Πόσο καιρό μπορεί ένα δελφίνι να κρατήσει την αναπνοή του;

Τα δελφίνια είναι υδρόβια θηλαστικά που είναι μέλη της οικογένειας φαλαινών, με πολλά διαφορετικά είδη να ζουν στους ωκεανούς και τις θάλασσες του κόσμου. Τα δελφίνια έχουν ένα ζευγάρι πνευμόνων και αναπνέουν μέσα από ένα φυσητήρα στην κορυφή του κεφαλιού τους. Μερικές φορές πρέπει να βουτήξουν πολύ βαθιά για να πιάσουν τα ψάρια και άλλα ζώα που τρώνε. Λοιπόν, πόσο καιρό μπορεί να κρατήσει την αναπνοή του ένα δελφίνι;

Το μέσο είδος δελφινιού μπορεί να παραμείνει υποβρύχιο για οκτώ έως 10 λεπτά. Μερικοί μπορούν να παραμείνουν βυθισμένοι κρατώντας την αναπνοή τους για 15 λεπτά. Τα δελφίνια αναπνέουν μέσω του φυσήματος τους, το οποίο έχει ένα μυϊκό πτερύγιο που το καλύπτει όταν πηγαίνουν κάτω από το νερό, διατηρώντας το νερό έξω από τους πνεύμονές τους.

Οι πνεύμονες ενός δελφινιού έχουν το ίδιο μέγεθος σε σχέση με το σώμα τους με άλλα θηλαστικά. Αυτό που τους επιτρέπει να κρατούν την αναπνοή τους όσο μπορούν είναι το γεγονός ότι περιέχουν περισσότερες κυψελίδες, ή μικροσκοπικούς αερόσακους, σε κάθε πνεύμονα. Υπάρχουν δύο στρώματα τριχοειδών που φέρουν οξυγόνο αντί για αυτό που βρίσκεται στα περισσότερα θηλαστικά και η μεμβράνη που περιβάλλει τους πνεύμονες είναι ελαστική και παχιά. Αυτές οι διαφορές επιτρέπουν στο δελφίνι να έχει μια πολύ πιο αποτελεσματική ανταλλαγή αερίων από τους πνεύμονες στην κυκλοφορία του αίματος.

Τα δελφίνια βοηθούνται από το γεγονός ότι μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα είδος διαδικασίας επιλεκτικής κυκλοφορίας. Κατά την κατάδυση, η ροή του αίματος στο δέρμα, το πεπτικό σύστημα και οι εξωτερικές εκτάσεις επιβραδύνονται ή σταματά εντελώς. Αυτό αφήνει τους μύες της καρδιάς, του εγκεφάλου και της ουράς να μπορούν να λειτουργούν. Η ατμοσφαιρική πίεση μιας βαθιάς κατάδυσης ωθεί τον αέρα από τους πνεύμονες και στις ρινικές διόδους και αναγκάζει το αίμα από την καρδιά σε ένα σύνθετο δίκτυο τριχοειδών αγγείων. Το δελφίνι είναι σε θέση να συμπιέζει κάθε κομμάτι οξυγόνου από τους πνεύμονές του με αυτόν τον τρόπο για να παραμείνει κάτω.

Οι άνθρωποι που έπεσαν μέχρι τα δελφίνια και στη συνέχεια εμφανίστηκαν θα αναπτύξουν την ασθένεια αποσυμπίεσης που είναι γνωστή ως στροφές, καθώς αναπνέουν πολύ συμπιεσμένο αέρα καθώς βουτούν. Αλλά επειδή τα δελφίνια απλώς κρατούν την αναπνοή τους, δεν υποφέρουν από τις ίδιες συνέπειες.

Τα δελφίνια δεν πνίγονται όταν κοιμούνται επειδή είναι σε θέση να επιπλέουν ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του νερού λόγω της δομής των οστών τους και των διαφορών στους πνεύμονές τους από άλλα θηλαστικά. Αυτό τους καθιστά πιο δυνατούς, και οι μικρές κινήσεις των ουρών της ουράς τους τα ωθούν στην επιφάνεια έτσι ώστε να μπορούν να αναπνέουν κάθε τόσο καθώς κοιμούνται.