Ο κύκλος ζωής αποτελείται από όλους τους τύπους φυτών και ζώων. Τα φυτά είναι παραγωγοί, γιατί φτιάχνουν τα δικά τους τρόφιμα απορροφώντας ενέργεια. Τα ζώα είναι καταναλωτές των οποίων η πηγή τροφής αποτελείται από παραγωγούς κατανάλωσης ή / και άλλους καταναλωτές. Μέσα στον κόσμο των καταναλωτών υπάρχουν φυτοφάγα, σαρκοφάγα και παμφάγα και όλα ανήκουν είτε σε μια κατηγορία πρωτογενών, δευτερογενών, τριτογενών είτε τεταρτοταγών καταναλωτών. Όταν κοιτάζετε ακόμη πιο κοντά σε σαρκοφάγα και παμφάγα, μπορείτε να τα ταξινομήσετε ως αρπακτικά ή καθαριστικά. Χωρίς να υπάρχουν όλοι οι διάφοροι τύποι μαζί, ο κύκλος της ζωής δεν θα λειτουργούσε όπως συμβαίνει.
Αρπακτικά
Τα αρπακτικά ζώα είναι ζώα που κυνηγούν και σκοτώνουν άλλα ζώα για τροφή. Τόσο τα σαρκοφάγα όσο και τα παμφάγα μπορούν να είναι αρπακτικά. Η άλλη ταξινόμηση σαρκοφάγων και παμφάγων είναι ο καθαριστής, που σημαίνει ότι τρέφονται από ζώα που είναι ήδη νεκρά. Τα αρπακτικά ζώα περιλαμβάνουν λιοντάρια, καρχαρίες και αετούς. Οι θηρευτές μπορούν επίσης να είναι θήραμα, ανάλογα με το πού πέφτουν στην τροφική αλυσίδα. Για παράδειγμα, ένα φίδι είναι αρπακτικό επειδή τρώει ποντίκια, αλλά είναι επίσης θήραμα επειδή μπορεί να καταναλωθεί από γεράκι ή αετό.
Παμφάγορα
Τα παμφάγα είναι ζώα που τρώνε τόσο φυτά όσο και άλλα ζώα. Κατατάσσονται ως δευτερεύοντες καταναλωτές επειδή τρώνε πρωτογενείς παραγωγοί και πρωτογενείς καταναλωτές · αλλά τρώγονται από δευτερογενείς, τριτογενείς και τεταρτοταγείς καταναλωτές. Τα παμφάγα μπορούν να είναι τόσο οδοκαθαριστές είτε αρπακτικά και πολλά τρώνε τα αυγά άλλων ζώων. Παραδείγματα παμφάγων περιλαμβάνουν ρακούν, αρκούδες και ανθρώπους.
Φυτοφάγα
Τα φυτοφάγα ζώα είναι ζώα που τρώνε μόνο φυτική ζωή. Ως αποτέλεσμα, τείνουν να τρώνε όλη την ημέρα για να διατηρήσουν την ενέργειά τους. Έχουν ειδικά πεπτικά συστήματα που τους επιτρέπουν να αφομοιώσουν εύκολα όλη τη φυτική ύλη, συμπεριλαμβανομένων των χόρτων. Τα φυτοφάγα είναι πρωταρχικός καταναλωτής, επειδή τρώνε πρωτογενείς παραγωγούς. αλλά τρώγονται από παμφάγα και σαρκοφάγα. Παραδείγματα φυτοφάγων περιλαμβάνουν άλκες, ελάφια, αγελάδες και κουνέλια.
Σαρκοφάγα
Τα σαρκοφάγα τρώνε μόνο άλλα ζώα. Τείνουν να τρώνε φυτοφάγα, αλλά μπορούν επίσης να τρώνε παμφάγα και άλλα σαρκοφάγα. Μπορούν να είναι είτε αρπακτικοί είτε καθαριστές. Παραδείγματα αρπακτικών σαρκοφάγων περιλαμβάνουν λύκους και μπομπάτ. Ένα παράδειγμα σαρκοφάγου καθαρισμού είναι ένας γύπας. Τα σαρκοφάγα είναι απαραίτητα για ένα οικοσύστημα, επειδή συμβάλλουν στη διατήρηση του πληθυσμού των φυτοφάγων και των παμφάγων.