Τι είναι ο κύκλος ζωής ενός καγκουρό;

Τα καγκουρό είναι μέλη της μαρσπιέζικης ομάδας θηλαστικών και έχουν πολλά μοναδικά χαρακτηριστικά. Είναι αποκλειστικά φυτοφάγα, και ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά τους είναι η θήκη στην οποία μεγαλώνουν τους νέους τους. Ο κύκλος ζωής του καγκουρό ξεκινά με τη σεξουαλική αναπαραγωγή, αλλά μετά από μια σύντομη περίοδο κύησης, το έμβρυο και το αναπτυσσόμενο joey ζουν στη θήκη της μητέρας. Ενώ οι μητέρες θηλάζουν τα μικρά τους όπως κάνουν όλα τα θηλαστικά, ο κύκλος ζωής του καγκουρό είναι πολύ διαφορετικός από εκείνον των κοινών βοτάνων αμερικανικών βοτάνων όπως τα κουνέλια ή τα ελάφια.

TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)

Ως marsupials, τα καγκουρό έχουν έναν κύκλο ζωής που χαρακτηρίζει την ανατροφή των νέων τους στη θήκη της μητέρας και όχι εσωτερικά με έναν πλακούντα, όπως και με άλλα θηλαστικά. Το νεαρό καγκουρό, τυφλό, άτριχο και μόλις πάνω από ένα έμβρυο 1 ίντσας, γεννιέται μετά από μια σύντομη περίοδο κύησης περίπου ενός μήνα και ανεβαίνει από το κανάλι γέννησης της μητέρας μέσω της γούνας της στη θήκη. Στο σακουλάκι, το νεογνό καγκουρό τροφοδοτεί μία από τις θηλές της μητέρας για τουλάχιστον έξι επιπλέον μήνες ενώ μεγαλώνει σε ένα καγκουρό μωρού, που ονομάζεται επίσης joey. Μετά από έναν επιπλέον μισό έως δύο μήνες, το joey είναι ένα ώριμο καγκουρό και ξεκινά μόνη του με μέση διάρκεια ζωής έξι ετών.

Τα καγκουρό αναπαράγονται σεξουαλικά όπως άλλα θηλαστικά και ζευγαρώνουν όταν το θηλυκό καγκουρό είναι γόνιμο. Το γονιμοποιημένο αυγό εξελίσσεται σε έμβρυο καγκουρό, αλλά σε αντίθεση με άλλα έμβρυα θηλαστικών, το αναπτυσσόμενο καγκουρό δεν ενσωματώνεται σε πλακούντα για μακροχρόνια τροφή. Αντ 'αυτού, το έμβρυο ζει από το περιεχόμενο του κρόκου του αυγού και καταναλώνει αυτήν την πηγή τροφής σε περίπου ένα μήνα.

Σε αυτό το στάδιο, το έμβρυο καγκουρό βρίσκεται ακόμη σε πολύ πρώιμο στάδιο ανάπτυξης και είναι σχεδόν κινητό. Έχει μήκος περίπου 1 ίντσα, τυφλό και άτριχο, και τα πίσω πόδια του είναι μόνο κολοβώματα. Όταν γεννιέται, χρησιμοποιεί τα μπροστινά πόδια του για να ανέβει από το κανάλι γέννησης της μητέρας μέσω της παχιάς γούνας μέχρι τη θήκη του καγκουρό. Μέσα στη θήκη προσκολλάται σε μια από τις θηλές που θα είναι η πηγή τροφής για τους επόμενους έξι μήνες περίπου.

Μετά από περίπου έξι μήνες διαβίωσης στη θήκη της μητέρας, το έμβρυο καγκουρό μεγάλωσε γρήγορα και έγινε μωρό καγκουρό ή τζόι. Το joey είναι αρκετά μεγάλο για να κοιτάζει έξω από τη σακούλα και μπορεί να αρχίσει να βγαίνει από τη σακούλα για να βόσκει μόνη της. Στο τέλος αυτής της περιόδου, το joey γίνεται όλο και πιο ανεξάρτητο και περνά μεγαλύτερες περιόδους έξω από τη σακούλα. Ειδικά στην αρχή, θα συνεχίσει να επιστρέφει στη θήκη για ύπνο και τροφή και όταν αισθάνεται κίνδυνο.

Μετά από έναν επιπλέον μισό έως δύο μήνες, το joey είναι ένα ώριμο καγκουρό και αφήνει τη σακούλα μόνιμα για να βγει από μόνη της. Η μητέρα είναι γόνιμη μόλις γεννηθεί το έμβρυο καγκουρό, αλλά εάν γονίδιο γονιμοποιηθεί όταν υπάρχει joey στο σάκο, η ανάπτυξη του αυγού συνήθως καθυστερεί, έτσι ώστε η μητέρα να έχει συνήθως μόνο ένα τζόι σακούλα.

Στην άγρια ​​φύση, τα ώριμα καγκουρό ζουν κατά μέσο όρο έξι χρόνια, αλλά μπορεί να ζήσουν έως και 20 χρόνια σε αιχμαλωσία. Τα περισσότερα καγκουρό δεν φτάνουν στην ωριμότητα λόγω υψηλού ποσοστού θνησιμότητας για έμβρυα και καγκουρό μωρών. Τα αρπακτικά ζώα, επικίνδυνα ειδικά για νεαρά καγκουρό, περιλαμβάνουν:

• άγρια ​​σκυλιά
  
• φίδια
  
• αλεπούδες
  
• αετοί

Τα καγκουρό ζουν σε κοπάδια που ονομάζονται όχλοι για αμοιβαία προστασία και άμυνα. Ένας όχλος καγκουρό θα φύγει ενστικτωδώς από τους αρπακτικούς, αλλά τα άτομα μπορεί να πολεμήσουν κλωτσώντας και δαγκώνοντας όταν στρίψουν. Αν και έχουν διαφορετικό και μοναδικό κύκλο ζωής, τα καγκουρό είναι το κυρίαρχο γηγενές θηλαστικό στην Αυστραλία.