Εκπαιδευτές ζώων σε ενυδρεία και θαλάσσια πάρκα εκπαιδεύουν δελφίνια να πηδούν οπουδήποτε από 15 έως 30 πόδια πάνω από το νερό για να κάνουν μια παράσταση για το κοινό. Τα δελφίνια πηδούν επίσης στη φύση. Οι βιολόγοι έχουν καθορίσει διάφορους λόγους για αυτήν τη συμπεριφορά, αν και τα δελφίνια φαίνεται επίσης να πηδούν μερικές φορές χωρίς κανένα πρακτικό σκοπό.
Ταυτοποίηση
Διαφορετικά είδη δελφινιών έχουν ποικίλες ικανότητες άλματος, με το δελφίνι λευκής πλευράς του Ειρηνικού να παίρνει πιθανώς το μεγάλο βραβείο ύψους. Στο John G. Shedd Aquarium στο Σικάγο, αυτά τα δελφίνια εκπαιδεύονται να πηδούν 30 μέτρα πάνω από το νερό. Τα ευρέως αναγνωρισμένα δελφίνια της εμφιάλωσης παρουσιάζουν επίσης καλές παραστάσεις. Στο Εθνικό Ενυδρείο στη Βαλτιμόρη, για παράδειγμα, τα δελφίνια της bottlenose εκπαιδεύονται να πηδούν 18 πόδια.
Υπάρχοντα
Οι εκπαιδευτές χρησιμοποιούν λειτουργική ρύθμιση, μια ψυχολογική μέθοδο, για να εκπαιδεύσουν τα ζώα χρησιμοποιώντας θετική ενίσχυση. Όταν οι εκπαιδευτές βλέπουν ένα δελφίνι να συμμετέχει σε κάποια συμπεριφορά που θέλουν να κάνει σε παραστάσεις, οι εκπαιδευτές ανταμείβουν το ζώο με οτιδήποτε ξέρουν ότι του αρέσει, όπως ψάρι ή παιχνίδια. Αυτό ωθεί το δελφίνι να κάνει τη συγκεκριμένη συμπεριφορά πιο συχνά. Η προπόνηση ενός δελφινιού για άλμα ξεκινά με την πτώση ενός σημαδούρα ή με έντονα χρωματισμένη μπάλα στο νερό. Το περίεργο δελφίνι κολυμπά για να το δει και ανταμείβεται με ένα ψάρι. Αυτό το έξυπνο ζώο μαθαίνει ότι αγγίζοντας το αντικείμενο φέρνει ένα ψάρι και με την πάροδο του χρόνου, ο εκπαιδευτής ανεβάζει τον σημαντήρα σε μεγαλύτερα ύψη, οπότε το δελφίνι πρέπει να πηδήξει για να το αγγίξει.
Τύποι
Στην άγρια φύση, άλλα δελφίνια, όπως ο κλώστης, τα στίγματα και το δελφίνι του Commerson, όλα μπορούν επίσης να πηδήξουν ψηλά. Οι ερευνητές στο Ίδρυμα Wild Dolphin, σημειώνουν ότι έχουν δει τα δελφίνια να πηδούν τόσο ψηλά όσο ο πύργος τόνου ενός σκάφους, ο οποίος συνήθως θα είχε ύψος τουλάχιστον 15 πόδια.
Χαρακτηριστικά
Τα δελφίνια πηδούν στη φύση για διάφορους λόγους. Όταν ταξιδεύουν, χρησιμοποιούν λιγότερη ενέργεια από το κολύμπι, επειδή το νερό είναι πιο πυκνό από τον αέρα. Τα δελφίνια μπορούν να μετακινηθούν σε μεγάλη απόσταση με ένα μακρύ άλμα, ειδικά με τα βελτιωμένα σώματα. Τα δελφίνια πηδούν επίσης για να βρουν φαγητό, παρόμοιο με το πώς τα πουλιά ψάχνουν ψάρια πάνω από το νερό. Επιπλέον, θα πηδήξουν για να τρομάξουν ένα σχολείο ψαριών, το οποίο στη συνέχεια συσφίγγεται σφιχτά σε μια ομάδα και το δελφίνι μπορεί να πιάσει πολλά ταυτόχρονα.
Τα δελφίνια επικοινωνούν με άλλα δελφίνια πηδώντας και γίνονται ιδιαίτερα ακροβατικά κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος. Τα αρσενικά δελφίνια συχνά κάνουν περίπλοκες περιστροφές και σαγιονάρες, ίσως για να προσελκύσουν θηλυκά ή για να δείξουν κυριαρχία που κρατά τους άλλους άντρες μακριά. Οι βιολόγοι θεωρούν επίσης ότι αυτή η συμπεριφορά μπορεί να είναι παιχνιδιάρικο στο τελετουργικό ερωτοτροπίας.
Ειδική διορατικότητα
Φαίνεται ότι κάποια συμπεριφορά άλματος είναι απλά για διασκέδαση. Στο Red Reef Dolphin Reef στο Eilat του Ισραήλ, οι τουρίστες μπορούν να παρακολουθήσουν τα δελφίνια σε αιχμαλωσία που διατηρούνται σε ένα πιο φυσικό περιβάλλον από τα ενυδρεία ή τους ζωολογικούς κήπους. Σε αυτήν την εγκατάσταση, τα δελφίνια ζουν σε ένα φυσικό καταφύγιο που είναι συνδεδεμένο με δίχτυα, όπου παίζουν, κυνηγούν και κοινωνικοποιούνται, παρόμοιο με το πώς θα ζούσαν στην άγρια φύση. Είναι ελεύθεροι να αγνοήσουν εντελώς τους τουρίστες αν προτιμούν και δεν λαμβάνουν φαγητό ως ανταμοιβή για την παράσταση. Ωστόσο, τα δελφίνια πλησιάζουν τους φιλοξενούμενους με φιλικό τρόπο, πηδούν για αυτούς και παίζουν με το προσωπικό, όλα προφανώς από απόλαυση.
