Ποιο μέρος του λουλουδιού κρατά το νέκταρ;

Τα φυτά δημιουργούν λουλούδια, ώστε να μπορούν να παράγουν σπόρους που παράγουν νέα φυτά. Τα λουλούδια διατίθενται σε πολλά μεγέθη και ποικιλίες. Μερικά είναι μεγάλα και φωτεινά για να προσελκύσουν έντομα, πουλιά και ζώα για επικονίαση, ενώ άλλα είναι σχεδόν αόρατα επειδή βασίζονται στον άνεμο ή σε άλλες μεθόδους αναπαραγωγής. Αλλά όλα τα λουλούδια έχουν την ίδια βασική δομή, συμπεριλαμβανομένου του τμήματος του λουλουδιού που κρατά το νέκταρ.

Το νέκταρ είναι ένα ζαχαρούχο υγρό που σχηματίζεται από αδένες που ονομάζονται νέκταρ στη βάση των πετάλων λουλουδιών στον καρπικό ή θηλυκό όργανο ενός λουλουδιού. Εκτός από τους υδατάνθρακες όπως η σακχαρόζη, η γλυκόζη και η φρουκτόζη, το νέκταρ περιέχει επίσης πρωτεΐνες, αμινοξέα, βιταμίνες, μέταλλα, φλαβονοειδή, οργανικά οξέα, λιπίδια, αντιοξειδωτικά, αλκαλοειδή και έλαια. Οι ποσότητες αυτών των ουσιών ποικίλλουν σε διαφορετικά φυτά.

Τα μέρη των λουλουδιών που μπορούμε να δούμε περιλαμβάνουν τα σέπαλα και τα πέταλα. Τα πέταλα προσελκύουν έντομα σε ένα φυτό, ώστε τα έντομα να μεταφέρουν γύρη σε άλλα φυτά. Τα σέπαλα είναι τα μέρη, συνήθως πράσινα, που προστατεύουν τα πέταλα πριν ανοίξουν. Σε ορισμένα φυτά, τα σέπαλα προστατεύουν και συγκρατούν τα πέταλα αφού ανοίξουν. Τα νεκταρίδια προστατεύονται επίσης από τα σέπαλα.

Τα γυναικεία μέρη ενός λουλουδιού έχουν ένα καρπάλι, το οποίο περιλαμβάνει ένα πιστόλι που παράγει σπόρους, Στο ύφασμα είναι ένα στίγμα που κρατά κόκκοι γύρης, ένα στυλ που αναπτύσσονται οι κόκκοι γύρης και μια ωοθήκη όπου οι σπόροι περιμένουν τη γύρη και μεγαλώνουν μετά γονιμοποίηση. Αυτό είναι το μέρος του φυτού που κρατά το νέκταρ.

Ο στήμονας, που είναι το αρσενικό τμήμα του λουλουδιού, περιλαμβάνει έναν ανθήρα που κρατά κόκκους γύρης καθώς σχηματίζονται και ένα νήμα που στηρίζει τον ανθήρα. Η γύρη είναι μια λεπτή σκόνη σε σκόνη, συνήθως κίτρινη.

Τα πέταλα προσελκύουν έντομα με την υπόσχεση του νέκταρ, το ζαχαρούχο υγρό που βρίσκεται μέσα στο καρπικό λουλούδι στη βάση των πετάλων. Όταν τα έντομα σέρνονται μέσα για να φτάσουν στο νέκταρ, οι κόκκοι γύρης βουρτσίζουν τα έντομα, τα οποία το παίρνουν μαζί τους στο επόμενο λουλούδι που προσφέρει νέκταρ. Η γύρη κολλάει στο στίγμα του επόμενου λουλουδιού και αναπτύσσεται ένας σωλήνας. Όταν ο σωλήνας φτάσει τους νέους σπόρους, ή τα ωάρια, μέσα στην ωοθήκη, το σπέρμα στη γύρη εισέρχεται στον σωλήνα και γονιμοποιεί τους σπόρους. Αυτή η διαδικασία συμβαίνει μόνο όταν η γύρη απλώνεται σε άνθη του ίδιου είδους.

Κάποιο νέκταρ περιέχει τοξίνες που λειτουργούν ως αμυντικοί μηχανισμοί Αυτό το νέκταρ παράγεται σε εξωφόρα νέκταρ, συνήθως στους μίσχους ή στα άκρα των φύλλων. Ορισμένες τοξίνες προστατεύουν τα λουλούδια από τον μύκητα, ενώ άλλο νέκταρ περιέχει τοξίνες για να απωθεί τους οργανισμούς που παίρνουν το νέκταρ χωρίς να βοηθούν στην αναπαραγωγή. Μερικά εξωφθαλικά νέκταρ προσελκύουν έντομα που σκοτώνουν τα φυτικά παράσιτα.