Τα υπέρ και τα κατά του νόμου για τα απειλούμενα είδη

Εφαρμόστηκε το 1973, ο νόμος των απειλούμενων ειδών των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ένα κομμάτι της ομοσπονδιακής νομοθεσίας που χρησιμοποιεί δεδομένα βιολογικού πληθυσμού για να απαριθμήσει συγκεκριμένα ζώα και φυτά ως απειλούμενα ή απειλούμενα. Μόλις ένα είδος καταχωριστεί στην πράξη, προστατεύεται μέσω ποικίλων περιορισμών στη συλλογή ή τη σύλληψή του και στον βιότοπό του. Ενώ ο νόμος κατάφερε να αναζωογονήσει ορισμένα είδη, όπως ο φαλακρός αετός, από το χείλος της εξαφάνισης, το Το Endangered Species Act αντιμετωπίζει επικρίσεις από ιδιώτες γαιοκτήμονες, κτηνοτρόφους και βιολόγους για αυτό ελλείψεις.

Όταν ένα φυτό ή ένα ζώο παρατίθεται στον Νόμο για τα απειλούμενα είδη, μπορεί να επιστήσει την προσοχή σε μια σειρά περιβαλλοντικών ζητημάτων που διαφορετικά θα παραμείνουν απαρατήρητα. Ένα παρακμάζον είδος μπορεί να υποδηλώνει ρύπανση, καταστροφή ενδιαιτημάτων ή ένα αλλιώς διαταραγμένο οικοσύστημα, το οποίο μπορεί να έχει πραγματικές συνέπειες για ανθρώπους που εξαρτώνται από τους ίδιους φυσικούς πόρους. Με αυτόν τον τρόπο ο Νόμος για τα Απειλούμενα Είδη μπορεί να επισημάνει «είδη δείκτη» όπως το μύδι γλυκού νερού, το οποίο μπορεί να προειδοποιήσει το κοινό να μια μολυσμένη λεκάνη απορροής εάν ο πληθυσμός του αρχίσει να μειώνεται σταθερά, σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας και Δασών των ΗΠΑ Υπηρεσία.

Όταν ένα είδος προστατεύεται σύμφωνα με τον Νόμο για τα απειλούμενα είδη, καθίσταται παράνομο να καταστρέφεται ή να τροποποιείται σημαντικά ο βιότοπός του. Για παράδειγμα, στη δεκαετία του 1970 ο φαλακρός αετός είχε σχεδόν εξαφανιστεί λόγω εν μέρει λόγω του ότι ο δασικός βιότοπός του είχε εξαλειφθεί και αναπτυχθεί. Η καταχώριση του φαλακρού αετού ως απειλούμενη με απειλή ανάπτυξη οποιασδήποτε μορφής όπου φωλιάζονταν οι φαλακροί αετοί. Αυτό, μαζί με την απαγόρευση της χρήσης του φυτοφαρμάκου DDT που εξασθένισε τα αυγά του φαλακρού αετού, ήταν ένα κλειδί λόγος για την ανάκαμψη του πουλιού στο σημείο που αφαιρέθηκε από τη λίστα των απειλούμενων ειδών στο 2007.

Παρά την υποτιθέμενη εστίαση του νόμου στην εξοικονόμηση οικοσυστημάτων, ορισμένοι επικριτές πιστεύουν ότι η νομοθεσία υπολείπεται αυτού του στόχου. Γράφοντας στο περιοδικό Conservation Biology, ο Daniel Rohlf του Ινστιτούτου Φυσικών Πόρων υποστηρίζει ότι το Το Endangered Species Act επικεντρώνεται πάρα πολύ σε είδη υψηλού προφίλ, εις βάρος της διατήρησης των οικοτόπων, καθώς ολόκληρος. Η καταστροφή των οικοτόπων είναι η μόνη μεγαλύτερη απειλή για τα απειλούμενα είδη σήμερα, υποστηρίζει ο Rohlf, και ως εκ τούτου είναι πιο σημαντικό επικεντρωθείτε στη διατήρηση ολόκληρων οικοσυστημάτων μέσω στρατηγικών διαχείρισης της χρήσης γης και άλλων μέσων, αντί της προστασίας ενός είδος.

Άλλες επικρίσεις για τον Νόμο για τα απειλούμενα είδη προέρχονται από ιδιώτες γαιοκτήμονες, ορισμένοι από τους οποίους δυσαρεστημένοι περιορισμοί που επιβάλλονται σε ένα άτομο εάν εντοπιστεί απειλούμενο ή απειλούμενο είδος ιδιοκτησία. Στην πραγματικότητα, αυτό είναι ένα βασικό μειονέκτημα ενός νόμου που θέτει περιορισμούς χρήσης γης σε ιδιοκτήτες γης με κίνδυνο κοντινά είδη, διότι αναπόφευκτα κάποιοι θα παραμελήσουν να αναφέρουν τα είδη εντελώς για να αποφευχθούν τέτοια είδη περιορισμοί. Επιπλέον, οι κτηνοτρόφοι στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες παραπονούνται ότι λόγω της κατάστασης του είδους του γκρίζου λύκου και η απαγόρευση θανάτωσης λύκων, ο πληθυσμός των αρπακτικών έχει αυξηθεί και οι λύκοι σκοτώνουν τώρα τα βοοειδή τους.