Η επιφάνεια της γης και η περιοχή ακριβώς κάτω από πέτρες και ορυκτά. Πολύ κάτω είναι ένα υγρό κέντρο της γης που ονομάζεται πυρήνας. Η τεράστια πίεση και η θερμότητα μεταμορφώνουν ό, τι είναι πάνω και κάτω. Τα πετρώματα κατασκευάζονται και διασπώνται και συντήκονται σε διαφορετικούς τύπους ορυκτών. Αυτός ο μετασχηματισμός ονομάζεται «μεταμορφισμός», και δημιουργεί μεταμορφικό βράχο.
Ο μεταμορφικός βράχος είναι βράχος που έχει δημιουργηθεί από τον μετασχηματισμό του πύρινου βράχου. Οι πύρινοι βράχοι ονομάζονται επίσης πυρκαγιές Είναι αυθεντικός βράχος από μάγμα που παγιδεύεται και κρυώνει. Στοιχεία όπως οξυγόνο, και ενώσεις όπως το διοξείδιο του πυριτίου, το μαγνήσιο, ο σίδηρος, το αλουμίνιο και το ασβέστιο συντήκουν τον πύρινο βράχο σε άλλες μορφές που ονομάζονται μεταμορφικές πέτρες.
Στο βυθό του ωκεανού, μερικές φορές μίλια κάτω, οι υδροθερμικοί εξαεριστήρες απελευθερώνουν χημικές ουσίες από το εσωτερικό της γης. Οι υδροθερμικοί αεραγωγοί είναι ανοίγματα στον φλοιό της γης που εκπέμπουν ζεστό νερό με ιόντα. Τα θειούχα μέταλλα διαλύονται σε μαύρα σύννεφα που εκτοξεύονται στο νερό. Ο μεταμορφικός βράχος σχηματίζεται όταν αυτές οι χημικές ουσίες κρυώνουν στον ωκεανό.
Ένα φαινόμενο που ονομάζεται «πίεση ταφής» προκαλεί τη δημιουργία μεταμορφικού βράχου. Η πίεση αυξάνεται λόγω του βάρους άλλων πετρωμάτων. Αυτό το βάρος παράγει περιφερειακό μεταμορφισμό. Η πίεση μπορεί να συνθλίψει άλλους βράχους για να σχηματίσει μεταμορφικό βράχο. Μεταμορφικοί βράχοι αυτού του τύπου που βρίσκονται σε γραμμές βλάβης είναι γνωστοί ως "μυλωνίτες".
Βαθιά μέσα στη γη όπου αυξάνονται οι θερμοκρασίες, εμφανίζεται περιφερειακός μεταμορφισμός. Η θερμότητα εκπέμπεται από λιωμένο βράχο. Μπορεί να θερμάνει βράχο σε θερμοκρασίες που λιώνουν και να αλλάξει τη χημική σύνθεση του βράχου. Αυτό είναι γνωστό ως "μεταμορφισμός επαφής".