Γεγονότα για τα ζώα της Δυτικής Αφρικής

Η Αφρική φιλοξενεί μια εξαιρετικά μεγάλη ποικιλία ζώων, από το πολύ μικρό μυρμήγκι στρατού μέχρι την πανύψηλη καμηλοπάρδαλη. Η Δυτική Αφρική, η οποία εκτείνεται από την σκληρή έρημο έως την εύφορη παραλία, ισχυρίζεται ότι έχει ένα εντυπωσιακό μερίδιο αυτής της πανίδας. Από το μαντεά της Δυτικής Αφρικής και τον πυγμαίο ιπποπόταμο μέχρι τον μαϊμού της Νταϊάνα και το ζέβρα duiker, δεν υπάρχει έλλειψη ενδιαφέρων κριτών σε αυτήν τη γωνιά της ηπείρου.

Το μεγάλο γκρίζο δυτικό αφρικανικό μαντέι, που ονομάζεται επίσης μαζί με τους συγγενείς του «θαλάσσια αγελάδα», έχει μικροσκοπικά βατραχοπέδιλα και ένα επίπεδο, στρογγυλεμένο κουπί για ουρά. Με βάρος περίπου 500 κιλά (1.100 λίβρες), οι ενήλικες μανατέες μπορούν να φτάσουν τα 4 μέτρα (13 πόδια). Κατοικούν παράκτιες περιοχές, όπως λιμνοθάλασσες, ποτάμια, εκβολές ποταμών και λίμνες. Οι μανάτες τρέφονται με προεξοχή βλάστησης, από χόρτα έως φύλλωμα μαγκρόβια. Μπορούν να βρεθούν από τη νότια Μαυριτανία έως την Αγκόλα, αν και ο πληθυσμός τους μειώνεται λόγω του κυνηγιού και σύλληψη στα δίχτυα του ψαρέματος: Τα μαντεά της Δυτικής Αφρικής είναι νόμιμα προστατευμένα ζώα, αλλά η λαθροθηρία συνεχίζει να επηρεάζει τους. Ενώ τα μανιατικά σε όλο τον κόσμο κινδυνεύουν να εξαφανιστούν, αυτό το είδος είναι το πιο απειλούμενο από όλα.

Ο δυτικός αφρικανικός πυγμαίος ιπποπόταμος βρίσκεται στα πεδινά και υγρά δάση της Σιέρα Λεόνε και της Ακτής του Ελεφαντοστού, ειδικά μέσα και κοντά στον ποταμό Bandama. Συνήθως περίπου 1,5 μέτρα (5 πόδια) μήκος, ο πυγμαίος ιπποπόταμος είναι πολύ μικρότερος από τον πιο διαδεδομένο κοινό ιπποπόταμο, ένα από τα μεγαλύτερα θηλαστικά στον πλανήτη. Το είδος είναι επίσης ουσιαστικά λιγότερο κοινωνικό από τον γιγαντιαίο συγγενή του: Οι ιππόδρομοι Pygmy τείνουν να βρίσκονται μόνοι τους ή σε μικρές ομάδες, είτε ξεκουράζονται σε ποτάμια ή βάλτους είτε σε τροφή στην ξηρά.

Μέρη του Καμερούν, της Ισημερινής Γουινέας, της Γκαμπόν και της Δημοκρατίας του Κονγκό φιλοξενούν τον μαϊμού του μαύρου colobus - ένα από τα 10 πιο απειλούμενα είδη πιθήκου σε όλη την Αφρική. Αυτά τα πρωτεύοντα κατοικούν στους ψηλούς θόλους του τροπικού δάσους και μπορούν να πηδήξουν έως και 15,2 μέτρα (50 πόδια) μεταξύ των δέντρων, χρησιμοποιώντας τα μανδύα και τις ουρές τους ως αλεξίπτωτο. Οι πίθηκοι Colobus σπάνια κατεβαίνουν στο έδαφος και τρώνε τα φύλλα από τα δέντρα στα οποία ζουν. Δεν έχουν αντίχειρες. το όνομα «colobus» προέρχεται από την ελληνική λέξη που σημαίνει «αγκυροβολημένο» ή «ακρωτηριασμένο». Οι πίθηκοι έχουν μαύρη γούνα που έρχεται σε αντίθεση με ένα λευκό μανδύα και ουρά. Συνήθως βρίσκονται σε «στρατεύματα» μεταξύ πέντε και 10 πιθήκων, συμπεριλαμβανομένων κυρίαρχων αρσενικών, θηλυκών και νέων.

