Οι επιστήμονες μόλις αποκάλυψαν ότι το permafrost στον Καναδά λιώνει πολύ πιο γρήγορα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως, η τελευταία συντριπτική υπενθύμιση ότι ο πλανήτης μας θερμαίνεται με ανησυχητικό ρυθμό.
Το permafrost στον Αρκτικό Καναδά λιώνει 70 χρόνια νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, σύμφωνα με πρόσφατα κυκλοφόρησε μελέτη. Οι ερευνητές συνέλεξαν δεδομένα από διάφορα σημεία στον Βόρειο Καναδά και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αρκετά πρόσφατα ασυνήθιστα ζεστά καλοκαίρια είχαν επιταχύνει την απόψυξη της μάζας στην περιοχή.
Οι επιστήμονες που διεξήγαγαν την έρευνα σοκαρίστηκαν από τα ευρήματά τους. Πολλοί είχαν επισκεφτεί την περιοχή μια δεκαετία πριν, και βρήκαν ένα παγωμένο τοπίο της Αρκτικής. Με την πρόσφατη επιστροφή τους, έμειναν έκπληκτοι και απογοητευμένοι για να βρουν τόσο ξεπαγωμένο μόνιμο πάγωμα και νέα βλάστηση. Ενας το κάλεσε ένα «καναρίνι σε ανθρακωρυχείο» που θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση στον υπόλοιπο κόσμο για το πόσο τρομερή είναι η κατάστασή μας.
Υπενθύμιση γιατί αυτό είναι πραγματικά κακό;
Η απόψυξη του permafrost είναι κακό όχι μόνο επειδή αποτελεί ένδειξη ότι ο πλανήτης μας θερμαίνεται με επικίνδυνους ρυθμούς, αλλά και επειδή μπορεί να απελευθερώσει εκπομπές στον αέρα που θα επιταχύνουν αυτήν την κλιματική κρίση.
Το Permafrost είναι ένας γενικός όρος για το έδαφος, τα βράχια και τα ιζήματα που έχουν παγώσει για περισσότερα από δύο συνεχόμενα χρόνια, αλλά συχνά, το permafrost έχει παγώσει για πολύ, πολύ περισσότερο. Σε μέρη όπως η Αλάσκα, η Γροιλανδία και η Σιβηρία, το permafrost συμβάλλει στη συγκράτηση του τοπίου. Όταν ξεπαγώνει, αυτό το τοπίο μπορεί να διαβρωθεί, οδηγώντας σε συνέπειες όπως θανατηφόρες κατολισθήσεις, κατεβασμένα ηλεκτροφόρα καλώδια, θρυμματισμένοι δρόμοι και γέφυρες και κτίρια που βυθίζονται στο έδαφος.
Αυτό που είναι ακόμη πιο ενοχλητικό, είναι αυτό που μπορεί να ανακαλύψει η απόψυξη. Όταν το permafrost ζεσταίνει, αυτό απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα και μεθάνιο, δύο από τα αέρια του θερμοκηπίου οδήγησαν στην επιτάχυνση της κλιματικής αλλαγής. Η Γη αντιμετωπίζει ήδη επικίνδυνες συνέπειες εάν οι θερμοκρασίες αυξηθούν κατά 1,5 βαθμούς Κελσίου έως το τέλος του αιώνα. Αλλά αν αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας προκαλεί την απόψυξη περισσότερων παγετώνων, θα μπορούσε να απελευθερώσει διπλάσιες ποσότητες εκπομπών άνθρακα που έχουν ήδη απελευθερωθεί στην ατμόσφαιρα, μετατρέποντας την κλιματική κρίση από θανατηφόρο σε... ακόμη πιο θανατηφόρα.
Άλλα πράγματα που πρέπει να ανησυχείτε με την απόψυξη Permafrost
Αναφέραμε ότι δεν πρέπει να ανησυχούμε μόνο για τη θέρμανση των θερμοκρασιών κατά την απόψυξη του permafrost; Υπάρχει επίσης η δυνατότητα εξάπλωσης της νόσου.
Το 2016, ένα νεαρό αγόρι της Σιβηρίας πέθανε και τουλάχιστον οκτώ άλλα μολύνθηκαν μετά από ένα το κύμα θερμότητας προκάλεσε ένα ξέσπασμα άνθρακα. Ένα ασυνήθιστα ζεστό καλοκαίρι προκάλεσε την απόψυξη του permafrost, απελευθερώνοντας τον άνθρακα από έναν μολυσμένο τάρανδο που είχε παγώσει κάτω από το permafrost.
Οι βιολόγοι ανησυχούν ότι άλλες θανατηφόρες ασθένειες που πιστεύεται ότι έχουν εξαφανιστεί από καιρό, όπως η βουβωνική πανούκλα, η θανατηφόρα Η ισπανική γρίπη του 1918 και η ευλογιά, θα μπορούσαν να απελευθερωθούν εάν το permafrost ξεπαγώνει περιοχές όπου τα μολυσμένα πτώματα θαμμένος. Μέχρι στιγμής, αυτό ήταν περισσότερο θεωρητικό από ένα πραγματικό. Όμως, όπως έμαθαν πρόσφατα οι επιστήμονες που μελετούν το μόνιμο παγετό στο Βόρειο Καναδά, αυτός ο πλανήτης θέρμανσης έρχεται με νέες εκπλήξεις κάθε μέρα.
