Όλα τα ζώα κατηγοριοποιούνται από ένα σύστημα ταξινόμησης επτά μερών. Τι είδους ζώο ένα χταπόδι εξαρτάται από το ταξινομικό επίπεδο που συζητείται. Το ευρύτερο επίπεδο είναι βασίλειο, ακολουθούμενο από φύλο, τάξη, τάξη, οικογένεια, γένος και είδη. Όλα τα χταπόδια ανήκουν στην παραγγελία Octopoda. Το Octopoda είναι μέρος της κατηγορίας Cephalopoda, που σημαίνει ότι τα χταπόδια είναι κεφαλόποδα. Το Cephalopoda είναι μέρος του phylum Mollusca, που σημαίνει ότι τα χταπόδια είναι επίσης μαλάκια.
Κατηγορία: Κεφαλοπόδα
Τα χταπόδια είναι κεφαλόποδα. Τα κεφαλόποδα χαρακτηρίζονται από πολλαπλούς βραχίονες ή πλοκάμια, μεγάλα κεφάλια και συμμετρικά σώματα. Όλα τα κεφαλόποδα ζουν σε αλμυρό νερό. Χωρίζονται σε δύο υποκατηγορίες. Τα χταπόδια, μαζί με τα καλαμάρια και τις σουπιές, ανήκουν στο Coleoidea, το μαλακό σώμα κεφαλόποδα. Τα κεφαλόποδα που ανήκουν στην άλλη υποκατηγορία Nautiloidea, έχουν κελύφη.
Phylum: Mollusca
Τα χταπόδια είναι μαλάκια, μια ταξινόμηση που περιλαμβάνει γαστερόποδα όπως σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες, δίθυρα όπως μύδια και στρείδια και πολλές άλλες κατηγορίες. Τα μαλάκια συνθέτουν περισσότερο από το 23 τοις εκατό των ταξινομημένων θαλάσσιων οργανισμών, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο φυλό, και βρίσκονται επίσης στην ξηρά και στα γλυκά νερά. Πολλά μαλάκια έχουν εξωτερικά κελύφη, αλλά άλλα, συμπεριλαμβανομένων των χταποδιών, όχι.
Ασπόνδυλος
Ακόμη ευρύτερα, τα χταπόδια είναι ασπόνδυλα. Αυτή η ταξινόμηση περιλαμβάνει όλα τα είδη ζώων εκτός από εκείνα που ανήκουν στο υποφύλιο Vertebrata, το οποίο περιλαμβάνει ψάρια, θηλαστικά, ερπετά, πουλιά και αμφίβια. Τα ασπόνδυλα χαρακτηρίζονται από την έλλειψη ραχοκοκαλιάς.
Πρωτοσώματα
Τα χταπόδια είναι πρωτότυπα. Αυτή η ταξινόμηση βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην εμβρυϊκή ανάπτυξη. Όλα τα διμερώς συμμετρικά ζώα χωρίζονται σε δύο ομάδες: πρωτότυπα και δευτεροστάματα. Νωρίς στην ανάπτυξη, ένα οδοντωτό ή κατάθλιψη που ονομάζεται βλαστοπόρο σχηματίζεται στο έμβρυο. Στα δευτερόστομα, που περιλαμβάνει όλα τα σπονδυλωτά, αυτό το βαθούλωμα τελικά σχηματίζεται στον πρωκτό. Στα πρωτότυπα όπως τα χταπόδια, το βλαστοπόρο σχηματίζεται στο στόμα.