Εάν έχετε γοητευτεί ποτέ από τον εγκέφαλό σας, δεν είστε μόνοι. Η Νευροεπιστήμη, η μελέτη του εγκεφάλου, χρονολογείται από το 1.700 π.Χ. στην αρχαία Αίγυπτο - όμως οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι ο εγκέφαλος γέμισε απλώς για να κρατήσει το κρανίο σας από το να σπηλαίνει Πραγματικά!).
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι επιστήμονες έχουν διανύσει πολύ δρόμο από τις μέρες του "head stuffing" και άφησαν άλλες πεποιθήσεις - όπως το σχήμα του κεφαλιού καθορίζει τη νοημοσύνη σας - πίσω.
Γνωρίζουμε τώρα ότι διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου είναι υπεύθυνες για διαφορετικές εργασίες και ότι τα εγκεφαλικά κύτταρα εμπίπτουν σε δύο μεγάλες κατηγορίες. Νευρώνες, τα οποία είναι τα κελιά «σκέψης» και glia, τα οποία είναι τα υποστηρικτικά κύτταρα που βοηθούν τους νευρώνες να κάνουν τη δουλειά τους. Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει πολλούς υποτύπους νευρώνων και γλοιίας, συμπεριλαμβανομένων και αυτών 10,000διαφορετικοί τύποι νευρώνων.
Και μόλις βρήκαν ένα ακόμη.
Παρουσιάζοντας το νευρώνας τριαντάφυλλου
, ένας νέος και σύνθετος τύπος νευρώνα του οποίου Η ανακάλυψη δημοσιεύθηκε αυτήν την εβδομάδα. Όχι μόνο ο νευρώνας τριαντάφυλλου είναι νέος και σπάνιος, αλλά μπορεί να εμπλέκεται σε μερικές από τις πιο περίπλοκες εγκεφαλικές διαδικασίες μας.Λοιπόν, τι είναι το Rosehip Neuron;
Οι ερευνητές ανακάλυψαν για πρώτη φορά τον νευρώνα τριαντάφυλλου κοιτάζοντας κάτω από ένα μικροσκόπιο σε φέτες ανθρώπινου εγκεφαλικού ιστού. Είδαν μικρά, θαμνώδη κελιά με πολλά "κλαδιά" - που ονομάζονται δενδρίτες - που θα μπορούσε να συνδεθεί με πολλά άλλα νευρικά κύτταρα.
Ενώ τα κύτταρα κοίταξε μοναδικό, δεν ήταν σίγουροι ότι ήταν ένας νέος τύπος κυττάρου μέχρι να κάνουν γενετική ανάλυση. Εξετάζοντας ποια γονίδια ήταν ενεργά ή ανενεργά εντός του κυττάρου - σαν ένα γενετικό "δακτυλικό αποτύπωμα" - διαπίστωσαν ότι ήταν διαφορετικό από οποιονδήποτε από τους παρόμοιους νευρώνες που είχαν παρόμοια εμφάνιση σε ποντίκια.
Το ονόμασαν νευρώνα μπουμπούκι τριαντάφυλλου επειδή οι μικρές προεξοχές στους δενδρίτες της, όπου συνδέεται με άλλα νεύρα, μοιάζουν με τριαντάφυλλα σε ένα κλαδί.
Πώς λειτουργεί το Rosehip Neuron;
Ο νέος νευρώνας ανήκει σε μια κατηγορία νεύρων που ονομάζεται ανασταλτικοί νευρώνες. Αυτή η κατηγορία νευρώνων λειτουργεί απενεργοποιώντας άλλα νεύρα, επιβραδύνοντας ή διακόπτοντας την επικοινωνία.
Σκεφτείτε τους ανασταλτικούς νευρώνες ως τους μπάτσους του εγκεφάλου. Εάν δεν υπάρχει αστυνομικός κυκλοφορίας, η κυκλοφορία θα τρέχει ελεύθερα, όπως συνήθως. Μόλις ο αστυνομικός μεταβεί στην κυκλοφορία, τα αυτοκίνητα σταματούν - και δεν θα ξεκινήσουν ξανά μέχρι να τους αφήσει.
Έτσι επηρεάζουν οι ανασταλτικοί νευρώνες τα γειτονικά τους κύτταρα. Τα γειτονικά κύτταρα δεν θα πυροδοτηθούν έως ότου απενεργοποιηθεί ο ανασταλτικός νευρώνας. Εάν ο ανασταλτικός νευρώνας είναι ενεργός - και το αντίγραφο κυκλοφορίας είναι "σε λειτουργία" - τα γειτονικά νεύρα απενεργοποιούνται. Με την "κατεύθυνση της κυκλοφορίας" στον εγκέφαλό σας, τα ανασταλτικά νεύρα βοηθούν στη διαχείριση του τρόπου με τον οποίο αισθάνεστε πόνο, ελέγχετε τον τρόπο με τον οποίο κινούνται οι μύες σας και πολλά άλλα.
Γιατί είναι σημαντική αυτή η ανακάλυψη;
Ένας λόγος για τον οποίο τα νευρικά νερά είναι η πολυπλοκότητά τους. Μέχρι στιγμής, οι επιστήμονες τα έχουν ανακαλύψει μόνο στον ανθρώπινο εγκέφαλο - και αυτοί δεν είναι σε ποντίκια ή αρουραίους. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι οι νευρώνες τριαντάφυλλου είναι ένα από τα κύτταρα που κάνουν τον εγκέφαλό μας πιο εξελιγμένο από τους εγκεφάλους ορισμένων άλλων θηλαστικών.
Οι νευρώνες Rosebud είναι επίσης σπάνιοι. Βρίσκονται κυρίως σε μια περιοχή του εγκεφάλου σας που ονομάζεται φλοιός, η οποία είναι γεμάτη με ανασταλτικούς νευρώνες. Και η θέση τους στον φλοιό σημαίνει ότι μπορεί να έχουν ισχυρή επίδραση στους νευρώνες του εγκεφάλου σας είναι ενεργά και ποια δεν είναι - αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαν να έχουν έναν "κύριο διακόπτη" για τον έλεγχο του εγκεφάλου σας λειτουργία.
Ενώ θα χρειαστούν χρόνια (ή δεκαετίες!) Για να αποκαλυφθεί πλήρως πώς λειτουργεί ο νευρώνας του τριαντάφυλλου, ποιος ξέρει - απλώς θα μπορούσε να βοηθήσει να εξηγήσει πώς εξελίχθηκαν οι άνθρωποι και γιατί οι εγκέφαλοί μας λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο.