Οι αρχαιολόγοι έχουν ανακάλυψε έναν τάφο γεμάτο μούμιες, και ενώ τα ευρήματα είναι τεχνικά παλιά, θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να μάθουμε έναν τόνο νέων πληροφοριών σχετικά με τους αρχαίους Αιγύπτιους.
Σκάβοντας κοντά στον Ασουάν, μια πόλη κατά μήκος του Νείλου στη νότια Αίγυπτο, μια ομάδα Αιγυπτίων και Ιταλών αρχαιολόγων βρήκε ένα θησαυρό από αντικείμενα που χρονολογούνται από το 332 π.Χ., ή πριν από περισσότερα από 2.000 χρόνια.
Οι πρόσφατα αποκαλυφθέντες τάφοι περιελάμβαναν λείψανα περισσότερων από 30 μουμιών, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, ζωγραφισμένα θραύσματα φέρετρου Τζιτ, ένα φορείο που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά μούμιας, μια λάμπα και αρχαίες μάσκες που χρησιμοποιούνται μόνο για τους νεκρούς.
Υπήρχε επίσης ένα απίστευτα καλά συντηρημένο άγαλμα Ba-Bird, μια μορφή με το κεφάλι ενός ανθρώπου και το σώμα ενός πουλιού. Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν σχέδια και αγάλματα Ba-Bird όπως αυτά που βρέθηκαν στο Aswan για να απεικονίσουν την ψυχή του πρόσφατα αναχωρούμενου.
Οι μούμιες δεν είναι απλώς κάτι από ταινίες;
Όχι, οι μούμιες είναι απολύτως πραγματικές. Οι επιστήμονες έχουν βρει περισσότερα από 1 εκατομμύριο μούμιες, και αποτελούν μεγάλο μέρος του λόγου ότι ξέρουμε τι κάνουμε για μια ομάδα ανθρώπων που ζούσαν εδώ και πολύ καιρό.
Η διαδικασία μουμιοποίησης ήταν σημαντική για τους Αιγύπτιους, καθώς πολλοί πίστευαν στη μεταθανάτια ζωή. Ήλπιζαν να διατηρήσουν το σώμα τους όσο το δυνατόν καλύτερα καθώς άλλαζαν από τη μια ζωή στην άλλη. Οι διαδικασίες μουμιοποίησης τους λειτούργησαν εξαιρετικά καλά. Χάρη στις τεχνικές τους, οι επιστήμονες μπόρεσαν να μάθουν κάθε είδους πληροφορίες σχετικά με την αιγυπτιακή ιστορία, τέχνη, συστήματα πεποιθήσεων και ακόμη και την καθημερινή ζωή ανθρώπων που περπατούσαν τη Γη χιλιάδες χρόνια πριν από εμάς.
Η διαδικασία μουμιοποίησης μπορεί να διαρκέσει έως και δύο μήνες και να κοστίσει αρκετά χρήματα. Για αυτόν τον λόγο, οι περισσότερες από τις μούμιες που βρίσκουμε σήμερα ήταν ηγέτες, μέλη της αριστοκρατίας ή τουλάχιστον προέρχονταν από οικογένειες με σημαντικό πλούτο.
Τα εμβληματικά δεν μπορούσαν να είναι σπασίκια - δημιουργώντας μια μούμια ήταν αρκετά έντονο και τεχνικό. Περιλάμβανε την αφαίρεση του εγκεφάλου μέσω της μύτης και την αφαίρεση οργάνων (εκτός από την καρδιά) μέσω μιας τρύπας στο σώμα, συνήθως στην κοιλιά. Στη συνέχεια, τα σώματα γέμισαν και καλύφθηκαν με αλάτι για να αφαιρέσουν εντελώς την υγρασία.
Αυτή η αφαίρεση υγρασίας ήταν το κλειδί: Βοήθησε να σταματήσει η διαδικασία αποσύνθεσης από μέσα και οδήγησε στις καλοδιατηρημένες μούμιες που μας διδάσκουν τόσο πολύ σήμερα.
Τι πράγματα μπορούμε να μάθουμε από αυτές τις νέες μούμιες;
Οι επιστήμονες ενεργοποιούνται από τα νέα ευρήματα, εν μέρει επειδή μαζί με τις ενήλικες μούμιες, ο τάφος περιείχε ενδιαφέροντα έργα τέχνης και τα ερείπια των παιδιών. Ένα ζευγάρι μπορεί ακόμη και να είναι μητέρα και παιδί, το οποίο θα μπορούσε να διδάξει στους επιστήμονες τις σχέσεις που είχαν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι με τα παιδιά τους.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα που βρήκαν ήταν περίπλοκες μάσκες που είχαν ταφεί με τις μούμιες. Οι Αιγύπτιοι δημιούργησαν αυτές τις μάσκες έτσι ώστε τα θαμμένα πτώματα να μπορούν να αναγνωριστούν στην επόμενη ζωή τους. Ίσως στην τέχνη και στα υλικά αυτών των μασκών, οι ιστορικοί μπορούν να μάθουν περισσότερα για τους ανθρώπους που είναι θαμμένοι σε αυτό συγκεκριμένος τάφος, ή περισσότερα για τα σύμβολα που οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν για να επικοινωνούν διαφορετικές σκέψεις και λόγια.
Μπορεί να μην είναι η μεταθανάτια ζωή που ονειρεύτηκαν οι Αιγύπτιοι πριν από χιλιάδες χρόνια, αλλά είναι τα ερείπια τους σίγουρα διατηρώντας ένα μέρος αυτών ζωντανό καθώς συνεχίζουμε να μαθαίνουμε περισσότερα για αυτήν την αρχαία ομάδα ανθρώπων.