Ενώ πολλά ενυδρεία και υδάτινα θεματικά πάρκα χρησιμοποιούν χαριτωμένα δελφίνια ως αγκίστρια διαφήμισης, είναι συχνά υποτιμημένο πόσο συναρπαστικό και ποικίλο είναι η οικογένεια των θηλαστικών των δελφινιών. Τα είδη των δελφινιών βρίσκονται σε ύδατα σε όλο τον κόσμο, τόσο σε περιβάλλοντα γλυκού όσο και αλμυρού νερού. Τα δελφίνια αναπνέουν αέρα, κάνουν γεννήσεις ζωντανά και χρησιμοποιούν την ηχοτοποθέτηση για να βρουν φαγητό και να πλοηγηθούν στο νερό. Ωστόσο, τα δελφίνια δεν είναι ο μόνος τύπος υδρόβιων θηλαστικών που το κάνουν αυτό, καθιστώντας δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια πόσα είδη δελφινιών υπάρχουν.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Υπάρχουν περίπου 36 είδη δελφινιών γνωστά στους ανθρώπους σήμερα, που βρίσκονται σε περιβάλλοντα γλυκού και θαλασσινού νερού στον πλανήτη Γη. Τα δελφίνια είναι μέλος της θαλάσσιας ομάδας θηλαστικών γνωστών ως κητοειδών, η οποία περιέχει επίσης φάλαινες και φώκιες. Λόγω των πολλών ομοιοτήτων μεταξύ των δελφινιών, των φαλαινών και των φουντουκιών, εκτός από το γεγονός ότι «δελφίνι» και «φώτα» κάποτε θεωρούνταν εναλλάξιμοι όροι, οι άνθρωποι συνήθως έχουν μπερδευτεί ως προς τον ακριβή αριθμό ειδών δελφινιών που υπάρχει.
Η οικογένεια των δελφινιών
Οπτικά, τα διάφορα είδη δελφινιών τείνουν να είναι αρκετά παρόμοια. Έχουν βελτιστοποιημένα σώματα με τρύπες, ζευγαρωμένα θωρακικά πτερύγια και συνήθως ένα μόνο ραχιαίο πτερύγιο. κολυμπούν μετακινώντας τις επίπεδες ουρές τους πάνω-κάτω. Χρησιμοποιούν δόντια για να φάνε μια μεγάλη ποικιλία ψαριών, καρκινοειδών, καλαμαριών και παρόμοιων πλασμάτων. και πολλά έχουν ορίσει ράμφη. Ωστόσο, αυτά τα χαρακτηριστικά ισχύουν και για άλλα κητοειδή - την ομάδα θαλάσσιων θηλαστικών που περιλαμβάνει δελφίνια. Άλλα κητοειδή περιλαμβάνουν φάλαινες και φώκιες, και επειδή τα μεγέθη και οι συμπεριφορές των κητωδών ποικίλλουν, ακόμη και μεταξύ των δελφινιών, ήταν δύσκολη η διάκριση μιας ομάδας από την άλλη.
Σύγχυση κητωδών
Ένας από τους μεγαλύτερους λόγους για τη σύγχυση μεταξύ των κητωδών έγκειται στην ταξινόμηση αυτών των θαλάσσιων ζώων: Ένας μεγάλος αριθμός κητωδών εμπίπτει στην υποπεριοχή odontoceti, που είναι μια λατινική λέξη που σημαίνει "οδοντωτή φάλαινα." Τα θηλαστικά που εμπίπτουν σε αυτήν την ταξινόμηση έχουν τρύπες, βελτιωμένα σώματα, δόντια και συχνά ράμφος - με άλλα λόγια, τα φυσικά χαρακτηριστικά που συνδέουμε με τα δελφίνια ισχύουν επίσης για φώτιες και ορισμένους μικρότερους τύπους φάλαινα. Προσθέτοντας το πρόβλημα, εδώ και πολλά χρόνια το «δελφίνι» και το «πορπόζα» θεωρούνταν κάποτε εναλλάξιμοι όροι.
Τύποι δελφινιών
Επιστημονικά, αυτό που αποκαλούμε «δελφίνια» είναι μέλη της οικογένειας delphinidae. Αυτά διακρίνονται από τις φώκιες και τις φάλαινες επειδή έχουν ένα ενιαίο μεγάλο ραχιαίο πτερύγιο στο μέσο της πλάτης, τρώνε με κωνική δόντια και ζείτε σε μεγάλες ομάδες με πολύπλοκες κοινωνικές δομές, κυρίως σε περιβάλλον αλμυρού νερού (αν και εξαιρούνται από αυτούς τους κανόνες υπάρχει). Περίπου 36 είδη δελφινιών είναι γνωστά στους θαλάσσιους βιολόγους σήμερα, αλλά καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για τα κητοειδή, αυτοί οι αριθμοί κυμαίνονται.
