Τι τρωκτικά ζουν στο Κολοράντο;

Τα τρωκτικά είναι σπονδυλωτά ζώα με μπροστινά δόντια στην άνω και κάτω γνάθο που αναπτύσσονται συνεχώς καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Τα περισσότερα τρωκτικά τρέφονται με σπόρους, φυτά ή ρίζες. Έχουν τη συνήθεια να ροκανίζουν, να διατηρούν υπό έλεγχο το μέγεθος των δοντιών τους. Το Κολοράντο φιλοξενεί πολλά είδη τρωκτικών, όπως ποντίκια, αρουραίους, σκίουρους, σκαντζόχοιρους, κάστορες και βόλους.

Το ποντίκι των ελαφιών (Peromyscus) είναι ένα κοινό τρωκτικό όχι μόνο στο Κολοράντο, αλλά και σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι πολύ προσαρμόσιμο και βρίσκεται σε πολλά ενδιαιτήματα, από μεγάλα υψόμετρα έως λιβάδια. Το ποντίκι ακρίδα (Onychomys) ζει επίσης στο Κολοράντο, και σε αντίθεση με άλλα είδη ποντικών, είναι ένας ενεργός κυνηγός, που τρέφεται κυρίως με έντομα και μικρά σπονδυλωτά. Μεταξύ των αρουραίων, τα κοινά είδη περιλαμβάνουν τον ξυλόφυλλο (Neotoma cinerea) και τον αρουραίο καγκουρό του ord (Dipodomys ordii).

Αν και είναι κοντά σε ποντίκια και αρουραίους, οι γάμπες έχουν μικρότερα μάτια και αυτιά, στρογγυλεμένες κεφαλές και μικρότερες ουρές. Υπάρχουν οκτώ είδη vole στο Κολοράντο, συμπεριλαμβανομένου του λιβαδιού vole (Microtus pennsylvanicus), του νότιου ερυθρού βολέα (Clethrionomys gapperi), του μοντελικού vole (Microtus montanus), κοινό στο δυτικό Κολοράντο, το μακρύ ουρά vole (Microtus longicaudus), το μεξικό του Μεξικού (Microtus mexicanus), που βρέθηκε στο Εθνικό Πάρκο Mesa Verde, το βόρειο λιβάδι (Microtus ochrogaster), τα φασκόμηλα (Lemmiscus curtatus), κοινά σε ξηρούς βιότοπους στα βορειοδυτικά, και ερείκη (Phenacomys intermedius).

Τα μεγαλύτερα τρωκτικά της Βόρειας Αμερικής, οι κάστορες (Castor canadensis) μπορούν να ζυγίζουν έως και 55 λίβρες. Μόνο δεύτερου μεγέθους σε κάστορες, οι σκαντζόχοιροι διαθέτουν ένα παχύ παλτό από αιχμηρές αγκάθια που ονομάζονται quills, μήκους έως 4 ίντσες, που κάνουν τα ζώα να φαίνονται μεγαλύτερα από αυτά. Ένας ενήλικος χοίρος μπορεί να έχει έως και 30.000 πένα.

Οι σκίουροι είναι μια άφθονη ομάδα τρωκτικών σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Στο Κολοράντο συναντώνται τρία είδη σκίουρων: ο σκουριασμένος σκίουρος κόκκινης αλεπούς, ο σκίουρος του Abert και ο μικρός σκίουρος πεύκων ή chickaree. Διάφορα είδη σκίουρων εδάφους ζουν στο Κολοράντο, συμπεριλαμβανομένου του εδάφους με τα δεκατρία σκίουρος, ο σκίουρος αντιλόπης με λευκή ουρά, ο σκίουρος καφέ γκρίζος και ο χρυσός μανδύας σκίουρος. Οι μαρμότες, οι σκίουροι και τα σκυλιά λιβαδιών (Cynomys) είναι επίσης μέλη της οικογένειας σκίουρων Sciuridae. Η κίτρινη κοιλιά βρίσκεται στο Κολοράντο, βάρους έως 11 κιλά. Το λιγότερο chipmunk (Neotamias minimus) είναι ευρέως διαδεδομένο στο Κολοράντο.