Υπάρχουν περίπου 100 εκατομμύρια έως ένα δισεκατομμύριο βακτήρια σε ένα μέσο γραμμάριο εδάφους, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Texas A&M. Ένα στρέμμα εδάφους μπορεί να έχει έως και 3.000 λίβρες. μικροβίων σε αυτό, ή περίπου 12 λίβρες. για κάθε τετραγωνικό πόδι. Αυτά τα μικροσκοπικά πλάσματα έρχονται σε διάφορες μορφές και εκτελούν ζωτικές λειτουργίες στο εδαφικό οικοσύστημα.
Αποσυνθέτες
•••plusphoto / iStock / Getty Images
Τα είδη βακτηρίων όπως το Bacillus subtilis και το Pseudomonas fluorescens χρησιμεύουν ως αποσυνθέτες, οργανικά για την πέψη υλικά και σπάζοντάς τα σε χώμα και λίπασμα, σύμφωνα με το Τμήμα Πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης της Νέας Νότιας Ουαλίας Βιομηχανίες. Οι αποσυνθέτες λαμβάνουν συνήθως απλές ενώσεις όπως ρίζες και απορρίμματα φυτών και τη μετατρέπουν σε μορφές που μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα φυτά. Ορισμένοι αποσυνθέτες μπορούν να διαλύσουν τα φυτοφάρμακα ή τα ζιζανιοκτόνα και είναι πολύ καλοί στη διατήρηση των θρεπτικών συστατικών στα κύτταρα τους, αποτρέποντας την απώλεια βασικών θρεπτικών συστατικών στο έδαφος.
Σταθεροποιητές αζώτου
•••Paula Schammert / iStock / Getty Images
Το άζωτο είναι ένα από τα βασικά ορυκτά θρεπτικά συστατικά που τα φυτά χρειάζονται για να αναπτυχθούν και να ευημερήσουν. Τα βακτήρια διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην εξαγωγή αερίου αζώτου από τον αέρα και τη μετατροπή του σε μεταλλική μορφή που χρησιμοποιούν τα φυτά. Αυτά τα βακτήρια συνήθως ζουν σε οζίδια ρίζας φυτών όπως η μηδική, το τριφύλλι και τα όσπρια. Τα βακτήρια Rhizobium χρησιμεύουν ως σταθεροποιητές αζώτου σε πολλά διαφορετικά φυτά και είναι αμοιβαίοι, δημιουργώντας μια συνεργασία με τα φυτά που κατοικούν.
Αεροβικά βακτήρια
•••Sinelyov / iStock / Getty Images
Τα αερόβια βακτήρια απαιτούν οξυγόνο για να επιβιώσουν και είναι πιο συνηθισμένα σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη όπου δεν υπάρχει στάσιμο νερό. Αυτά τα βακτήρια αποτελούν την πλειοψηφία των ειδών που βρίσκονται στα περισσότερα εδάφη και παίζουν επίσης ζωτικό ρόλο στη νιτροποίηση. Αυτά τα βακτήρια μετατρέπουν το αμμώνιο σε νιτρικά άλατα τα οποία στη συνέχεια χρησιμοποιούνται από τα φυτά για να μετατραπούν σε πρωτεΐνες.
Πράσινα-μπλε φύκια
•••Somsak Sudthangtum / iStock / Getty Images
Αν και το όνομά του υποδηλώνει διαφορετικά, τα πράσινα-μπλε φύκια είναι μια μορφή βακτηρίων, ειδικά κυανοβακτηρίων. Αυτά τα βακτήρια είναι φωτοσυνθετικά και μετατρέπουν το ηλιακό φως σε ενέργεια και απελευθερώνουν οξυγόνο ως υποπροϊόν.
Ακτινομύκητες
•••Iuliia Burlachenko / iStock / Getty Images
Οι ακτινομύκητες είναι μια μεγάλη και σημαντική ομάδα βακτηρίων που προσδίδουν στη φρεσκάδα γη την αναγνωρίσιμη "γήινη" μυρωδιά της. Αυτά τα βακτήρια είναι αποσυνθέτες που ειδικεύονται στην αποσύνθεση σκληρών υλικών όπως η κυτταρίνη και η χιτίνη. Ιδιαίτερα ενεργά σε εδάφη υψηλού pH, αυτά τα βακτήρια μπορούν να παράγουν αντιβιοτικά, σύμφωνα με το USDA.