Ένα αντικείμενο σε στατική ισορροπία δεν μπορεί να κινηθεί επειδή όλες οι δυνάμεις που ενεργούν σε αυτό αντισταθμίζουν η μία την άλλη. Η στατική ισορροπία είναι μια σημαντική ιδέα στο σχεδιασμό αμέτρητων άκαμπτων κατασκευών, από το σύστημα δαπέδου ενός σπιτιού έως μια τεράστια γέφυρα ανάρτησης, επειδή αυτές οι δομές πρέπει να διατηρούν στατική ισορροπία κάτω από κάθε αναμενόμενη φόρτωση συνθήκες.
Η βασική προϋπόθεση για τη στατική ισορροπία είναι ότι ένα αντικείμενο δεν αντιμετωπίζει κανένα είδος κίνησης, μεταφραστικής ή περιστροφικής. Ένα αντικείμενο σε μεταφραστική ισορροπία δεν ταξιδεύει από το ένα μέρος στο άλλο και ένα αντικείμενο στην περιστροφική ισορροπία δεν περιστρέφεται γύρω από έναν άξονα. Η μεταφραστική ισορροπία απαιτεί ότι το διανυσματικό άθροισμα όλων των εξωτερικών δυνάμεων είναι μηδέν. Με άλλα λόγια, τα μεγέθη και οι κατευθύνσεις των εξωτερικών δυνάμεων ακυρώνονται μεταξύ τους. Ομοίως, η περιστροφική ισορροπία απαιτεί όλες οι εξωτερικές ροπές να ακυρώνονται μεταξύ τους. Η ροπή είναι μια επιρροή που δρα στην περιστροφική κίνηση ενός αντικειμένου.
Η στατική ισορροπία είναι ένα πολύτιμο εργαλείο ανάλυσης: για παράδειγμα, εάν δύο δυνάμεις δρουν σε ένα αντικείμενο που βρίσκεται σε στατική ισορροπία, αυτό σημαίνει ότι προσθέτουν έως το μηδέν. Εάν γνωρίζετε την κατεύθυνση και το μέγεθος μιας από τις δυνάμεις, μπορείτε να γράψετε μια εξίσωση για να προσδιορίσετε το μέγεθος και την κατεύθυνση της άγνωστης δύναμης.