Οι φάλαινες είναι θηλαστικά της θάλασσας, γεγονός που καθιστά τα οστά τους εύκολα διακριτά από αυτά των γήινων θηλαστικών. Για παράδειγμα, οι φάλαινες και άλλα θαλάσσια θηλαστικά δεν έχουν ποτέ κενό μεταξύ των δοντιών στο μάγουλο και των μπροστινών δοντιών. Τα δόντια φάλαινας μπορούν να αποδοθούν σε συγκεκριμένα είδη και έχουν μήκος συνήθως 3 έως 11 ίντσες. Μερικά κρανία φαλαινών δεν έχουν καθόλου δόντια, καθώς οι φάλαινες μπαλέν τρέφονται διαφορετικά. Τα σώματα αυτών των πλασμάτων μπορούν να μετρήσουν έως και 18 μέτρα. Οι σκελετοί τους μπορούν να ζυγίσουν χιλιάδες κιλά.
Κοιτάξτε στα στόματα των αγνώστων κρανίων. Σύμφωνα με το διαδικτυακό περιοδικό του BBC Wildlife, τα κρανία φαλαινών μπορεί να είναι οδοντωτά και μπαλέν. Το Baleen σημαίνει ότι τα στόματά τους είναι επενδεδυμένα με κερατίνη αντί για δόντια. Σύμφωνα με τη στήλη Ask Dr. Galapagos στον ιστότοπο The Flying Turtle, τα δελφίνια είναι είδη φαλαινών. Τα δόντια τους μπορούν να κυμαίνονται από δεκάδες έως εκατοντάδες. Οι οδοντωτές φάλαινες έχουν επίσης στρογγυλά κρανία, κοντά δόντια σε σχήμα σφήνας και στενά ρύγχη. Οι πλάκες κερατίνης των φαλαινών baleen βρίσκονται σε κάθε πλευρά της άνω γνάθου και φιλτράρουν τα τρόφιμα από το νερό των ωκεανών. Κλώνοι από πλάκες από μπαλέν σχηματίζουν κόσκινο. Δυστυχώς, τη στιγμή που τα κρανία αυτών των φαλαινών σαρώνουν στην ξηρά, το μπαλέτο συνήθως δεν υπάρχει πλέον. Το Baleen μπορεί να μεγαλώσει περισσότερο από ένα μέτρο σε μεγάλες φάλαινες.
Κοιτάξτε το πίσω οστό ή τους σπονδύλους. Οι σπόνδυλοι των μεγάλων φαλαινών έχουν συχνά το ίδιο σχήμα και μέγεθος ενός μέσου πιάτου δείπνου. Σύμφωνα με τον ερευνητή Nicholas Higgs, τα οστά φαλαινών της κάτω πλάτης έχουν 40% υψηλότερη περιεκτικότητα σε λάδι από εκείνα της άνω πλάτης. Τα οστά του κάτω μέρους της φάλαινας είναι εύκολο να αναγνωριστούν, επειδή διατηρούν τη μεγαλύτερη λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε λάδι.
Γνωρίστε τη φάλαινα του Βόρειου Ατλαντικού από το βάρος και το μήκος της. Σύμφωνα με ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, ένας ακέφαλος αλλά αλλιώς άθικτος σκελετός φαλαινών του Βόρειου Ατλαντικού που βρέθηκε κάτω από τον βρετανικό ποταμό Τάμεση, ζύγιζε περίπου 1.000 λίβρες. και είχε μήκος 7 μέτρα. Εάν βρεθεί ένας πλήρως ώριμος σκελετός φαλαινών του Βόρειου Ατλαντικού, αναμένεται να ζυγίζει πάνω από 60 τόνους ή 120.000 λίβρες. και μετρήστε έως και 17 μέτρα σε μήκος.
Προσδιορίστε συγκεκριμένα τη φάλαινα σπέρματος. Αυτή η φάλαινα είναι πολύτιμη, επειδή 30 από τα δόντια της μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ελεφαντόδοντο. Τα δόντια ελεφαντόδοντου σπέρματος φαλαινών έχουν μήκος έως 8 ίντσες και πλάτος 3 ίντσες. Το πρώτο μισό κάθε μήκους δοντιού είναι κοίλο. Τα δόντια έχουν δύο στρώσεις και η οδοντίνη, ή το εξωτερικό στρώμα των δοντιών, μαρμαροποιείται με στρογγυλά, κίτρινα σφαιρίδια. Σύμφωνα με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, οι ώριμοι σκελετοί φάλαινας μπορούν να έχουν μήκος έως 18 μέτρα. Το 2007, ένα κρανίο φάλαινας που παραδόθηκε στο μουσείο ζύγιζε περίπου 2.000 λίβρες.
