Παραδείγματα περιοριστικών παραγόντων που εξαρτώνται από την πυκνότητα

Είναι εύκολο να σκεφτούμε τους περιοριστικούς παράγοντες του πληθυσμού μόνο όσον αφορά τα ζώα και τα φυτά, αλλά αυτοί οι παράγοντες ισχύουν και για τους ανθρώπους. Μερικοί από αυτούς τους παράγοντες, όπως οι σεισμοί, οι πλημμύρες και οι φυσικές καταστροφές, επηρεάζουν τους πληθυσμούς ανεξάρτητα από την πυκνότητά τους και είναι γνωστοί ως ανεξάρτητοι από την πυκνότητα. Οι παράγοντες που εξαρτώνται από την πυκνότητα, ωστόσο, αναφέρονται σε εκείνους που έχουν μεγάλο αντίκτυπο μόνο όταν οι πληθυσμοί φτάσουν σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο.

Η ζήτηση για πηγές ενέργειας επηρεάζει τους πληθυσμούς με τρόπο ανάλογο με την πυκνότητά τους. Για παράδειγμα, εάν μόνο μια ακρίδα κατοικούσε σε μια περιοχή, οι πιθανότητες είναι ότι η ζήτηση τροφίμων δεν θα ήταν τόσο πιεστικό ζήτημα. Ωστόσο, οι ακρίδες ζουν σε σμήνη και θα καταστρέψουν μια περιοχή του φαγητού πριν από τη μετανάστευση σε μια νέα περιοχή. Ομοίως, εάν τα τζακράμπια σε ένα μέρος του Εθνικού Πάρκου Death Valley δεν έχουν φαγητό, θα αρχίσουν πεθάνουν και πρέπει να μεταναστεύσουν σε άλλο μέρος όπου είτε το φαγητό είναι άφθονο ή δεν υπάρχουν τόσα πολλά τζακράμπτ.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ανισορροπίες στις σχέσεις αρπακτικών θηραμάτων δημιουργούν περιοριστικούς παράγοντες που εξαρτώνται από την πυκνότητα. Η μείωση του αριθμού των μπιχλιμπιδιών σε μια περιοχή του Death Valley θα μπορούσε να οδηγήσει σε λιγότερα διαθέσιμα τρόφιμα για τον τοπικό πληθυσμό κογιότ, απαιτώντας προσαρμογή - είτε θνησιμότητα είτε διασπορά κογιότ αλλού-κάπου αλλού. Οι λαγοί με χιονοπέδιλα και οι αρπακτικοί τους - όπως ο λυγξ του Καναδά, τα γεράκια και οι μεγάλες κουκουβάγιες - στη βόρεια ζώνη της Βόρειας Αμερικής παρουσιάζουν ένα κλασικό παράδειγμα εξαρτώμενης από την πυκνότητα κανονισμός: Οι αριθμοί των λαγών αυξάνονται, προωθώντας μια ελαφρώς καθυστερημένη αύξηση στους πληθυσμούς των αρπακτικών και μετά συντριβή, με αποτέλεσμα τη μείωση μεταξύ των αρπακτικών που στερούνται των πρώτων γενναιοδωρία.

Ο ανταγωνισμός μεταξύ ειδών για τρόφιμα μπορεί να χρησιμεύσει ως περιοριστικός παράγοντας που εξαρτάται από την πυκνότητα, τουλάχιστον ένας από τους δύο πληθυσμούς φτάνει σε πυκνότητα όπου οι δύο πληθυσμοί συνδυάζονται κατακλύζουν το φαγητό Προμήθεια. Για παράδειγμα, όταν η μυρωδιά του ουράνιου τόξου εισήχθη στη λίμνη Γουίνιπεγκ, έβαλε μια πίεση στον ακμάζοντα πληθυσμό των σμαραγδένιων λάμψεων επειδή και τα δύο είδη τρώνε το ίδιο φαγητό. Αυτός ο διαγωνισμός πιθανώς εξηγεί την προκύπτουσα μείωση στα σμαραγδένια λάμψη. Επίσης, ο ανταγωνισμός δεν περιορίζεται στα ζώα. Το Eurasia Water Milfoil είναι ένα υδρόβιο φυτό γλυκού νερού που αναπτύσσεται και εξαπλώνεται γρήγορα σε λίμνες και λίμνες. Μπορεί να καταναλώσει μεγάλο μέρος του διαλυμένου οξυγόνου που χρειάζονται άλλα φυτά και ψάρια.

Η ασθένεια μπορεί να εξαρτάται από την πυκνότητα, επειδή οι οργανισμοί πρέπει να ζουν αρκετά κοντά ο ένας στον άλλο για να εξαπλωθεί η ασθένεια. Στο πλαίσιο της ανθρωπότητας, είναι ευκολότερο να δούμε πώς μπορεί να εξαπλωθεί η ασθένεια σε μια πόλη όπως η Νέα Υόρκη ή το Χονγκ Κονγκ σε αντίθεση με το αγροτικό περιβάλλον του Ουαϊόμινγκ. Η έρευνα που διεξήχθη στο κρατικό πανεπιστήμιο του Οχάιο δείχνει μια σχέση μεταξύ της πυκνότητας του πληθυσμού και των υψηλότερων ποσοστών ασθενειών που μεταδίδονται με νερό Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη, καθώς πολλές περιοχές με υψηλό πληθυσμό χρησιμοποιούν ολοκληρωμένα συστήματα υδάτων πόλεων, ενώ πολλές αγροτικές περιοχές εξακολουθούν να χρησιμοποιούν μεμονωμένα πηγάδια. Ο πυκνότερος πληθυσμός δημιουργεί την ανάγκη για κοινοτική παροχή νερού, η οποία στη συνέχεια χρησιμεύει ως μεταφορά για παθογόνα.