Ποιος είναι ο κύριος σκοπός της πρωτεΐνης στα ζωντανά πράγματα;

Η πρωτεΐνη είναι ένα θρεπτικό συστατικό που χρειάζεται το σώμα σας για να αναπτυχθεί, καθώς και για να υποστηρίξει και να διατηρήσει τη ζωή σας. Μετά το νερό, η πρωτεΐνη είναι η πιο άφθονη ουσία στο σώμα σας. Ίσως γνωρίζετε ότι οι μύες σας αποτελούνται από πρωτεΐνες, αλλά η ουσία, με τις διάφορες μορφές της, χρησιμεύει σε άλλους κρίσιμους ρόλους. Για παράδειγμα, οι πρωτεΐνες βοηθούν τα κύτταρα να αναπτυχθούν και να επικοινωνήσουν, ενεργούν ως ένζυμα και ορμόνες, διεξάγουν τη μεταφορά θρεπτικών ουσιών σε όλη την κυκλοφορία του αίματός σας και επιδιορθώνουν τον κατεστραμμένο ιστό. Με άλλα λόγια, δεν μπορείτε να ζήσετε χωρίς πρωτεΐνη.

Τα δομικά στοιχεία των πρωτεϊνών είναι αμινοξέα. Είκοσι γνωστά αμινοξέα συνδέονται μεταξύ τους για να σχηματίσουν διάφορα είδη πρωτεϊνών. Οι πρωτεΐνες που ονομάζονται ακτίνη και μυοσίνη συνθέτουν μεγάλο μέρος των μυϊκών σας ινών. Ολισθαίνουν το ένα δίπλα στο άλλο, σχηματίζοντας εγκάρσιες γέφυρες που επιτρέπουν στους μυς να συστέλλονται. Επιτρέπουν σχεδόν όλες τις μορφές κίνησης, από το μάτι σας μέχρι το τρέξιμο, το άλμα και το χορό. Η καρδιά, το ήπαρ, οι πνεύμονες και τα περισσότερα όργανα του σώματός σας είναι κατασκευασμένα από πρωτεΐνες.

Κάθε κύτταρο στο σώμα σας έχει κάποια πρωτεΐνη σε αυτό. Τεράστιες συστάδες πρωτεϊνών ενώνονται για την κατασκευή κυττάρων, εκτελώντας εργασίες όπως η αντιγραφή γονιδίων κατά τη διαίρεση των κυττάρων και η ανάπτυξη νέων πρωτεϊνών. Οι πρωτεϊνικοί υποδοχείς στο εξωτερικό των κυττάρων επικοινωνούν με «συνεργάτες» πρωτεΐνες εντός του κυττάρου. Μια πρωτεΐνη «φορέας» χρησιμοποιείται για την παραγωγή αιμοσφαιρίνης, το μέρος των ερυθρών αιμοσφαιρίων σας που κλείνει το οξυγόνο σε όλο το σώμα σας. Η πρωτεΐνη είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος του ανοσοποιητικού σας συστήματος, καθώς αποτελεί βασικό συστατικό στα αντισώματα που κάνει το σώμα σας για να σας προστατεύσει από λοιμώξεις.

Χρειάζεστε πρωτεΐνη για να βοηθήσετε το σώμα σας να επισκευάσει τα κύτταρα και να δημιουργήσει νέα. Τα μαλλιά, το δέρμα και τα νύχια σας αποτελούνται από έναν τύπο πρωτεΐνης, ο οποίος απαιτείται επίσης για τη διατήρηση της ακεραιότητάς τους, καθώς και για την επισκευή και την αντικατάσταση των ιστών. Για παράδειγμα, εάν πέσετε και τραυματίσετε τον εαυτό σας, η πρωτεΐνη εμπλέκεται ιδιαίτερα στην επούλωση των πληγών σας. Οι πρωτεΐνες υποστηρίζουν επίσης το σώμα σας. Για παράδειγμα, το κολλαγόνο είναι ένας ινώδης τύπος πρωτεΐνης στον χόνδρο και τους τένοντες που υποστηρίζει τα οστά σας και συντηρεί το δέρμα σας.

Τα ένζυμα είναι πρωτεΐνες που ελέγχουν τις χημικές αντιδράσεις στο σώμα σας. Πολλές ορμόνες είναι ουσιαστικά πρωτεΐνες «messenger» που λένε στα κύτταρα σας πώς να συμπεριφέρονται. Τα ένζυμα στο σάλιο, το στομάχι και τα έντερα είναι πρωτεΐνες που βοηθούν στην πέψη. Η ινσουλίνη είναι ένα παράδειγμα πρωτεΐνης που δρα ως ορμόνη. Η δουλειά του είναι να βοηθήσει στη μεταφορά του σακχάρου στο αίμα στα κύτταρα σας για την παροχή καυσίμου.

Ως μακροθρεπτικά συστατικά ή θρεπτικά συστατικά που χρειάζεστε σε αρκετά μεγάλες ποσότητες, η πρωτεΐνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί από το σώμα σας ως πηγή ενέργειας. Σε υγιείς, καλά-θρεπτικούς ανθρώπους, το σώμα σας θα προσπαθήσει να εξοικονομήσει τις πρωτεΐνες σας πριν βυθιστεί σε αυτά. Έχουν τελικά σημαντική δουλειά. Ωστόσο, εάν δεν έχετε αποθηκεύσει αρκετούς υδατάνθρακες ή λίπη, μπορεί να χρησιμοποιηθεί πρωτεΐνη. Από την άλλη πλευρά, εάν καταναλώνετε περισσότερη πρωτεΐνη από ό, τι χρειάζεται το σώμα σας, μπορεί να αποθηκευτεί ως λίπος.