Αν μπορούσατε να δείτε το στόμα μιας ακρίδας από κοντά, μπορεί να μοιάζει με κάτι από μια ταινία επιστημονικής φαντασίας. Αλλά αν αγνοήσετε την παράξενη εμφάνισή του, θα δείτε ότι το στόμα είναι τέλεια σχεδιασμένο για κοπή και μάσημα φυτικού υλικού. Σε αντίθεση με τα αρπακτικά έντομα, των οποίων τα στόματα στοχεύουν προς τα εμπρός για να αρπάξουν το θήραμα, το κεφάλι μιας ακρίδας είναι προσανατολισμένο προς τα κάτω, τοποθετώντας τέλεια το στόμα για εύκολη πρόσβαση σε φύλλα, στελέχη, σπόρους και λουλούδια.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
TL; Δρ: Οι ακρίδες είναι συνήθως φυτοφάγα, τρώνε σχεδόν όλα τα μέρη ενός φυτού, αλλά ορισμένα είδη είναι γνωστό ότι τρώνε άλλα έντομα και ακόμη και νεκρά θηλαστικά.
Ταυτοποίηση
Οι ακρίδες ανήκουν στην ομάδα των εντόμων που ονομάζονται Ορθόπτερα, η οποία περιλαμβάνει επίσης γρύλους και katydids. Οι πιο συνηθισμένες ακρίδες είναι οι ακρίδες με κοντό κέρατο ή Acrididae, με μεγάλα πίσω πόδια για άλματα και κοντές κεραίες. Τα μάσημα των στοματικών τους τμημάτων, γνωστά ως μανδύες, κινούνται πλάι-πλάι με αιχμηρές άκρες σαν ψαλίδι και πιο επίπεδες επιφάνειες για να αλέσουν το φαγητό τους. Άλλα μέρη του στόματος, που ονομάζονται γνάθοι, δρουν σαν πιρούνια και κουτάλια για να βοηθήσουν στο χειρισμό του φαγητού.
Κύκλος ζωής
Ενώ ορισμένα έντομα όπως τα σκαθάρια και οι πεταλούδες έχουν πολύ διαφορετικές ανώριμες μορφές, νέοι ακρίδες, που ονομάζονται νύμφες, εκκολάπτονται από αυγά που μοιάζουν με μικρότερες εκδόσεις των γονιών τους. Σε αυτό το στάδιο είναι ανίκανοι να πετούν καθώς τα φτερά τους απουσιάζουν ή δεν έχουν αναπτυχθεί πλήρως. Για περίπου οκτώ εβδομάδες, οι νύμφες λιώνουν και μεγαλώνουν μέχρι να γίνουν ενήλικες με πλήρως λειτουργικά φτερά και γεννητικά όργανα. Καθ 'όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι νύμφες τρέφονται συνεχώς σε κοντινά φυτά.
Διατροφή
Οι ακρίδες δεν είναι ιδιαίτερα επιλεκτικοί για το τι τρώνε, αλλά συχνά προτιμούν τα πράσινα φύλλα. Όταν τα χόρτα, τα στελέχη των φυτών και τα λουλούδια είναι λιγοστά, οι ακρίδες δεν έχουν κανένα πρόβλημα να τρώνε μύκητες, βρύα, κοπριά ζώων, σάπιο κρέας και εξασθενημένα έντομα ή αράχνες. Εάν έχετε βρει μια ακρίδα σε εξωτερικούς χώρους και θέλετε να το παρατηρήσετε να τρώει για λίγο, όλα τα διαθέσιμα χόρτα που έχετε στο σπίτι, όπως το καλά πλυμένο μαρούλι, λάχανο ή λάχανο θα ήταν κατάλληλα τρόφιμα.
Οικότοποι
Όπως υποδηλώνει το όνομα, οι ακρίδες προτιμούν να ζουν σε οικοτόπους λιβαδιών και βοσκοτόπων. Θηλυκές ακρίδες γεννούν τα αυγά τους στο ανενόχλητο έδαφος των χωραφιών και των λιβαδιών. Τα αυγά παραμένουν εκεί το χειμώνα και εκκολάπτονται στα τέλη της άνοιξης. Εάν υπάρχει αρκετό φαγητό στην περιοχή, μπορούν να παραμείνουν εκεί όλο το καλοκαίρι. Όταν τα τρόφιμα γίνονται λιγοστά, οι ακρίδες μπορούν να γίνουν σοβαρά παράσιτα μεταναστεύοντας σε άλλες περιοχές, όπως αγροκτήματα και κήπους, και τρέφοντας με λαχανικά, φρούτα, λουλούδια, δέντρα και χόρτα.
Ακρίδες
Οι περισσότεροι ακρίδες είναι μοναχικοί, αλλά όταν υπάρχουν πολλά άτομα σε μια τοποθεσία, ορισμένα είδη, γνωστά ως ακρίδες-αγκάθια, συγκεντρώνονται σε ομάδες και μεταναστεύουν σε μεγάλες αποστάσεις. Αυτά τα σμήνη «ακρίδας» μπορούν να περιέχουν εκατομμύρια άτομα και μπορεί να είναι καταστροφικά για τα αγροκτήματα και τους οπωρώνες στο δρόμο τους. Σήμερα και καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας, οι πληγές ακρίδων ήταν υπεύθυνες για την επισιτιστική ανασφάλεια και την πείνα που πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.