Οκτώ χώρες, καθώς και η Ανταρκτική, βρίσκονται σε πολικές ζώνες - δηλαδή, διαθέτουν τμήματα γης που βρίσκονται στους κύκλους της Αρκτικής ή της Ανταρκτικής. Αυτές οι αόρατες γραμμές βρόχου γεωγραφικού πλάτους σε όλο τον κόσμο σε περίπου 66,5 μοίρες Βόρεια και Νότια, αντίστοιχα. Αν και κανένα μεμονωμένο έθνος δεν περιλαμβάνεται πλήρως εντός αυτών των ορίων, ηπείρους με χώρες των οποίων η γη εμπίπτει σε πολικές ζώνες περιλαμβάνουν τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, την Ασία και, φυσικά, Ανταρκτική
Χώρες της Βόρειας Αμερικής
Στη Βόρεια Αμερική, τα έθνη των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά κατέχουν χερσαίες εκτάσεις στην Αρκτική. Η μόνη πολιτεία των ΗΠΑ που περιέχει γη στον Αρκτικό Κύκλο είναι η Αλάσκα. Αντίθετα, οι πολικές περιοχές του Καναδά είναι αρκετά τεράστιες, που περιλαμβάνουν περίπου τα δύο πέμπτα της συνολικής χερσαίας μάζας και τα δύο τρίτα της συνολικής θαλάσσιας ακτής του. Οι ιστορικοί κάτοικοι των πολικών ζωνών της Βόρειας Αμερικής είναι οι Inuits, οι οποίοι έχουν κάνει τα προς το ζην τους κυνήγι και ψάρεμα στο σκληρό κλίμα για περισσότερα από 9.000 χρόνια, αν και πολλοί εργάζονται σύγχρονα σε πετρελαιοπηγές και υποστήριξη χωριά.
ΕΥΡΩΠΑΙΚΕΣ ΧΩΡΕΣ
Τα αποκλειστικά ευρωπαϊκά έθνη που διαθέτουν γη βόρεια του Αρκτικού Κύκλου είναι η Νορβηγία, η Σουηδία, η Φινλανδία, η Ισλανδία και η Δανία. Αν και η Δανία δεν είναι εντός της πολικής ζώνης, η μεγαλύτερη αυτοδιοικούμενη υπερπόντια διοικητική διαίρεσή της - η Γροιλανδία - το κάνει. Εκτός από ένα τμήμα της νορβηγικής ηπειρωτικής χώρας, τα εδάφη της Αρκτικής της Νορβηγίας περιλαμβάνουν επίσης τα νησιά Svalbard και Jan Mayen. Οι Βίκινγκς που προέρχονταν από τη Νορβηγία ήταν οι πρώτοι εξερευνητές της ευρωπαϊκής πολικής περιοχής, δημιουργώντας μόνιμο οικισμός στην Ισλανδία τον ένατο αιώνα και ένας μακροχρόνιος οικισμός στη Γροιλανδία τον 10ο αιώνας.
Τα εδάφη της Ρωσίας
Αν και μέρος των πολικών εδαφών της Ρωσίας βρίσκεται στην ευρωπαϊκή ήπειρο, τα περισσότερα μέρη βρίσκονται στην ασιατική ήπειρο, όπου είναι συχνά γνωστά ως Σιβηρία. Εκτός από την απέραντη ηπειρωτική χώρα, οι ρωσικές αρκτικές περιουσίες περιλαμβάνουν πολλά νησιά και αρχιπέλαγος στον Αρκτικό Ωκεανό. Από τη στιγμή αυτής της έκδοσης, η Ρωσία επιδιώκει να επεκτείνει την περιοχή της Αρκτικής, με την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου την πρωταρχική της ώθηση. Κατά τη διάρκεια του 2013 και του 2014, η Ρωσία επέκτεινε τη στρατιωτική της παρουσία στις πολικές της περιοχές.
Η Ανταρκτική
Η γη της Ανταρκτικής βρίσκεται σχεδόν αποκλειστικά στον Ανταρκτικό Κύκλο. Είναι το πιο κρύο μέρος του πλανήτη, και το 98 τοις εκατό του καλύπτεται μόνιμα από πάγο και χιόνι. Η Ανταρκτική δεν ανήκει σε μία μόνο χώρα. Το 1961, η Ανταρκτική Συνθήκη καθιέρωσε την ήπειρο ως φυσικό καταφύγιο αφιερωμένο στην επιστημονική μελέτη και εξερεύνηση. Κατά τη στιγμή αυτής της έκδοσης, 46 χώρες έχουν συμφωνήσει για τη Συνθήκη της Ανταρκτικής, επ 'αόριστον αναστολή των εδαφικών τους ισχυρισμών για την ήπειρο, και παραμένει ένας τομέας ειρηνικής διεθνούς συνεργασία.