Όταν ένα φυτό λαμβάνει διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και δέχεται επαρκές φως του ήλιου και νερό, Οι χλωροπλάστες στα κύτταρα του φυτού μετατρέπουν τα αντιδραστήρια, το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα, σε οξυγόνο και γλυκόζη. Η γλυκόζη αποθηκεύεται στον ιστό του φυτού για τροφή και ενέργεια. Στην ουσία, αυτή είναι η διαδικασία της φωτοσύνθεσης. Η γλυκόζη αποθηκεύεται συχνά σε φυτά με τη μορφή αμύλου, το οποίο αποτελείται από μόρια γλυκόζης συνδεδεμένα σε μεγάλες αλυσίδες.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Τα φυτά μετατρέπουν πηγές ενέργειας από το περιβάλλον τους σε καύσιμο μεγάλης διάρκειας: άμυλο.
Σημασία
Οι παραγωγοί μπύρας και ουίσκι χρησιμοποιούν τις γνώσεις τους για την αποδόμηση αμύλου και τη ζύμωση σε δημητριακά για να φτιάξουν τα προϊόντα τους.
Τα φυτά πρέπει να παράγουν άμυλο για την αποθήκευση ενέργειας για τον μεταβολισμό των κυττάρων. Τα ανθρώπινα σώματα, από την άλλη πλευρά, δεν συνθέτουν το άμυλο. Όταν ένας άνθρωπος τρώει αμυλώδες φυτικό υλικό, ένα μέρος του αμύλου διασπάται σε γλυκόζη για ενέργεια: οποιοδήποτε αχρησιμοποίητο υπόλοιπο αυτής της απορροφούμενης ενέργειας αποθηκεύεται ως εναπόθεση λίπους.
Λειτουργία
Όταν το φυτικό κύτταρο απαιτεί ενέργεια για μια κυτταρική διαδικασία, απελευθερώνει ένζυμα για την αποικοδόμηση μέρους της αλυσίδας αμύλου. Καθώς το άμυλο στα φυτικά κύτταρα αποικοδομείται, ο άνθρακας απελευθερώνεται για να χρησιμοποιηθεί στην παραγωγή σακχαρόζης. Ταυτόχρονα, ο άνθρακας που παράγεται επιτρέπει στα κύτταρα να συνεχίσουν να αναπτύσσονται και να διατηρούνται.
Αποθήκευση
Σε ορισμένα φυτά, το άμυλο αποθηκεύεται σε κυτταρικά οργανίδια που ονομάζονται αμυλοπλάστες. Ορισμένες ρίζες και έμβρυα φυτών, με τη μορφή σπόρων και φρούτων, χρησιμεύουν επίσης ως μονάδες αποθήκευσης του αμύλου. Τα κύτταρα στα φύλλα των φυτών παράγουν άμυλο παρουσία ηλιακού φωτός.
Ταυτοποίηση
Για να ελέγξετε την παρουσία αμύλου, εφαρμόστε βάμμα ιωδίου σε μια κομμένη επιφάνεια ενός φρούτου ή λαχανικού. Για να δοκιμάσετε στερεά μέρη φυτών, όπως φύλλα και μίσχους, κονιοποιήστε τα με γουδί και γουδοχέρι. Στη συνέχεια, χρησιμοποιήστε σταγόνες βάμματος ιωδίου που προστίθενται σε δοκιμαστικό σωλήνα που περιέχει τα θρυμματισμένα μέρη του φυτού και το χυμό. Εάν υπάρχει άμυλο στους χυμούς του φυτού, το ιώδιο θα αλλάξει χρώμα από σκούρο καφέ σε σκούρο μπλε-μοβ ή μαύρο.
Δυνητικός
Μετά τη συγκομιδή, η γλυκόζη στους πυρήνες ενός αυτιού καλαμποκιού μετατρέπεται σε άμυλο με την πάροδο του χρόνου, κάνοντας το καλαμπόκι να χάσει τη γεύση του. Κάθε χρόνο, παράγονται νέα υβρίδια γλυκού καλαμποκιού που επιτρέπουν στους πυρήνες στο αυτί του καλαμποκιού να διατηρήσουν τη γλυκύτητά τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μετά τη συλλογή.
Οι γενετικοί ερευνητές μελετούν τρόπους αύξησης της ποιότητας και της ποσότητας του αμύλου στα φυτικά κύτταρα. Η βιομηχανία επεξεργασίας τροφίμων συνεχίζει να βλέπει μεγάλη ζήτηση για άμυλο φυτών που χρησιμοποιείται σε πράγματα όπως το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης και άλλα τρόφιμα.
Οι επιστήμονες μελετούν τον τρόπο κατασκευής των κυτταρικών τοιχωμάτων των φυτών. Ελπίζουν να αλλάξουν γενετικά τα φυτά έτσι ώστε η κυτταρίνη από παλαιότερα άχρηστα φυτικά μέρη όπως φλοιό καλαμποκιού και μίσχοι να μπορούν να ζυμωθούν για την παραγωγή αιθανόλης. Αυτό θα μειώσει την ανάγκη χρήσης αμύλου φυτού σε αιθανόλη και μπορεί να μειώσει το κόστος του.