Για δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ένα από τα ελάχιστα έθνη στον πλανήτη που δεν χρησιμοποίησαν το μετρικό σύστημα ως το βασικό πρότυπο μέτρησης. Ενώ άλλες χώρες χρησιμοποιούν παράγωγα μετρητών (για απόσταση), λίτρα (όγκος) και χιλιόγραμμα (μάζα) και περιγράφουν οι θερμοκρασίες σε βαθμούς Κελσίου (ονομάζονται επίσης Κελσίου), οι ΗΠΑ, από το 2018, παραμένουν σταθερά στο κράτημα των Αγγλικών ή Αυτοκρατορικό σύστημα. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι το Κογκρέσο των Η.Π.Α. εξουσιοδότησε - αλλά δεν έχει εξουσιοδότηση - τη χρήση του μετρικού συστήματος το 1866.
Το κύριο μειονέκτημα του αγγλικού συστήματος είναι ότι, ειλικρινά, είναι εκπληκτικά τυχαίο. Δεν υπάρχει τίποτα διαισθητικό γι 'αυτό. Για να αναφέρουμε μόνο ένα παράδειγμα, η μετατροπή από ίντσες σε πόδια σε γραμμική απόσταση απαιτεί διαίρεση με 12, ενώ Η μετάφραση ποδιών σε ναυπηγεία σημαίνει διαίρεση με τρία και υπολογισμός ναυπηγείων από μίλια απαιτεί διαίρεση με 1,760. Τα πλεονεκτήματα του μετρικού συστήματος βασίζονται στο ότι βασίζονται απλώς σε διαδοχικές δυνάμεις 10 όλοι οι κύριοι τύποι μέτρησης, αλλά τα μειονεκτήματά του στις ΗΠΑ, όπως θα δείτε σύντομα, είναι ειλικρινής.
Το αγγλικό σύστημα μέτρησης
Ακόμα και το να ονομάζουμε το αγγλικό σύστημα μέτρησης ως "σύστημα" είναι ίσως κάτι που είναι εφικτό. είναι πραγματικά περισσότερο από μια συλλογή από ragtag μονάδων και ετικετών που ταιριάζουν περίπου τόσο τακτοποιημένα όσο ένα σετ τετράγωνων γόμφων και μια σειρά από στρογγυλές τρύπες. Αλλά ο λόγος που κυριαρχείται πάντα στην καθημερινή ζωή στις ΗΠΑ είναι αρκετά προφανής: Οι Ηνωμένες Πολιτείες ιδρύθηκαν αρχικά (αν και δεν εγκαταστάθηκαν) από ανθρώπους από την Ευρώπη, συγκεκριμένα την Αγγλία. Όταν οι ΗΠΑ απέκτησαν την ανεξαρτησία τους στα τέλη του 18ου αιώνα, το νέο σύνταγμά της επέτρεψε την ίδρυση ενός υπηκόου σύστημα βαρών και μετρήσεων, και έως το 1830 περίπου, οι κοινές αγγλικές μονάδες είχαν πολλαπλασιαστεί σε ένα νεογέννητο και ταχέως αναπτυσσόμενο Αμερική.
Δεν ήταν πολύ καιρό, από γεωπολιτικής πλευράς, πριν οι ΗΠΑ έγιναν η κυρίαρχη δύναμη παγκοσμίως τόσο στρατιωτικά όσο και όσον αφορά το εμπόριο. Εν τω μεταξύ, η Βρετανία (ισοδυναμεί με την Αγγλία, για σκοπούς μετρήσεων), αν και ηττήθηκε στον επαναστατικό πόλεμο, ήταν ακόμα μια παγκόσμια δύναμη που πρέπει να υπολογίζεται. Ως αποτέλεσμα, για μια μακρά περίοδο, οι ΗΠΑ μπόρεσαν να επιβάλουν εύκολα το σύστημά τους γαλόνια, λίβρες, μίλια, στρέμματα και σχεδόν οτιδήποτε άλλο στον υπόλοιπο κόσμο. Αυτό δεν συμβαίνει πλέον, με τα έθνη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Ανατολικής Ασίας (Κίνα, Νότια Κορέα και Ιαπωνία) να λειτουργούν τώρα ως μεγάλα διεθνείς εμπορικές δυνάμεις, και έτσι η πίεση στις ΗΠΑ να συμμορφωθούν με ένα πιο φιλικό προς τον χρήστη μετρικό σύστημα έχει αυξηθεί σε αυτή τη βάση μόνος.
