Ποια φυτά μεγαλώνουν στον Ινδικό Ωκεανό;

Ο Ινδικός Ωκεανός είναι ο τρίτος μεγαλύτερος ωκεανός στον κόσμο μετά τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό. Περιβάλλεται από την Αφρική, τον Νότιο Ωκεανό, την Ασία και την Αυστραλία και φιλοξενεί πολλά απειλούμενα θαλάσσια ζώα, όπως οι φώκιες dugong, οι χελώνες και οι φάλαινες. Ο Ινδικός Ωκεανός θεωρείται τροπικός ωκεανός και τα φυτά και τα ζώα που ζουν σε αυτόν διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση του παγκόσμιου κλίματος.

Το Seagrass είναι ένα κοινό φυτό στον Ινδικό Ωκεανό. Το Eelgrass, για παράδειγμα, απαντάται συνήθως σε ρηχούς ωκεανούς κόλπους, όρμους και παλιρροιακούς κολπίσκους. Είναι ένας σημαντικός βιότοπος, φυτώριο και πηγή τροφής για χτένια, καβούρια και διάφορα είδη ψαριών. Οι λωρίδες που μοιάζουν με κορδέλα είναι μακριά και καλύπτονται με μικρά θαλάσσια ζώα και φυτά. Το Eelgrass αναφέρεται επίσης ως tapegrass ή άγριο σέλινο και αναπτύσσεται από ένα πυκνό σύστημα ριζώματος. Η έντονη ανάπτυξη του χόρτου αποθαρρύνει την ανάπτυξη άλλων φυτών μέσα στην αποικία του.

Το φυτοπλαγκτόν είναι μια σημαντική ομάδα φυτών που βρίσκεται σε όλους τους ωκεανούς, συμπεριλαμβανομένου του Ινδικού Ωκεανού. Αυτή η κατηγορία φυτών περιλαμβάνει διάφορα είδη μικροσκοπικών, πλωτών και παρασυρόμενων φυτών του ωκεανού. Η παρουσία φυτοπλαγκτού στον ωκεανό είναι αρκετές φορές μεγαλύτερη από αυτή των χερσαίων φυτών και αποτελούν την αρχή της τροφικής αλυσίδας. Η πλειονότητα των φυτών αυτής της ομάδας πολλαπλασιάζεται φυτικά με κυτταρική διαίρεση ή σχηματισμό σπόρων. Το φυτοπλαγκτόν είναι σημαντικό καθώς βοηθούν στη ρύθμιση της ατμόσφαιρας και της γενικής υγείας των ωκεανών απορροφώντας το διοξείδιο του άνθρακα.

Τα φύκια είναι τα μεγάλα, πιο ορατά φυτά στον Ινδικό Ωκεανό και θεωρούνται σημαντικός πόρος της θάλασσας. Τα φύκια αναπτύσσονται σε κοράλλια, βράχους και άλλα βυθισμένα στρώματα στις ρηχές παλιρροιακές ζώνες της θάλασσας, παρέχοντας σπίτι και τροφή για θαλάσσια ζώα. Τα φύκια, με την απλή δομή τους και την έλλειψη πολύπλοκων ριζών, απορροφούν θρεπτικά συστατικά απευθείας από το νερό. Το Kelp είναι ένα παράδειγμα μεγάλων φυκιών που έχουν δομές τύπου ρίζας γνωστές ως συγκρατητήρες που τους βοηθούν να προσκολληθούν σε βράχους. Ορισμένα άλλα είδη φυκιών μεγαλώνουν καθώς παρασύρονται στην επιφάνεια της θάλασσας.