Πριν σπρώξετε το άκρο ενός σκουπόξυλου σε εκείνη την σταγόνα λάσπης που έχει κολλήσει κάτω από τη μαρκίζα της στέγης σας, ίσως είναι σοφό να προσδιορίστε τι είναι σπρώχνετε - εκτός κι αν δεν σας πειράζει να κατακλύζεστε από θυμωμένα έντονα έντομα που μπορεί να σας τσιμπήσουν περισσότερο από μια φορά.
Είτε τα ονομάζετε κίτρινα τζάκετ, κουβέρτες, κασκόλ λάσπης ή σφήκες, τα περισσότερα από αυτά τα έντομα μπορούν να τσιμπήσουν επανειλημμένα, καθώς μπορούν να τραβήξουν το τσίμπημά τους και να το χρησιμοποιούν ξανά και ξανά. Οι περισσότερες σφήκες δημιουργούν φωλιές από μασημένες ίνες ξύλου που τους δίνουν ένα γκρι, χρώμα χαρτιού. Οι Yellowjackets συχνά πηγαίνουν στο έδαφος για τις φωλιές τους, ενώ οι σφήκες με λάσπη χρησιμοποιούν τη λάσπη για να δημιουργήσουν τα φυτώρια τους.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Οι σφήκες είναι ευκαιριακοί και ανήκουν στην οικογένεια Hymenoptera μαζί με τις μέλισσες και τα μυρμήγκια. Χτίζουν φωλιές κάτω από μαρκίζες κτιρίων, σε κοιλότητες όπως το ανοιχτό άκρο ενός σωλήνα, σε άκρα δέντρων, ξύλινες δοκοί σε σοφίτες, γκαράζ, υπόστεγο κήπου και ξύλου και οποιοδήποτε μέρος που παρέχει προστασία στους μεγάλους τους με ασφάλεια. Οι περισσότερες φωλιές σφήκας φαίνονται γκρι ή χαρτόνια επειδή χτίζουν τις φωλιές τους από λάσπη ή μασωμένες ίνες ξύλου.
Φωλιές Yellowjacket
Δεν χτίζουν όλοι οι κίτρινοι τζάκετ τις φωλιές τους που συνδέονται με μαρκίζες. Μερικοί προτιμούν να πηγαίνουν στο έδαφος ή να μπαίνουν μέσα από τρύπες που τους δίνουν πρόσβαση σε σοφίτες μέσα σε κτίρια ή κάτω από υπερυψωμένα θεμέλια. Εάν βρείτε κίτρινα τζάκετ μέσα στο σπίτι σας, ειδικά μετά τον πρώτο παγετό ή το πάγωμα του χειμώνα, πιθανότατα έχετε δημιουργήσει μια φωλιά μέσα στη σοφίτα του σπιτιού σας στην οποία έχουν πρόσβαση μέσω οθονών κάτω από τις μαρκίζες ή μικρές ρωγμές στο Κτίριο. Εάν φτάσετε σε φωλιά εδάφους και είναι αρκετά μακριά για να μην ενοχλείτε τους ανθρώπους στο σπίτι σας, είναι καλύτερο να αφήσετε τη φωλιά μόνη της, καθώς οι σφήκες τροφοδοτούν ενοχλητικά έντομα στους νέους τους.
Η διαφορετική εμφάνιση των φωλιών
Κάθε τύπος σφήκας χτίζει μια φωλιά ελαφρώς διαφορετική από τις φωλιές που κατασκευάζουν τα ξαδέρφια. Ορισμένες φωλιές έχουν στρογγυλεμένη εμφάνιση σαν μπαλόνι με τρύπα εισόδου στο κάτω μέρος. Οι φωλιές με φαλακρό κεράσι μοιάζουν με μια γκρίζα ποτηριά κρασιού που κρέμεται από το χείλος του τμήματος του κυπέλλου που είναι προσαρτημένη σε μια μαρκίζα κτιρίου. Ένα μακρύ κυλινδρικό στέλεχος πέφτει κάτω από το κύπελλο της φωλιάς για να επιτρέψει την πρόσβαση στο εσωτερικό. Οι φωλιές σφήκας χαρτιού μοιάζουν με την κηρήθρα που δημιουργούν οι μέλισσες με κάθε κελί χαρτιού που υποστηρίζει μια νέα σφήκα. Οι φωλιές τους είναι κυκλικές και κάπως επίπεδες, όχι ψηλότερες από το μήκος της σφήκας. Οι λάσπη δημιουργούν μικρά αναχώματα λάσπης που συνδέονται κάτω από μαρκίζες που σκληραίνουν σε γκρι ή καφέ, ανάλογα με το χρώμα της λάσπης στη γειτονιά σας.
Τα τρόφιμα που τρώνε
Οι σφήκες είναι ευεργετικά πλάσματα, προσφέροντας μερικά από τα ίδια οφέλη των μελισσών: επικονίαση. Εκτός από την επικονίαση, οι νέες σφήκες τρώνε πολλά έντομα όπως γρύλοι, αράχνες, κάμπιες και μύγες - ζωύφια που μετατρέπονται σε παράσιτα στον κήπο σας ή μέσα στο σπίτι σας. Οι ενήλικες σφήκες τρέφονται με σάκχαρα σε ωριμασμένα φρούτα, ενώ οι χάρτινες σφήκες τρέφονται με νέκταρ. Μερικά κίτρινα τζάκετ, που ονομάζονται λανθασμένα μέλισσες κρέατος, αιωρούνται γύρω από ένα μπάρμπεκιου και σαν κρέας. Στα τέλη του καλοκαιριού μπάρμπεκιου κοντά σε μια φωλιά yellowjacket κάνουν ένα δυσάρεστο γεύμα.