Η φωτοσύνθεση είναι η διαδικασία με την οποία τα πράσινα φυτά δημιουργούν ενέργεια από το φως του ήλιου. Εμφανίζεται σε κυτταρικό επίπεδο στα φύλλα των φυτών και είναι ο τρόπος με τον οποίο παράγουν οξυγόνο και υδατάνθρακες. Το οξυγόνο απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα και οι υδατάνθρακες, απλά σάκχαρα, χρησιμοποιούνται από το φυτό για ανάπτυξη. Προκειμένου να πραγματοποιηθεί η φωτοσύνθεση, τα πράσινα φυτά χρειάζονται διάφορα συστατικά.
Χλωροφύλλη
Η χλωροφύλλη, η χρωστική ουσία στα φυτά που τα καθιστά πράσινα, είναι απαραίτητη για τη φωτοσυνθετική διαδικασία. Αυτή η χημική ουσία παράγεται φυσικά από όλα τα πράσινα φυτά και ο ρόλος της στη φωτοσύνθεση είναι να απορροφά φως. Αυτή η ελαφριά ενέργεια ενεργοποιεί τη χημική αντίδραση που γνωρίζουμε ως φωτοσύνθεση.
Ηλιακό φως
Η διαδικασία δεν μπορεί να λειτουργήσει χωρίς είσοδο ενέργειας και αυτό προέρχεται από τον ήλιο. Ο ήλιος ξεκινά την πρώτη αντίδραση στη φωτοσύνθεση, η οποία είναι γνωστή ως διαδικασία που εξαρτάται από το φως. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου της φωτοσύνθεσης, καθώς το φως του ήλιου διεγείρει τη χλωροφύλλη, το νερό χωρίζεται σε οξυγόνο και υδρογόνο και το οξυγόνο απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα.
Νερό
Όπως γνωρίζει οποιοσδήποτε κηπουρός, τα φυτά παίρνουν νερό από το έδαφος μέσω των ριζών τους. Το νερό διασχίζει το στέλεχος του φυτού μέσω ενός πολύπλοκου συστήματος μεταφοράς και φτάνει στα φύλλα, για να χρησιμοποιηθεί ως πρώτη ύλη κατά τη φωτοσύνθεση.
Διοξείδιο του άνθρακα
Αυτό το αέριο διατίθεται άφθονα στην ατμόσφαιρα γύρω από τα φυτά. Τα περισσότερα φυτά έχουν ένα προστατευτικό κηρώδες στρώμα πάνω από τα φύλλα τους, το οποίο τους εμποδίζει να στεγνώσουν. Κανονικά, αυτό θα απέτρεπε επίσης ένα αέριο όπως το διοξείδιο του άνθρακα να εισέλθει στο φύλλο. Αλλά το φύλλο έχει επίσης ειδικά ανοίγματα, που ονομάζονται στομάτα, που επιτρέπουν στο αέριο να εισέλθει στα κύτταρα του φύλλου. Μόλις λάβει χώρα η φωτοσύνθεση, το παραγόμενο οξυγόνο αφήνει επίσης τα κύτταρα μέσω των στομάτων. Το διοξείδιο του άνθρακα συνδέεται με το υδρογόνο που παράγεται στην πρώτη διαδικασία που εξαρτάται από το φως, για την παραγωγή υδατανθράκων.
