Τα ψάρια λαμβάνουν τροφή με μεγάλη ποικιλία τρόπων. Τα πολλά είδη ψαριών έχουν εξελιχθεί σε πολλούς μοναδικούς τρόπους σίτισης. Η διατροφή τους κυμαίνεται από μικροσκοπικά φυτά έως άλλα μεγάλα ψάρια και υδρόβια θηλαστικά και πουλιά. Για να αποκτήσουν αυτά τα διάφορα τρόφιμα, έχουν αναπτύξει τεχνικές ζωοτροφών και κυνηγιού κατάλληλες για το περιβάλλον και τους τύπους σωμάτων τους. Πολλά ψάρια διαθέτουν βελτιωμένα σώματα απαραίτητα είτε για να συλλάβουν το θήραμά τους είτε για να αποφύγουν τους θηρευτές.
Φίλτρο τροφοδοτών
Οι τροφοδότες φίλτρου λαμβάνουν τροφή από φυτικά ή ζωικά υλικά. Αυτό επιτυγχάνεται συνήθως περνώντας νερό μέσω κάποιου ειδικού τύπου φίλτρου στο στόμα τους. Το μεγαλύτερο από όλα τα ψάρια, ο καρχαρίας φαλαινών, είναι τροφοδότης φίλτρων και τρέφεται με φυτοπλαγκτόν, έναν από τους μικρότερους οργανισμούς στον ωκεανό. Οι σαρδέλες τρέφονται επίσης με φυτοπλαγκτόν και μικρό ζωοπλαγκτόν. Η ρέγγα είναι ένας άλλος τροφοδότης φίλτρου που τροφοδοτεί τη νύχτα μεγάλες ομάδες ζωοπλαγκτού που ζουν σε βαθιά νερά την ημέρα και μεταναστεύουν προς την επιφάνεια τη νύχτα.
Φυτοφάγα
Τα ψάρια που επιβιώνουν σε φυτικά υλικά είναι γνωστά ως φυτοφάγα. Αυτός ο τύπος ψαριού είναι σημαντικός για την υγεία των κοραλλιογενών υφάλων περιορίζοντας την ποσότητα φυκών που αναπτύσσεται στα κοράλλια. Οι στρατηγικές που χρησιμοποιούνται για τη διατροφή περιλαμβάνουν τη βόσκηση σε φυτά και την απόξεση της ανάπτυξης των φυτών από βράχια και κοράλλια. Οι παπαγάλοι είναι χορτοφάγα ύφαλος. Μεταξύ των ψαριών γλυκού νερού, το Pacu είναι χορτοφάγος και σε αιχμαλωσία απολαμβάνει λαχανικά και φρούτα.
Σαρκοφάγα
Τα σαρκοφάγα είναι ψάρια που τρώνε κρέας. Ως εκ τούτου πρέπει είτε να συλλάβουν ή να καθαρίσουν το θήραμά τους για να επιβιώσουν. Αυτά είναι κυρίως απλοποιημένα ψάρια, χρησιμοποιώντας το σχήμα του σώματός τους για να παράγουν ταχύτητα για να εκπλήξουν και να πιάσουν το θήραμά τους. Ανιχνεύουν τον στόχο τους κυρίως από την όραση και ανιχνεύουν δονήσεις νερού μέσω ειδικών κυττάρων που ονομάζονται πλευρική τους γραμμή. Ο μεγάλος λευκός καρχαρίας είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα σαρκοφάγου και έχει μια σειρά εξελικτικών βελτιώσεων που του επιτρέπουν να είναι κορυφαίος αρπακτικός. Μπορεί να ανιχνεύσει ηλεκτρικούς παλμούς που δημιουργούνται από όλα τα πλάσματα και έχει μια τεράστια αίσθηση οσμής. Αυτό του επιτρέπει να ανιχνεύει το αίμα των τραυματισμένων θηραμάτων που μπορεί να επιτεθεί με ελάχιστη προσπάθεια.
Παμφάγορα
Τα ψάρια που τρώνε φυτά ή ζώα είναι παμφάγα. Είναι μη επιλεκτικοί, ευκαιριακοί τροφοδότες που λαμβάνουν το φαγητό τους βάσει διαθεσιμότητας και όχι προτίμησης. Πολλά γατόψαρα εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία και περνούν χρόνο για να καθαρίσουν το βιότοπό τους για οτιδήποτε βρώσιμο. Άλλα παμφάγα, όπως η τιλάπια είναι δημοφιλή για την ιχθυοκαλλιέργεια και την υδατοκαλλιέργεια λόγω της ικανότητας δημιουργίας ιχθυοτροφών για αυτούς από διάφορες πηγές.
Εξαιρετικές τεχνικές
Μερικά ψάρια έχουν αναπτύξει εξαιρετικές τεχνικές για να επιβιώσουν. Τα ψάρια του τοξότη πυροβολούν μια εκτόξευση νερού από το στόμα τους για να συλλάβουν έντομα πάνω από το νερό. Αντισταθμίζει ακόμη και τη διάθλαση του φωτός καθώς διέρχεται από την επιφάνεια του νερού. Τα ψάρια στο σκοτάδι του βαθιού ωκεανού, όπως τα ψάρια οχιά, έχουν αναπτύξει ειδικά όργανα φωτός για να δελεάσουν το θήραμά τους και πολύ μεγάλα μάτια για να τα δουν. Το Snakeheads μπορεί να κινείται πάνω από τη γη σε βροχερές περιόδους αναζητώντας φαγητό και βιότοπο. Τα ψάρια παρουσιάζουν ένα τεράστιο φάσμα στρατηγικών για να ευδοκιμήσουν και να αποκτήσουν τροφή.