονται αποκλειστικά στην Αμερική, όπου το ένα είδος ή το άλλο κυμαίνεται από τον νότιο Καναδά έως τη βορειοδυτική Νότια Αμερική. Οι Snappers εμπίπτουν στη δική τους οικογένεια χελωνών, Chelydridae, η οποία περιλαμβάνει δύο γένη: Χέλυδρα, που περιλαμβάνει το κοινό βορειοαμερικανικό snapper και δύο στενά συγγενείς νεοτροπικούς ξαδέλφους, και Μακροχέλλες, το πανίσχυρο αλιγάτορα.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Το "Snappers" είναι αποκλειστικά χελώνες του Νέου Κόσμου που ανήκουν στην οικογένεια Chelydridae, η οποία περιλαμβάνει τρία είδη χελωνών στο γένος Χέλυδρα και η αλιγάτορα χελώνα που αλιεύτηκε - πρόσφατα προτάθηκε να αντιπροσωπεύει μερικά διαφορετικά είδη - στο γένος Μακροχέλλες.
Η κοινή χελώνα Snapping, Chelydra Serpentina
Αυτό είναι το πιο διαδεδομένο και γνωστό από τα είδη της χελώνας που σπάνε
Χέλυδρα; Στην πραγματικότητα, για μεγάλο χρονικό διάστημα θεωρήθηκε το μόνο μέλος αυτού του γένους, τα snappers της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής που συζητήθηκαν παρακάτω περιγράφηκαν προηγουμένως ως υποείδος. Οι κοινές χελώνες που σπάνε κυμαίνονται από νότιο-κεντρικό και νοτιοανατολικό Καναδά έως τις ακτές του Κόλπου των ΗΠΑ και από τις κεντρικές μεγάλες πεδιάδες στα δυτικά έως τον Ατλαντικό Βυθό, που κατοικεί σε μια μεγάλη ποικιλία γλυκών υδάτων σε αυτή τη μεγάλη γκάμα και ακόμη και καταλαμβάνει υφάλμυρους (μερικώς αλμυρούς) παράκτιους υγρότοποι. Οι επιστήμονες αναγνωρίζουν δύο υποείδη: το κοινό snapper κατάλληλο, Γ. σερπεντίνα, και το κορίτσια της Φλόριντα, Γ. osceola, βρέθηκε στα νότια της Γεωργίας και της χερσονήσου της Φλόριντα.Μερικές φορές μεγαλώνει περισσότερο από ένα πόδι και ζυγίζει (σπάνια) έως και 76 κιλά, το κοινό snapper είναι ένα θαμνώδης χελώνα με μακριά ουρά λοφιοφόρη με κοφτερές κλίμακες, σαν κροκόδειλος και εντυπωσιακά πόδια. Το καβούκι του - το άνω μέρος του κελύφους - τραχύνεται από τρεις καρίνες, ενώ το έλαστρο - το κάτω κέλυφος - είναι αρκετά μικρό. Όλα αυτά δημιουργούν ένα επιβλητικό πλάσμα, αλλά τότε υπάρχει το επιχειρηματικό τέλος: μια μεγάλη σφήνα ενός κεφαλιού οπλισμένου με βαριές σιαγόνες και ένα αιχμηρό ράμφος. Χρησιμοποιεί αυτά τα τρομερά chompers για να λεία τα πάντα, από ασπόνδυλα και ψάρια έως βατράχια, φίδια, υδρόβια πτηνά, μικρά θηλαστικά και συναδέλφες χελώνες, αν και τα υδρόβια φυτά και τα καρόνια συμβάλλουν επίσης στην διατροφή snapper.
Είδη χελωνών από την Κεντρική και Νότια Αμερική
Μόνο μικρές ανατομικές λεπτομέρειες διαφοροποιούν την χελώνα της Κεντρικής Αμερικής, Chelydra rossignoniiκαι η χελώνα της Νότιας Αμερικής, ΝΤΟ. acutirostris, από το κοινό λυθρίνι της Βόρειας Αμερικής. Το κέντρο της Αμερικής κατοικεί στην παράκτια πεδιάδα του Μεξικού του Κόλπου - στις πολιτείες Veracruz, Oaxaca, Tabasco, Campeche και Chiapas - καθώς και τα παράκτια πεδινά της Καραϊβικής του Μπελίζ, της Γουατεμάλας και της Ονδούρας. Το νότιο αμερικανικό snapper, εν τω μεταξύ, κυμαίνεται από την ανατολική Ονδούρα νότια έως τις ακτές του Ειρηνικού της Κολομβίας και του Ισημερινού.
The Alligator Snapping Turtle (s), Macrochelys Spp.
ο Χέλυδρα τα snappers είναι πολύ μεγάλα, αλλά κανένας δεν κρατάει ένα κερί στο τμήμα μεγέθους στην αλιγάτορα που χτυπάει τη χελώνα του Αμερικάνικου Νότου: Αρσενικά αυτής της γεμάτης δεξαμενής χελώνας Συνήθως ζυγίζουν με τάξη 150 κιλών και τα εξαιρετικά δείγματα μπορούν δυνητικά να ξεπεράσουν τις κλίμακες σε διπλάσια τιμή, καθιστώντας αυτή μια από τις μεγαλύτερες χελώνες γλυκού νερού Γη. Σε γενικές γραμμές, τα αλιγάτορα σαν ψαράδες μοιάζουν με πολύ μεγάλα ψαλίδια, αλλά έχουν ένα αναλογικά μεγαλύτερο κεφάλι και ένα κομβίο παρά οδοντωτή ουρά. Επίσης, και μοναδικά, ο αλιγάτορας ψαλίδι διαθέτει ένα ανατριχιαστικό κόκκινο εξάρτημα στη γλώσσα του που λειτουργεί ως δέλεαρ, σχεδιάζοντας πεινασμένα ψάρια στο μνημειώδες, ανοιχτό στολίδι της χελώνας, ενώ βρίσκεται σε ακίνητη ενέδρα στο σκοτεινό βάλτο- και λίμνες.
Το αλιγάτορα λυκίσκου θεωρήθηκε από καιρό ένα μεμονωμένο είδος, Macrochelys temminckii, αλλά μια ανασκόπηση του 2014 πρότεινε να χωριστεί το γένος σε τρία είδη: Μ. temminckii στις αποχετεύσεις του Μισισιπή και του Κινητού, Μ. suwanniensis στη λεκάνη απορροής του ποταμού Suwanee της Φλόριντα και της Γεωργίας, και Μ. απαλάχικες στο Florida Panhandle.