Τα τροφικά επίπεδα είναι οι θέσεις τροφοδοσίας όλων των οργανισμών σε ένα συγκεκριμένο οικοσύστημα. Μπορείτε να τα θεωρήσετε ως επίπεδα τροφικής αλυσίδας ή ως πυραμίδα τροφικού επιπέδου. Το πρώτο τροφικό επίπεδο ή βάση ενός οικοσυστήματος έχει την υψηλότερη συγκέντρωση ενέργειας. Αυτή η ενέργεια κατανέμεται μεταξύ των ζώων στα επόμενα τρία ή τέσσερα επίπεδα. Ορισμένοι οργανισμοί, λόγω του μεγέθους, της λειτουργίας ή της διατροφικής τους συμπεριφοράς, ανήκουν σε ένα συγκεκριμένο τροφικό επίπεδο, αν και μερικές φορές είναι δύσκολο να τοποθετηθούν ζώα με πιο περίπλοκες συμπεριφορές.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Τα τροφικά επίπεδα περιγράφουν τι τρώνε οι οργανισμοί. Υπάρχουν πέντε βασικά τροφικά επίπεδα σε ένα οικοσύστημα, από απλά φυτά που παίρνουν ενέργεια από το φως του ήλιου έως κορυφαίους θηρευτές στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας.
Φυτά και φύκια
Τα φυτά και τα φύκια αποτελούν το χαμηλότερο επίπεδο του τροφικού συστήματος. Οι καλούμενοι πρωτογενείς παραγωγοί ή οι αυτότροφοι, τα φυτά και άλλοι οργανισμοί δημιουργούν τα δικά τους τρόφιμα χρησιμοποιώντας τη φωτοσύνθεση. Χρησιμοποιώντας ενέργεια που συλλέγεται από τον ήλιο και θρεπτικά συστατικά που συλλέγονται από το έδαφος ή το νερό, τα φυτά και τα φύκια μπορούν να παράγουν τρόφιμα. Επομένως, τα φυτά και τα φύκια είναι οι κύριοι παραγωγοί ενέργειας και δεν χρειάζεται να καταναλώνουν τρόφιμα από άλλες πηγές. Μπορούν να είναι είτε επίγεια είτε υδρόβια.
Πρωτογενείς καταναλωτές
Τα φυτοφάγα είδη ανήκουν στο δεύτερο επίπεδο του τροφικού συστήματος. Ονομαζόμενοι πρωτογενείς καταναλωτές, τα φυτοφάγα τρώνε μόνο φυτά και φύκια ως πηγή ενέργειας. Τα φυτοφάγα δεν μπορούν να κατασκευάσουν τα δικά τους τρόφιμα. Τα κοινά φυτοφάγα περιλαμβάνουν:
- τα περισσότερα έντομα
- κουνέλια
- αγελάδες
- αντιλόπες
- ελάφι
- χοίροι
Σε ένα ωκεάνιο οικοσύστημα, ζώα όπως ο ζωολογικός κήπος πλαγκτόν ή κριλ που καταναλώνουν φύκια ανήκουν στο δεύτερο επίπεδο. Οι πρωτογενείς καταναλωτές χρησιμοποιούν την ενέργεια που δημιουργείται φυσικά από τα φυτά για να λειτουργήσουν.
Δευτερεύοντες καταναλωτές
Ένας εξειδικευμένος τύπος σαρκοφάγου ανήκει στο τρίτο επίπεδο του τροφικού συστήματος. Τα σαρκοφάγα είναι οργανισμοί που θηρεύουν και τρώνε άλλα ζώα. Τα ζώα που καταναλώνουν μόνο φυτοφάγα ανήκουν στο Επίπεδο 3 και αναφέρονται ως δευτερεύοντες καταναλωτές. Αυτός ο τύπος σαρκοφάγου χρησιμοποιεί την ενέργεια που συγκέντρωσε ο κύριος καταναλωτής από τα φυτά που έτρωγε. Ζώα όπως οι αλεπούδες, που τρώνε κυρίως κουνέλια, είναι ως δευτερεύοντες καταναλωτές. Ακόμα και ζώα όπως ψάρια, αρουραίοι, αράχνες και μυρμήγκια μπορούν να είναι δευτερεύοντες καταναλωτές.
Τριτογενείς καταναλωτές
Το τέταρτο τροφικό επίπεδο περιλαμβάνει σαρκοφάγα και παμφάγα που τρώνε τα ζώα που ανήκουν στο τρίτο επίπεδο. Τα παμφάγα είναι ζώα που τρώνε τόσο φυτά όσο και ζώα. Τα Omnivores καταναλώνουν πρωταρχικούς παραγωγούς και δευτερεύοντες καταναλωτές Τα ζώα σε αυτό το επίπεδο ονομάζονται τριτογενείς καταναλωτές. Αυτά τα ζώα τείνουν να λαμβάνουν λιγότερη ενέργεια από τα τρόφιμα τους από τα ζώα στο τρίτο επίπεδο. Αυτό συμβαίνει επειδή η ενέργεια που δημιουργήθηκε από τους πρωτογενείς παραγωγούς έχει μεταφερθεί και μετατραπεί τουλάχιστον δύο φορές από ζώα στις προηγούμενες ομάδες. Κάθε φορά που ανεβαίνετε ένα τροφικό επίπεδο, η διαθέσιμη ενέργεια μειώνεται κατά τουλάχιστον ένα μέγεθος.
Αρπακτικά Κορυφαία
Το πέμπτο τροφικό επίπεδο είναι το τελικό επίπεδο σε ένα οικοσύστημα. Αποτελείται από κορυφαίους θηρευτές που θηρεύουν και τρώνε τα σαρκοφάγα και φυτοφάγα ζώα στο τέταρτο επίπεδο. Οι θηρευτές κορυφών βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας και δεν έχουν δικούς τους θηρευτές. Επιτρέπουν σε κάθε διαφορετικό τροφικό επίπεδο να διατηρεί σταθερά επίπεδα ζώων. Τα λιοντάρια, οι αλιγάτορες, οι αρκούδες, οι ανακόντες, οι φάλαινες και τα γεράκια είναι συνηθισμένοι θηρευτές.
