Όλα τα δέντρα μοιράζονται αυτά τα τρία βασικά μέρη, ανεξάρτητα από το είδος του δέντρου που εξετάζετε. Από τους φοίνικες με το εκτεταμένο, ρηχό ινώδες ριζικό τους σύστημα έως τα τεράστια κοκκινομάλλα ύψους εκατοντάδων μέτρων, κάθε δέντρο έχει τα ίδια τρία στοιχεία: το ριζικό σύστημα, έναν κορμό και μια κορώνα. Τα περισσότερα δέντρα ξεκινούν με ένα σύστημα ρίζας και αναπτύσσουν ένα ινώδες ριζικό σύστημα καθώς μεγαλώνουν. Υπάρχουν επίσης μεγάλες διακυμάνσεις στον τύπο των φύλλων, από απλές έως ομοιογενείς έως βελόνες. Σε κάθε ένα από τα τρία μέρη υπάρχουν παραλλαγές, αλλά αυτά τα τρία βασικά στοιχεία υπάρχουν ανεξάρτητα από το μέγεθος του δέντρου ή το κλίμα στο οποίο κατοικεί.
Ρίζες
Το ριζικό σύστημα ενός δέντρου τραβά θρεπτικά συστατικά και νερό από το έδαφος και το μεταφέρει στον κορμό για διανομή μέσω του δέντρου. Ένα δέντρο που μεγαλώνει ψηλό και παχύ, όπως ένα redwood χρειάζεται ένα ριζικό σύστημα που μεγαλώνει παχύ και βαθύ για να το αγκυροβολήσει. Τα δέντρα που αναπτύσσονται σε κλίματα της ερήμου τείνουν να έχουν μεγάλες, ρίζες σαν τέντες που μένουν κοντά στην επιφάνεια του εδάφους για να πιάνουν τη βροχή πιο εύκολα. Οι ρίζες τείνουν να αυξάνονται στο μέγεθος και το βάθος που απαιτείται για να προσαρμοστούν στις στάθμες του νερού στο έδαφος. Όταν ένα σπορόφυτο σχηματίζεται μια ρίζα μεγαλώνει ευθεία προς τα κάτω και οι υπο-ρίζες μεγαλώνουν από αυτό. Καθώς το δέντρο αναπτύσσεται ένας αριθμός κεντρικών ριζών μεγαλώνει και το ριζικό σύστημα γίνεται ένα ινώδες ριζικό σύστημα με πολλά κλαδιά να υποστηρίζουν και να τροφοδοτούν το δέντρο.
Κορμός
Μόλις το νερό και τα μέταλλα περάσουν από τις ρίζες και φτάσουν στον κορμό, μεταφέρονται μέσω των εξωτερικών στρωμάτων του δέντρου ακριβώς κάτω από το φλοιό. Ο κορμός δεν μεταφέρει μόνο νερό και μέταλλα από το έδαφος, αλλά επίσης μεταφέρει σάκχαρα από τα φύλλα μέχρι τις ρίζες για να υποστηρίξει και να τροφοδοτήσει το ριζικό σύστημα. Ο κορμός είναι το κεντρικό σύστημα υποστήριξης για ό, τι συμβαίνει στο δέντρο. Είναι επίσης το μέρος του δέντρου που συλλέγεται για ξυλεία και για την παραγωγή χαρτιού.
Τα τέσσερα στρώματα
Μέσα στον κορμό υπάρχουν τέσσερα στρώματα. Ξεκινώντας από το κέντρο υπάρχει καρδιάς, ξυλέμ, καμμίνιο και φλόμη. Το εγκάρδιο είναι ένας σκληρός πυρήνας από παλιά στρώματα ξυλολίου που έχουν πεθάνει και συμπιεστούν από τα νεότερα εξωτερικά στρώματα. Το xylem ονομάζεται επίσης σομφόξυλο και μεταφέρει νερό και μέταλλα στον κορμό. Το κάμπιο είναι ένα λεπτό στρώμα όπου τα νέα κύτταρα αναπτύσσονται είτε να γίνουν ξυλόμορφο, φλόωμα ή περισσότερο καμμίου. Ένα στρώμα καμμίου μετατρέπεται σε ξύλλιο μία φορά το χρόνο και αυτό δημιουργεί έναν ετήσιο δακτύλιο γύρω από τον κορμό. Ακριβώς έξω από το κάμπιο, το φλόμη μεταφέρει σάκχαρα από τα φύλλα μέχρι τις ρίζες και καθώς πεθαίνει σχηματίζει το φλοιό.
Στέμμα
Πάνω από τον κορμό βρίσκεται η κορώνα. Το στέμμα είναι όλα τα κλαδιά και τα φύλλα στο δέντρο. Το στέμμα είναι η δύναμη του δέντρου. Τα φύλλα παίρνουν στο φως του ήλιου που αντιδρά με την πράσινη χλωροφύλλη για να μετατρέψει το φως σε σάκχαρα. Η διαδικασία ονομάζεται φωτοσύνθεση και το υποπροϊόν είναι οξυγόνο που απελευθερώνεται στον αέρα. Η φωτοσύνθεση συμβαίνει εάν τα φύλλα είναι πλατιά και επίπεδα σαν ένα απλό φύλλο ή λεπτά και μυτερά σαν βελόνες. Τα φύλλα ποικίλλουν ευρέως, αλλά όλα εκτελούν φωτοσύνθεση για να ταΐσουν το δέντρο. Όχι μόνο η κορώνα παράγει τα σάκχαρα που χρειάζεται το δέντρο για να επιβιώσει, φιλτράρει επίσης τη σκόνη από τον αέρα και προστατεύει το έδαφος κάτω από την υπερβολική διάβρωση από τις βροχοπτώσεις.