Πώς συμβαίνει ένας σεισμός;

Ένας σεισμός είναι ένα σοκ κύμα που ακτινοβολεί στην επιφάνεια της Γης από το υπόγειο. Προκαλώντας μια σειρά επιπτώσεων από απαρατήρητους, ήπιους τρόμους έως βίαιες, παρατεταμένες ανακινήσεις, ένας σεισμός είναι ένα φυσικό φαινόμενο που εμφανίζεται συχνά μόνο σε ορισμένες περιοχές του κόσμου. Ο τόπος όπου ξεκινά ένας σεισμός υπόγεια ονομάζεται υποκεντρικό και η περιοχή στη Γη επιφάνεια ακριβώς πάνω από το υποκεντρικό ονομάζεται επίκεντρο και δέχεται το πιο ισχυρό σοκ κυματιστά.

TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)

Οι σεισμοί αναπτύσσονται όταν οι τεκτονικές πλάκες, τα τεράστια «κομμάτια παζλ» που απαρτίζουν τον φλοιό της γης, κινούνται ξαφνικά, στέλνοντας κύματα από τη γειτονική περιοχή.

Η κίνηση στον φλοιό της Γης προκαλεί σεισμό. Η Γη αποτελείται από έναν εσωτερικό πυρήνα, έναν εξωτερικό πυρήνα και έναν μανδύα, και το τελικό στρώμα είναι ένα λεπτό φλοιό που καλύπτει τον μανδύα, η οποία είναι η επιφάνεια της Γης, συμπεριλαμβανομένων όλων των ωκεανών και των ηπείρων. Το φλοιό αποτελείται από ξεχωριστά βραχώδη τμήματα που ονομάζονται τεκτονικές πλάκες, τα οποία βρίσκονται στον μανδύα σαν κομμάτια ενός παζλ. Αλλά το παζλ είναι κινητό και οι πλάκες κινούνται. Κάποιοι ολισθαίνουν ο ένας τον άλλον οριζόντια, κάποιοι σπρώχνουν μεταξύ τους και ωθούν το έδαφος προς τα πάνω, κάποιο ολισθαίνει κάτω από μια άλλη πλάκα και μερικά τραβάει. Κάθε φορά που μια τεκτονική πλάκα κινείται ξαφνικά, αυτό προκαλεί σεισμό.

Η ξαφνική απελευθέρωση τριβής και πίεσης μεταξύ τεκτονικών πλακών προκαλεί σεισμό. Οι τεκτονικές πλάκες είναι κατασκευασμένες από τραχύ βράχο και δεν μπορούν να περάσουν ομαλά μεταξύ τους. Η τριβή αποτρέπει την κίνηση στα άκρα της πλάκας ενώ οι υπόλοιπες πλάκες συνεχίζουν να κινούνται, προκαλώντας συσσώρευση πίεσης. Όταν η πίεση ξεπεράσει την τριβή, οι πλάκες κινούνται ξαφνικά και τα κύματα κλονισμού από αυτήν την ξαφνική κίνηση ακτινοβολούν μέσω βράχου, εδάφους, κτιρίων και νερού. Συνήθως, αρχικά μικρές προφυλάξεις εμφανίζονται, ακολουθούμενες από ένα μεγάλο mainshock. Οι μετασεισμοί ακολουθούν και μπορούν να συνεχιστούν για εβδομάδες, μήνες ή και χρόνια.

Οι γραμμές βλάβης είναι οι περιοχές όπου ενώνουν δύο ή περισσότερες τεκτονικές πλάκες, και σε αυτές τις περιοχές συμβαίνουν οι περισσότεροι σεισμοί. Οι καλά μελετημένες γραμμές βλάβης περιλαμβάνουν το Σφάλμα San Andreas που καταλήγει στη Δυτική Ακτή του Βορρά Αμερική και γραμμές μεταξύ Αυστραλίας και Παπούα Νέα Γουινέα, καθώς και στη Νέα Ζηλανδία, την Τόνγκα, την Ιαπωνία και Ταϊβάν. Σεισμοί μπορούν επίσης να εμφανιστούν σπάνια στη μέση των τεκτονικών πλακών. Οι επιστήμονες δεν είναι ακόμη σε θέση να προβλέψουν σεισμούς, αλλά οι άνθρωποι που ζουν κοντά σε γραμμές βλάβης μπορούν να βοηθήσουν να προστατευθούν ζώντας σε προστατευόμενο από σεισμό περίβλημα και ασκώντας σεισμούς.

Επιδράσεις σεισμού

Ένας σεισμός καταστρέφει τα κτίρια και τη γη, προκαλεί τσουνάμι και έχει πολλές άλλες καταστροφικές συνέπειες. Η βίαιη ανατάραξη από σεισμό καταρρέει κτίρια, τα οποία προκαλούν τους περισσότερους θανάτους και θύματα, και καταστρέφει τα ηλεκτροφόρα καλώδια και ρήξεις γραμμών παροχής φυσικού αερίου, προκαλώντας πυρκαγιές. Η γη μπορεί επίσης να καταρρεύσει ή να καταρρεύσει, προκαλώντας την πτώση περισσότερων κτιρίων. Τα τσουνάμι συμβαίνουν μετά από σεισμό στον πυθμένα του ωκεανού. Το κύμα του κλονισμού του νερού ταξιδεύει στον ωκεανό μέχρι να διαλυθεί ή να συναντήσει τη γη. Εάν το κύμα συναντήσει τη γη, το νερό συσσωρεύεται, δημιουργώντας ένα μόνο κύμα ή μια σειρά από μεγάλα κύματα που σκουπίζουν την ενδοχώρα, προκαλώντας θάνατο και καταστροφή.