Ενώ οι μαγνήτες κατασκευάζονται από μια μεγάλη ποικιλία υλικών, όλα παράγουν πεδία μαγνητικής δύναμης που είναι ικανά να επηρεάσουν άλλους μαγνήτες και ορισμένα μέταλλα σε απόσταση. Αυτό οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο όλα τα άτομα μέσα στους μαγνήτες ευθυγραμμίζονται με τον ίδιο προσανατολισμό. Από όλα τα διαφορετικά τύποι μαγνητών, κανένας δεν είναι πιο διαφορετικός από τους μαγνήτες νεοδυμίου και αιματίτη.
Η κύρια διαφορά μεταξύ μαγνητών νεοδυμίου και αιματίτη είναι η αντοχή. Οι μαγνήτες νεοδυμίου χρησιμοποιούνται για να κάνουν γνωστούς μερικούς από τους ισχυρότερους μαγνήτες. Χρησιμοποιούνται σε βιομηχανικές και επιστημονικές εφαρμογές. Οι μαγνήτες αιματίτη συγκαταλέγονται μεταξύ των ασθενέστερων μαγνητών και είναι κατάλληλοι για κάτι περισσότερο από το να κατασκευάζουν παιχνίδια.
Μια άλλη μεγάλη διαφορά μεταξύ μαγνητών νεοδυμίου και μαγνητών αιματίτη είναι ο τρόπος με τον οποίο τα δύο υλικά ανταποκρίνονται σε μαγνητικά πεδία. Το νεοδύμιο είναι ένα σιδηρομαγνητικό υλικό, που σημαίνει ότι είναι ένα υλικό που ανταποκρίνεται σε μαγνήτες όπως ο σίδηρος. Προσελκύεται από μαγνήτες και σχηματίζει μαγνητικά πεδία πολύ εύκολα, ακόμη και αυθόρμητα, ευθυγραμμίζοντας εύκολα τα άτομα του έτσι ώστε όλοι να περιστρέφονται με τον ίδιο τρόπο. Ο αιματίτης είναι σχεδόν αντι-σιδηρομαγνητικός. προσελκύεται μόνο σε έναν μαγνήτη όταν θερμαίνεται. Τα άτομα του τείνουν να αναγκάζουν τους γείτονές τους να ευθυγραμμίζονται με διαφορετικούς τρόπους, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη δημιουργία μαγνητικών πεδίων. Αντ 'αυτού, τα μαγνητικά πεδία κάθε ατόμου τείνουν να ακυρώνονται από εκείνους που βρίσκονται δίπλα του. Ωστόσο, καθώς αυτή η ακύρωση δεν είναι τέλεια, εξακολουθεί να είναι σε θέση να σχηματίσει αδύναμα μαγνητικά πεδία.
Οι μαγνήτες νεοδυμίου είναι μεταλλικοί και έχουν χρώμα ασημί, όπως τα περισσότερα άλλα μέταλλα. Ο αιματίτης δεν είναι μέταλλο, αν και έχει κάποια μεταλλικά άτομα σε αυτό. Αντίθετα, είναι ένα ορυκτό, αποτελούμενο κυρίως από οξείδιο του σιδήρου, συγκεκριμένα, το οξείδιο Fe2O3, το οποίο είναι κοινή σκουριά σιδήρου. Συνήθως υπάρχουν και άλλα στοιχεία αναμεμιγμένα με αυτό. Οι μαγνήτες αιματίτη ποικίλλουν σε χρώμα από κόκκινο σε γκρι έως μαύρο
Το υλικό για αυτούς τους δύο τύπους μαγνητών σχηματίζεται με διαφορετικούς τρόπους. Το νεοδύμιο είναι ένα στοιχείο και σχηματίστηκε με τις ίδιες διαδικασίες που σχημάτισαν όλα τα άλλα στοιχεία της Γης. Ο αιματίτης σχηματίζεται συχνά στην επιφάνεια της Γης μετά την έκθεση ορυκτών που περιέχουν σίδηρο στον αέρα και τη βροχή. Μερικές φορές σχηματίζεται επίσης σε θάλασσες και λίμνες. Είναι ένα δευτερεύον προϊόν που προέρχεται από τον καιρό άλλων φυσικών ορυκτών.