Ένα ερπετό είναι ένα σπονδυλωτό που καλύπτεται σε κλίμακες και αναπνέει αέρα μέσω των πνευμόνων. Τα ερπετά μπορούν να χωριστούν σε τρεις μεγάλες ομάδες: κροκόδειλοι, lepidosaurs (φίδια και σαύρες) και χελώνες. Από τους τρεις, η ζωντανή γέννηση παρατηρείται μόνο σε lepidosaurs. Ακόμα και μεταξύ των lepidosaurs, οι περισσότεροι γεννούν αυγά που εκκολάπτονται σε νέους, αλλά υπάρχουν μερικές σαύρες και φίδια που γεννούν ζωντανούς νέους. Τα ερπετά που γεννούν ζωντανούς νέους μπορούν να χωριστούν σε δύο τύπους: viviparous και ovoviviparous.
Τι είναι το Viviparity;
Τα ζωικά σπονδυλωτά είναι ζώα που διατηρούν τα γονιμοποιημένα αυγά τους στο αναπαραγωγικό τους σύστημα έως ότου οι αναπτυσσόμενοι απόγονοι είναι έτοιμοι να γεννηθούν. Στα ζωογόνα ερπετά, τα αυγά ωριμάζουν στην ωοθήκη του ζώου έως ότου εμφανιστούν ως μικρότερες εκδόσεις του ενήλικα. Τα ερπετά ωοτοκίας συνήθως γεννούν τα αυγά τους μόλις τα έμβρυα φτάσουν σχεδόν το ένα τρίτο της ανάπτυξής τους. Η ζωτικότητα είναι ευεργετική με την έννοια ότι αποτρέπει τους θηρευτές να τρώνε αναπτυσσόμενα αυγά - ωστόσο, θέτει υψηλότερη φυσική ζήτηση στο θηλυκό ερπετό.
Viviparous φίδια και σαύρες
Η ζωτικότητα είναι συχνότερη στα φίδια από ότι σε άλλα ερπετά - συμβαίνει σε 14 οικογένειες φιδιών και στο 20% των ειδών. Εννέα ονομαστικές οικογένειες έχουν τόσο αυγά ωοτοκίας όσο και ζωϊκά φίδια. Από τα φίδια της θάλασσας έως τα φίδια garter, τα ζωικά φίδια ζουν σε μια ποικιλία οικοσυστημάτων και έρχονται σε μια σειρά μεγεθών. Άλλα ζωντανά φίδια περιλαμβάνουν boas, οχιά pit και φτύσιμο κόμπρα. Τα ζωϊκά ερπετά που δεν είναι φίδια είναι λιγότερο κοινά. στην πραγματικότητα, μόνο λίγα είναι γνωστά, συμπεριλαμβανομένων δύο ειδών ερπετών χωρίς πόδι που ονομάζονται skinks, το ζωικό σαύρες και νυχτερινές σαύρες, μια ομάδα αινιγματικών σαυρών που βρέθηκαν στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ και την Κεντρική Αμερική.
Τι είναι το Ovoviviparity;
Τα ωοειδή ζώα είναι ένας υπο-τύπος ζώων που αναπτύσσουν επίσης τα γονιμοποιημένα αυγά τους μέσα στην αναπαραγωγική οδό. Η διαφορά είναι ότι οι νέοι εκκολάπτονται από τα αυγά τους μέσα στη μητέρα, στη συνέχεια αναδύονται στον κόσμο μετά από αυτήν την εσωτερική εκκόλαψη. Εκτός από μερικά ερπετά είδη, πολλά είδη αμφιβίων και ψαριών, όπως ο καρχαρίας, γεννιούνται με αυτόν τον τρόπο.
Ovoviparous φίδια και σαύρες
Τα αργά σκουλήκια είναι ερπετά χωρίς πόδι, που είναι ζωντανά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Επειδή τα αργά σκουλήκια αναπτύσσονται μέσα στο σώμα της μητέρας τους, προστατεύονται από τις ακραίες θερμοκρασίες που βρίσκονται στη Μεγάλη Βρετανία. Το προγεννητικό anaconda είναι ένα ωοειδές φίδι που ζει στους βάλτους της βόρειας Αργεντινής. Όταν μια γυναίκα anaconda αναπτύσσει μέσα της μικρά νεαρά φίδια, πρέπει να διατηρήσει την ιδανική εσωτερική θερμοκρασία. Συνήθως θα γεννήσει οπουδήποτε μεταξύ 15 και 40 νέων. Κάθε μωρό φιδιού είναι εντελώς ανεξάρτητο μετά τη γέννηση.