Γεννήθηκε σκλάβος, απήχθη ως βρέφος με τη μητέρα του, και ξαναπώλησε σε δουλεία στο βαθύ Νότο. Ευτυχώς, ο ιδιοκτήτης του Τζωρτζ Ουάσινγκτον Κάρβερ τον εντόπισε - η μητέρα του δεν βρέθηκε ποτέ - και μετά την κατάργηση της δουλείας, τον μεγάλωσε και τον εκπαιδεύσει. Ο Κάρβερ συνέχισε να γίνεται παραγωγικός καλλιτέχνης, εκπαιδευτικός κολλεγίων, χημικός, βοτανολόγος και ο άνθρωπος που ανέβασε το φυστίκι από ένα χαμηλό όσπριο σε μια καλλιέργεια μετρητών που βοήθησε στη διάσωση της αγροτικής οικονομίας του Νότου. Η ανάπτυξη των χρήσεών του για το φυστίκι έτρεχε το φάσμα από τη σούπα στο σαπούνι.
Τρόφιμα
Το 1896, οι αγρότες δεν έβλεπαν τα φιστίκια ως καλλιέργεια μετρητών, αλλά οι κτηνοτρόφοι είχαν φθαρεί τα χωράφια τους φυτεύοντάς τα με βαμβάκι κάθε χρόνο. Ο Carver γνώριζε ότι τα φυτά που περιέχουν πρωτεΐνες βοηθούν στην αναπλήρωση του εδάφους. Πείστηκε τους αγρότες να περιστρέψουν τη φύτευση βαμβακιού με φιστίκια. Στη συνέχεια, ο Carver βρήκε τρόπους με τους οποίους οι οικογένειες καλλιέργειας μπορούσαν να ενσωματώσουν τα φιστίκια στη διατροφή τους.
Επινόησε συνταγές φυστικιών για σούπα, μπισκότα και καραμέλες. Ο Carver ενθάρρυνε τους αγρότες να χρησιμοποιούν φυστικέλαιο και γάλα φυστικιών για το μαγείρεμα. Ψημένα, αλεσμένα φιστίκια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για καφέ. Τα αλευρωμένα, αλεσμένα φιστίκια αναμειγνύονται με αυγό έκαναν επικάλυψη για γλυκοπατάτες, οι οποίες στη συνέχεια τηγανίστηκαν για να φτιάξουν ψιλοκομμένο κοτόπουλο.
Ζωοτροφή
Ο Κάρβερ γνώριζε ότι οι αγρότες θα επωφελούνταν από το να μπορούν να χρησιμοποιούν φυστίκια για να ταΐζουν τα ζώα τους, καθώς και τις οικογένειές τους, και παρήγαγε διάφορους τύπους ζωοτροφών από φυστίκια. Οι καρδιές των φυστικιών ήταν καλή τροφή για όρνιθες.
Τα κύτη θα χρησιμοποιούσαν για να φτιάξουν πίτουρο και φαγητό. Το φυτό φυστικιών θα μπορούσε να στεγνώσει και να χρησιμοποιηθεί ως σανός. Ο Carver σημείωσε επίσης ότι τα γουρούνια έτρωγαν μια διατροφή με φιστίκια και το καλαμπόκι παρήγαγαν ζαμπόν και μπέικον υψηλής ποιότητας.
Χρωστικές
Ο Carver δεν δημιούργησε νέα φυτά. Ανακάλυψε τρόπους συνδυασμού φυτών με άλλα υλικά για την παραγωγή χρήσιμων προϊόντων. Στο εργαστήριό του στο Πανεπιστήμιο Tuskegee, ο Carver πειραματίστηκε με διάφορα φυτά, όπως γλυκοπατάτες και σόγια, για την παρασκευή βαφών φυτών.
Χειροποίησε τη χρωστική αραχίδα για να παράγει διάφορες βαφές για ύφασμα και δέρμα. Χρησιμοποίησε επίσης φυστίκι φυστικιών για να φτιάξει λεκέδες από ξύλο, χρώμα και μελάνι.
Χαρτί
Το χαρτί είναι κατασκευασμένο από ίνες, και στις περισσότερες περιπτώσεις του σύγχρονου χαρτιού, η ίνα που χρησιμοποιείται είναι ίνες ξύλου. Ο Carver διαπίστωσε ότι οι ίνες του φυτού φυστικιών θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να φτιάξουν μια ποικιλία χαρτιών. Χρησιμοποίησε ολόκληρο το φυτό φυστικιών, εκτός από το ίδιο το φυστίκι, για να φτιάξει διαφορετικά είδη χαρτιού.
Οι ίνες της αμπέλου φυστικιών ήταν χρήσιμες στην κατασκευή λευκού χαρτιού, έγχρωμου χαρτιού και εφημερίδων. Το χαρτί Kraft παρήχθη με τη χρήση ινών φυστικιού φλοιού, ή κελύφους. Οι ίνες του πολύ λεπτού δέρματος φυστικιών χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή ενός τραχού τύπου χαρτιού.
Αλλα προϊόντα
Ο Carver πιστώνεται για την εφεύρεση περίπου 300 χρήσεων για το φυστίκι. Εκδίδει δελτία σε αγρότες και νοικοκυρές που εξηγούν πώς να χρησιμοποιούν φιστίκια για να κάνουν σαπούνι, κρέμες προσώπου, λιπαντικό άξονα, εντομοκτόνα, κόλλα, φάρμακα και κάρβουνο.
Για όλη την έρευνα και τα επιτεύγματά του, ο Κάρβερ κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μόνο τρεις από τις εφευρέσεις φυστικιών του και δεν ενδιαφερόταν για τη φήμη ή την περιουσία. Η εφευρετικότητα του με φιστίκια, ωστόσο, οδήγησε να γίνει μία από τις έξι πιο παραγόμενες καλλιέργειες στις ΗΠΑ μέχρι τη δεκαετία του 1940.