Το ψαροκάικα του Νίγηρα, επίσης γνωστό ως ομαλό ψαροκόκαλο γλυκού νερού, είναι ενδημικό σε τρεις αποχετεύσεις της Δυτικής Αφρικής: ιδιαίτερα το σύστημα Νίγηρα / Μπενουέ, αλλά και τα ποτάμια Sanaga και Cross. Κατείχε όπως τα περισσότερα ψάρια με δηλητηριώδη γόνατα, αυτό το χόνδρο ψάρι, το οποίο μπορεί να έχει μήκος 40 εκατοστά (15,7 ίντσες), τρέφεται με υδρόβια έντομα. Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης απαριθμεί τον παγκόσμιο πληθυσμό ως προς τη μείωση, υποδηλώνοντας την υπεραλίευση και την τροποποίηση των ενδιαιτημάτων ως πιθανούς ένοχους.

Από το Τόγκο έως τη Μπουρκίνα Φάσο, το Μπενίν έως το Μάλι, ο κροκόδειλος νάνος της Δυτικής Αφρικής βρίσκεται σε όλες τις χώρες της Δυτικής Αφρικής σε γλυκό νερό, τροπικά δάση και τροπικά λιβάδια. Αυτό το ερπετό τρώει ψάρια, βάτραχους, πουλιά, μικρά θηλαστικά και καρκινοειδή. Το όνομα αντικατοπτρίζει την κατάστασή του ως ο μικρότερος κροκόδειλος στον κόσμο: Οι ενήλικες συνήθως έχουν μήκος μόλις 1,9 μέτρα (74,8 ίντσες). Συνήθως μοναχικά ή σε ζευγάρια, οι νάνοι κροκόδειλοι ανοίγουν στην άκρη του νερού σε λαγούμια. Κυνηγούν τη νύχτα στις όχθες του ποταμού. Από άποψη συντήρησης, το είδος δεν είναι τόσο ευάλωτο όσο άλλοι κροκόδειλοι, κυνηγούν για τις δορές τους, καθώς το δέρμα του νάνου δεν θεωρείται πολύτιμο. Η διάρκεια ζωής τους μπορεί να είναι οπουδήποτε από 50 έως 100 χρόνια.

Η Σιέρα Λεόνε και η Ακτή Ελεφαντοστού φιλοξενούν το ζέβρα duiker, ένα είδος αντιλόπης που βρίσκεται σε χαμηλά δάση και κοιλάδες ποταμών. Έχει μαύρες, κατακόρυφες ρίγες πάνω στο δέρμα με κρέμα στο μεσαίο κορμό. το κεφάλι, ο λαιμός, το πίσω μέρος και τα άκρα συνήθως έχουν κόκκινο-καφέ χρώμα. Τα ζώα ζυγίζουν περίπου 17,7 κιλά (39 λίβρες) κατά μέσο όρο και περίπου 46 εκατοστά (18 ίντσες) σε ύψος. Το ζέβρα duiker έχει κοντά άκρα σε σχέση με το σώμα του, καθώς και κοντά, στρογγυλεμένα κέρατα. Ζευγαίνει μονογαμικά, προτιμώντας τη μοναξιά πριν βρει έναν σύντροφο. Η διατροφή του αποτελείται από φρούτα, φύλλα και βλαστούς. Ο βιότοπος του ζώου απειλείται λόγω της καταγραφής και της υποβάθμισης των ενδιαιτημάτων.

Η καταστροφή των δασών επηρέασε επίσης αρνητικά τη λευκή φραγκόκοτα, με αποτέλεσμα την ταχεία μείωση του πληθυσμού στις αρχές του 21ου αιώνα στη Σιέρα Λεόνε, τη Λιβερία, την Ακτή Ελεφαντοστού και τη Γκάνα. Μπορούν να χρησιμοποιούν τόσο πρωτογενή όσο και δευτερογενή τροπικά δάση. Τα πουλιά έχουν μήκος περίπου 43 εκατοστά (17 ίντσες) σε μήκος με γυμνό κόκκινο κεφάλι και άνω λαιμό πάνω από λευκό κάτω λαιμό, άνω πλάτη και στήθος. τα υπόλοιπα φτερά τους είναι μαύρα. Ζουν σε ζευγάρια ή ομάδες έως και 24 ατόμων. Η φραγκόκοτα ζει σε μια διατροφή σπόρων και μούρων, καθώς και έντομα και άλλα μικρά ασπόνδυλα.