Πλεονεκτήματα & μειονεκτήματα του βιοκαυσίμου αιθανόλης

Από την έλευση του σύγχρονου αυτοκινήτου μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, σχεδόν κάθε τέτοιο εξοπλισμό έτρεχε με το ίδιο βασικό καύσιμο. Από το πιο συμπαγές μικρό αυτοκίνητο έως το πιο επιβλητικό ρυμουλκούμενο "18-wheeler" ή "semi" τρακτέρ στον αυτοκινητόδρομο των ΗΠΑ σύστημα, τα μηχανοκίνητα οχήματα έχουν τροφοδοτηθεί συντριπτικά από ορυκτά καύσιμα - κυρίως βενζίνη και ντίζελ, τα οποία είναι και τα δύο είδη πετρέλαιο.

Αυτό ήταν κυρίως ζήτημα οικονομίας. εναλλακτικές λύσεις για τα παραδοσιακά καύσιμα για την τροφοδοσία της παγκόσμιας οικονομίας μεταφορών υπάρχουν εδώ και περισσότερο από τα αυτοκίνητα και τα περισσότερα γνωστά μηχανήματα και κομμάτια εξοπλισμού, αλλά το φυσικό αέριο, παρά τη συνεχή κουβέντα των μέσων ενημέρωσης σχετικά με την τιμή του, παραδοσιακά ήταν πολύ φθηνό σε σύγκριση με άλλα επιλογές.

Στις πρώτες δεκαετίες της δεκαετίας του 2000, μια σοβαρή αναζήτηση για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας προκλήθηκε από αυξανόμενες ενδείξεις ότι οι επιπτώσεις του η ανθρωπογενής (δηλαδή, προκαλούμενη από τον άνθρωπο) κλιματική αλλαγή αναμένεται να είναι πιο σοβαρή και να χτυπήσει ορισμένες περιοχές νωρίτερα, από ότι αρχικά αναμενόμενο. Σαν άποτέλεσμα,

Τα βιοκαύσιμα είναι καύσιμα που προέρχονται από έμβια όντα. Τα ορυκτά καύσιμα είναι τελικά προέρχονται από πράγματα που ζούσαν σε προϊστορικούς χρόνους, αλλά τα βιοκαύσιμα παράγονται από πράγματα που είναι ζωντανά τώρα. Όταν πεθαίνουν τα ζωντανά πράγματα, τα φυσικά τους υπολείμματα εμπίπτουν στη σφαίρα της λεγόμενης «βιομάζας» ή της «βιομάζας». Επειδή αυτή η μάζα προέρχεται από ζωντανά, είναι πλούσια σε άνθρακα, όπως τα ορυκτά καύσιμα. Αλλά λόγω του τρόπου χρήσης των βιοκαυσίμων, οι επιπτώσεις τους στο περιβάλλον είναι ελάχιστες.

Τα βιοκαύσιμα μπορούν να προέρχονται τόσο από φυτικές όσο και από ζωικές πηγές, ενώ τα περισσότερα στις ΗΠΑ προέρχονται από καλλιέργειες που χρησιμοποιούνται για άλλους σκοπούς (π.χ. καλαμπόκι και ζαχαροκάλαμο). Γενικά, τα βιοκαύσιμα χρησιμοποιούν χημική διεργασία (π.χ. ζύμωση) καθώς και φυσικές διεργασίες (π.χ. θερμότητα) για τη διάσπαση των αμύλων, των σακχάρων και άλλων μορίων στα φυτά. Τα προϊόντα που προκύπτουν στη συνέχεια εξευγενίζονται για να παράγουν ένα καύσιμο που μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτοκίνητα ή άλλα οχήματα.

Εκτός από την αιθανόλη, η οποία συμπληρώνει την κανονική βενζίνη, το βιοντίζελ διατίθεται εναλλακτικά του κανονικού καυσίμου ντίζελ. Το βιοντίζελ παράγεται και από τις δύο ζωικές πηγές, όπως το γράσο μαγειρέματος και από φυτικές πηγές, όπως το φυτικό λάδι.

Αιθανόλη, που ονομάζεται επίσης εθυλική αλκοόλη, έχει τον χημικό τύπο Γ₂Η₅O, συχνά γραμμένο CH₃Χ.Χ.₂OH να προσφέρει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη φυσική του δομή. Είναι το απλό, συμμετρικό αιθάνιο υδρογονάνθρακα (C₂Η₆ή CH₃Χ.Χ.₃) με μια ομάδα υδροξυλίου (–ΟΗ) στο ένα άκρο στη θέση ενός από τα τρία άτομα υδρογόνου (–Η).

ο πλεονεκτήματα Η χρήση αιθανόλης ως καυσίμου περιλαμβάνει τη μείωση της ξένης εξάρτησης από τα καύσιμα μειώνοντας τη συνολική ποσότητα πετρελαίου που χρησιμοποιείται μέσω υποκατάστασης · εκπομπές από καύση που είναι λιγότερο επικίνδυνες για το περιβάλλον · δημιουργία θέσεων εργασίας σε αγροτικές περιοχές πλούσιες σε χωράφια · και την απουσία ανάγκης για κάθε ειδικό είδος εξοπλισμού τροφοδοσίας.

Μεταξύ των μειονεκτήματα της χρήσης αιθανόλης ως πηγή καυσίμου είναι η χαμηλή οικονομία καυσίμου (δηλαδή, έχετε λιγότερα μίλια στο γαλόνι). Αυτός είναι σήμερα ο κύριος περιορισμός στη χρήση του. Επίσης, πολλοί σταθμοί καυσίμων στις Η.Π.Α. δεν έχουν δημιουργηθεί για τακτικούς χρήστες αιθανόλης (όπως ακριβώς οι σταθμοί φόρτισης ηλεκτρικών αυτοκινήτων παρέμειναν συγκριτικά, αν όχι απαγορευτικά, σπάνιοι από το 2019).

• Τα υφιστάμενα μειονεκτήματα της αιθανόλης και του βιοντίζελ αναμένεται να εξαλειφθούν καθώς περισσότερες εταιρείες επενδύουν στην επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Οι δύο κύριοι τύποι αιθανόλης που πωλήθηκαν στις Η.Π.Α. από το 2019 ήταν σχεδόν καθρεφτισμένες εικόνες άλλων όσον αφορά το περιεχόμενό τους. Το ένα είναι το Ε10, το οποίο είναι 10 τοις εκατό αιθανόλη και 90 τοις εκατό συνηθισμένη βενζίνη, ενώ το άλλο, το Ε85, αναστρέφει την αναλογία υπέρ μιας βαριάς υπεροχής της αιθανόλης. Μόνο ορισμένα είδη αυτοκινήτων έχουν κινητήρες που μπορούν να λειτουργούν με καύσιμο που περιέχει τόσο λίγη παραδοσιακή βενζίνη, επομένως αυτός ο τύπος αιθανόλης είναι συχνά πιο εμφανής.

Κυτταρινική αιθανόλη κατασκευάζεται από μέρη του φυτού που συνήθως απορρίπτονται. Η κυτταρίνη είναι ένα είδος αμύλου που ο άνθρωπος δεν μπορεί να αφομοιώσει και προσφέρει σταθερότητα σε μια ποικιλία φυτών, αλλά δεν αγνοείται πλέον ως μέρος των φυτών που οι άνθρωποι δεν μπορούν να επωφεληθούν από τη χρήση.