Τα φυτά και ορισμένοι μονοκύτταροι οργανισμοί χρησιμοποιούν τη φωτοσύνθεση για να μετατρέψουν το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα σε γλυκόζη. Το φως είναι απαραίτητο για αυτήν τη διαδικασία παραγωγής ενέργειας. Όταν πέφτει το σκοτάδι, η φωτοσύνθεση σταματά.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα φυτά εκτελούν φωτοσύνθεση, αποθηκεύοντας ενέργεια που θα τους βοηθήσει να αναπαραχθούν και να αναπτυχθούν.
Νύχτα
Η φωτοσύνθεση σταματά όταν ο ήλιος δύει. Κατά τη διάρκεια των νυχτερινών ωρών, τα περισσότερα φυτά αλλάζουν από τη φωτοσύνθεση στην αντίθετη διαδικασία, την αναπνοή, στην οποία το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό παράγονται παρά καταναλώνονται.
Παχύφυτα
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου, οι κάκτοι και άλλα παχύφυτα ανοίγουν τα στομάτα τους για να πάρουν διοξείδιο του άνθρακα τη νύχτα και όχι κατά τη διάρκεια της ημέρας, αποφεύγοντας έτσι την περιττή απώλεια υγρασίας. Αυτό το διοξείδιο του άνθρακα διατηρείται στη συνέχεια μέχρι να επιστρέψει το φως της ημέρας και να συνεχιστεί η φωτοσύνθεση.
Αδράνεια
Ορισμένα φυτά παρουσιάζουν μεγαλύτερη περίοδο αδράνειας το χειμώνα. Για παράδειγμα, το Rocky Mountain αειθαλή σε υψηλά υψόμετρα εκτελεί φωτοσύνθεση μόνο τις πιο ηλιόλουστες και θερμότερες μέρες του χειμώνα.
Τροφική αλυσίδα
Η ίδια αποθηκευμένη ενέργεια που χρησιμοποιούν τα φυτά για να αναπτυχθούν και να αναπαραχθούν αργότερα τρέφονται με ανθρώπους και άλλα ζώα που καταναλώνουν τα φυτά. Ακόμα και τα σαρκοφάγα ζώα επωφελούνται έμμεσα από τη φωτοσύνθεση όταν τρώνε ζώα που έχουν φάει φυτά.