Το μετρικό σύστημα: Μια επισκόπηση
Το μετρικό σύστημα ήταν κυρίως προϊόν Γάλλων επιστημόνων μετά την επανάσταση του έθνους τους το 1789. Η βασική του μονάδα μήκους ήταν ο μετρητής, ο οποίος, παρόλο που ήταν παρόμοιος με την αυλή που χρησιμοποιείται στο αγγλικό σύστημα, ήταν πραγματικά ριζωμένο σε κάτι συγκεκριμένο - δηλαδή, το ένα εκατοστό της απόστασης από έναν από τους πόλους της Γης έως το ισημερινός. (Στην πραγματικότητα, αυτό αποδείχθηκε ελαφρώς απενεργοποιημένο, αλλά η μονάδα διατηρήθηκε στο αρχικό της μήκος.) Ομοίως, 1 κιλό ορίστηκε ως η μάζα νερού που κατανάλωσε όγκο 1 λίτρου. 0 βαθμοί και 100 βαθμοί Κελσίου καθορίστηκαν ως σημεία ψύξης και βρασμού του νερού αντίστοιχα.
Εκτός από αυτά τα πρακτικά πρότυπα, μονάδες μικρότερες ή μεγαλύτερες από μέτρα, κιλά και λίτρα καταγράφηκαν ως δεκαδικά πολλαπλάσια ή κλάσματα των αρχικών μονάδων, που σημαίνει ότι αποκτήθηκαν πολλαπλασιάζοντας ή διαιρώντας με 10 ή κάποια ισχύ του 10. Αυτό έφερε ελληνικά προθέματα όπως χιλιοστά, εκατοστά, δεκα-, δεκα-, εκατο- και κιλο- στο πλαίσιο.
Μετά την προαναφερθείσα νομοθεσία των ΗΠΑ το 1866, Αμερικανοί επιστήμονες, γιατροί και μηχανικοί βαρύτητα εύκολα προς τις μονάδες SI (Systeme Internationale, από τα γαλλικά) Σύστημα. Το κοινό γενικά, ωστόσο, συνέχισε να διατηρείται σταθερό, ακόμη και ενόψει της επίσημης κωδικοποίησης του μετρικού συστήματος σε όλο τον κόσμο και καθ 'όλη τη διάρκεια του 20ού αιώνα. Η Μεγάλη Βρετανία έκανε το μετρικό σύστημα το επίσημο σύστημα μέτρησης το 1965 και 10 χρόνια αργότερα, ο Μετρικός Νόμος Μετατροπής ενθάρρυνε την υιοθέτηση του πιο εξορθολογισμένου προτύπου. Αλλά η ενθάρρυνση δεν είναι το ίδιο με μια εντολή, και στα μάτια του κοινού, το αγγλικό σύστημα παραμένει το πρότυπο μέχρι τον 21ο αιώνα. Οι πιθανότητες είναι πολύ καλές που αν είπατε σε έναν τυχαία επιλεγμένο Αμερικανό ότι προβλεπόταν ότι θα ήταν 25 βαθμοί Κελσίου αύριο το απόγευμα, δεν θα είχε ιδέα αν θα νιώθει άνετα με ένα μπλουζάκι ή αν θα ήταν ένα μπουφάν σοφός.
Γρήγορη συμβουλή: Πολλαπλασιάστε βαθμούς Κελσίου με 1,8 και προσθέστε 32 για να λάβετε τους ισοδύναμους βαθμούς Φαρενάιτ. Αυτό σημαίνει:
25 \ κείμενο {C} = 1,8 \ φορές 25 + 32 = 77 \ κείμενο {F}
Για μια πρόχειρη εκτίμηση, κάντε διπλό C και προσθέστε 30 αντί.
Αντίσταση στο μετρικό σύστημα στις Η.Π.Α.
