Εξωτερική Γονιμοποίηση σε Χορδή

Το phylum chordata αντιπροσωπεύει ολόκληρη τη διαφορετική κατηγορία σπονδυλωτών, ζώων με σπονδυλική στήλη, καθώς και νυστέρια και χιτωνικά. Δύο στρατηγικές γονιμοποίησης χρησιμοποιούνται από τα μέλη του chordata: εσωτερική γονιμοποίηση, όπου οι γαμέτες, ή σπέρμα και αυγό, συναντώνται στο σώμα ενός γονέα και εξωτερική γονιμοποίηση, όπου το σπέρμα και το αυγό συναντώνται έξω από το σώμα. Η εξωτερική γονιμοποίηση περιορίζεται αναγκαστικά σε υδάτινα περιβάλλοντα, καθώς το σπέρμα χρειάζεται ένα υγρό μέσο για να κολυμπήσει για να φτάσει σε ένα ωάριο.

Το Cephalochordata είναι ένα πολύ μικρό υποφύλιο που αποτελείται από είδη νυστεριών. Τα νυστέρια είναι μικρά ζώα που μοιάζουν με ψάρια και αντιπροσωπεύουν μερικά από τα πιο πρωτόγονα χαρακτηριστικά του φυλλώματος, συμπεριλαμβανομένης μιας ραχιαίας χορδής του ραχιαίου νεύρου που υποστηρίζεται από μια εγκοπή και όχι μια σπονδυλική στήλη. Τα θηλυκά και τα αρσενικά παράγουν αυγά και σπέρμα, αντίστοιχα, από σύνολα ζευγαρωμένων γονάδων, και τα απελευθερώνουν ταυτόχρονα για γονιμοποίηση κατά τη διάρκεια της περιόδου ωοτοκίας. Κατά τη διάρκεια της ωοτοκίας, οι γοναδικές ρήξεις των νυστεριών και οι γαμέτες ξεπλένονται στο νερό. Οι γονιμοποιημένοι γαμέτες σχηματίζουν προνύμφες που μοιάζουν με ψάρια.

Το subphylum urochordata, επίσης γνωστό ως χιτωνικό, μπορεί να μην φαίνεται να ανήκει στα chordata phylum με την πρώτη ματιά. Σε γενικές γραμμές έχουν μόνο notochords στα στάδια των προνυμφών και οι ενήλικες συχνά είναι εντελώς ακίνητοι, μοιάζουν τόσο με φυτά όσο και ζώα. Η αναπαραγωγή χιτωνίων είναι μια περίπλοκη υπόθεση. Μερικά χιτωνοφόρα αναπαράγονται άσεξα, και από αυτά που αναπαράγονται σεξουαλικά, τα περισσότερα είναι ερμαφρόδιτα, παράγοντας αρσενικά και θηλυκά γαμέτες. Μερικά αποικιακά είδη κρατούν τα αυγά και παίρνουν το σπέρμα μέσω του σιφονιού τους ή του στόματος τους, αλλά τα μοναχικά είδη απελευθερώνουν τόσο τα αυγά όσο και το σπέρμα για εξωτερική γονιμοποίηση. Τα γονιμοποιημένα αυγά σχηματίζουν έναν ελεύθερο γυρίνο κολύμβησης που βρίσκει ένα νέο σπίτι και γίνεται ακίνητος ενήλικος.

Μερικά ψάρια είναι σε θέση να γεννήσουν ζωντανά, αλλά τα περισσότερα χρησιμοποιούν εξωτερική γονιμοποίηση. Η συμπεριφορά ωοτοκίας ποικίλλει μεταξύ των ειδών, αλλά συνήθως ένας ή και οι δύο γονείς προετοιμάζουν μια φωλιά για να στηρίζονται τα αυγά. Υπάρχει ένα τελετουργικό ερωτοτροπίας για να διασφαλιστεί ότι τα αυγά και το σπέρμα συναντιούνται για γονιμοποίηση και στη συνέχεια και τα δύο άτομα απελευθερώνουν μεγάλο αριθμό γαμετών. Μερικά είδη συνεχίζουν να παρέχουν κάποια γονική φροντίδα, όπως το στόμα, όπου ένας γονέας (σε ορισμένα είδη είναι το θηλυκό. σε άλλους το αρσενικό) επιτρέπει στους νέους να καταφύγουν από αρπακτικά στο στόμα του. αλλά τα περισσότερα νεαρά ψάρια, ή τα τηγανητά, είναι μόνα τους.

Τα αμφίβια ζουν μέρος της ζωής τους στο νερό και μέρος στη γη, αλλά σχεδόν όλοι οι βάτραχοι και τα περισσότερα άλλα αμφίβια χρησιμοποιούν εξωτερική γονιμοποίηση σε υδρόβια περιβάλλοντα για αναπαραγωγή. Είτε μια λίμνη ή ένα πηγάδι ενός φύλλου, το θηλυκό και το αρσενικό συναντιούνται σε ένα έδαφος αναπαραγωγής, όπου το θηλυκό εναποθέτει μια μάζα αυγών και το αρσενικό εναποθέτει σπέρμα πάνω από τη μάζα. Τα αυγά των περισσότερων αμφιβίων αναπτύσσονται σε ένα στάδιο υδρόβιας προνύμφης που υφίσταται μεταμόρφωση σε έναν αμφίβιο ενήλικα.