Οι ακρίδες συχνά θεωρούνται πιο επιβλαβείς παρά χρήσιμες όταν πρόκειται για την αλληλεπίδρασή τους με τη βλάστηση και τις καλλιέργειες, αλλά αν είναι πράγματι επιβλαβείς ή χρήσιμες εξαρτώνται από το είδος. Υπάρχουν περίπου 11.000 έως 20.000 είδη ακρίδα παγκοσμίως.
Χαρακτηριστικά
Οι ακρίδες είναι φτερωτά έντομα με ισχυρά οπίσθια πόδια που επιτρέπουν το άλμα και παράγουν επίσης ήχο με τρίψιμο στο σώμα. Σχετίζονται με γρύλους, κατιδίδες και ακρίδες και μπορούν να έχουν μήκος 4 έως 5 ίντσες. Ορισμένες ακρίδες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το καμουφλάζ για να μεταμφιεστούν.
Υπάρχοντα
Ως φυτοφάγα, οι ακρίδες θα τρέφονται με κάθε βλάστηση που είναι διαθέσιμη. Οι πληθυσμοί τους ευδοκιμούν σε πιο ζεστές, ξηρότερες εποχές και μπορούν να προκαλέσουν σημαντική ζημιά στις καλλιέργειες, ειδικά εάν άλλες πηγές τροφίμων είναι σπάνιες. Ωστόσο, ορισμένα είδη επιβιώνουν στο γρασίδι, και έτσι δεν καταστρέφουν τις καλλιέργειες ή άλλη βλάστηση. Οι ακρίδες συνήθως δεν μπορούν να επιβιώσουν από το κρύο.
Γεωγραφία
Οι ακρίδες βρίσκονται παγκοσμίως. Είναι εξαιρετικά μεταναστευτικοί και θα πάνε οπουδήποτε βρίσκουν φαγητό. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ακρίδα με κοντό κέρατο, γνωστή και ως ακρίδα, τείνει να προκαλέσει τις περισσότερες ζημιές στις κεντρικές και βορειοδυτικές πολιτείες.
Σκέψεις
Ως φυτοφάγα, οι ακρίδες μπορούν και συμβάλλουν στο περιβάλλον. Τα περιττώματα τους επιστρέφουν θρεπτικά συστατικά στη γη, ενεργώντας ως λίπασμα για την τοπική βλάστηση. Επίσης, καθώς είναι ένα αγαπημένο είδος διατροφής για πουλιά, τρωκτικά και άλλα πλάσματα, βοηθούν άλλους πληθυσμούς να επιβιώσουν.
Διασκεδαστικό γεγονός
Σε διάφορα μέρη του κόσμου, οι ακρίδες τρώγονται είτε ως λιχουδιά είτε καταναλώνονται ως απλά μια άλλη πηγή πρωτεΐνης.