Όπως πιθανότατα έχετε υποθέσει, μεγάλο μέρος της αντίστασης στην Αμερική να ενταχθεί στον υπόλοιπο πρώτο κόσμο με το μετρικό τρένο, το Παρά τα οφέλη του μετρικού συστήματος, είναι το απλό βάρος της πρακτικής εργασίας που θα απαιτούσε για να επιτευχθεί αυτό σχετικά με. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τον αριθμό των σημείων ορίου ταχύτητας μέσα, ας πούμε, 5 μίλια από τη γειτονιά σας. Κάθε ένα από αυτά θα πρέπει να αντικατασταθεί κάποια στιγμή. Τώρα προσπαθήστε να φανταστείτε πόσα τέτοια σημάδια είναι διάσπαρτα γύρω στα 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια (λίγο ντροπαλός των 10 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, αν μετράτε) των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό είναι ένα τεράστιο μέταλλο, και αυτό είναι ένα μόνο παράδειγμα μιας μονάδας που καλείται όλοι να πρέπει να αποσυρθούν υπέρ της πιο διεθνώς δημοφιλούς εναλλακτικής λύσης.
Πολύ πριν από τους αυτοκινητόδρομους, ή ακόμα και τα αυτοκίνητα, ωστόσο, μερικοί από τους τεχνικούς της Αμερικής ήταν αντίθετοι στο χωρισμό με ορισμένες αγγλικές μονάδες, μια από αυτές ήταν η ίντσα. Συγκεκριμένα, οι μηχανικοί που δούλεψαν με εργαλεία όπως οι βίδες ήταν - και παραμένουν - προσαρτημένοι στη μορφή "φορές δύο" αυτού του είδους εξοπλισμού, ο οποίος παραδοσιακά έρχεται σε μονάδες μισών, τετάρτων, όγδοων και δέκατου έκτου της ίντσας. Ο διαχωρισμός ή ο πολλαπλασιασμός επί 10 όταν πρόκειται για βίδες δεν είναι πρακτικός και πιθανώς ποτέ δεν θα είναι. Έτσι, ενώ είναι εύκολο να απορρίψουμε το συλλογικό αποκλεισμό της Αμερικής στο μετρικό σύστημα ως αποτέλεσμα ενός συνδυασμός τεμπελιάς και αριθμητικότητας, υπάρχουν πολλά ρεαλιστικά εμπόδια για τη δημιουργία της μέτρησης άλμα.
Μειονεκτήματα του Status Quo
Ενώ σίγουρα θα υπήρχαν αυξανόμενοι πόνοι στην παραίτηση από το βρετανικό σύστημα βάρους και μέτρων, αυτά θα μπορούσε αναμφισβήτητα να δικαιολογηθεί από τα πολλά πλεονεκτήματα της πλήρους υιοθέτησης, αντί του χορού, του μετρικού συστήματος. Ένα παράδειγμα είναι η δημόσια υγεία. Την άνοιξη του 2018, ένα νοσοκομείο στο Νιού Χάμσαϊρ και οι συνδεδεμένες κλινικές του άλλαξαν το ηλεκτρονικό σύστημα ιατρικών αρχείων σε μετρικό μονάδες, μια αλλαγή που τροφοδοτήθηκε κυρίως από την επιθυμία να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος σφαλμάτων δοσολογίας φαρμάκων, ενός πολυετούς οφέλους στην υγεία Φροντίδα. Παραδοσιακά, οι δόσεις φαρμάκων δίδονται σε χιλιοστόγραμμα φαρμάκου ανά χιλιόγραμμο σωματικού βάρους ασθενούς. Αλλά όταν χρησιμοποιούνται κιλά για το βάρος του ασθενούς, αυτό μπορεί να προκαλέσει λάθη επειδή ένα κιλό είναι 2,2 κιλά, μερικές φορές οδηγεί σε ανθρώπους να δοθεί πάνω από το διπλάσιο της ποσότητας του φαρμάκου που πραγματικά συνταγογραφήθηκε - μια κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνα επίπεδα τοξικότητας στα φάρμακα. Σύμφωνα με το προσωπικό, οι ασθενείς έμαθαν γρήγορα να προσαρμόζονται στα "νέα" βάρη τους, υποδηλώνοντας ότι Οι Αμερικανοί θα μπορούσαν πραγματικά να προσαρμοστούν στην ευρεία κλίμακα υιοθέτηση μονάδων SI στην καθημερινή και επαγγελματική τους ζωή ζω.