Εξ ορισμού, οι πλάκες πυκνωτών κατασκευάζονται από αγώγιμα υλικά. Αυτό συνήθως σημαίνει μέταλλα, αν και χρησιμοποιούνται και άλλα υλικά. Εκτός από την αγωγιμότητα, οι πλάκες πυκνωτών χρειάζονται μηχανική αντοχή και αντοχή σε φθορά από ηλεκτρολυτικά χημικά. Επιπλέον, οι περισσότεροι πυκνωτές χρειάζονται εξαιρετικά λεπτές πλάκες για να συσκευάσουν την περισσότερη χωρητικότητα σε μια μικρή συσκευασία. Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν όλκιμα μέταλλα για να φτιάξουν λεπτές πλάκες από φύλλα. Τα υλικά πρέπει επίσης να είναι φθηνά και να έχουν καλή διαθεσιμότητα ώστε να είναι κατάλληλα για μαζική παραγωγή.
Το αλουμίνιο είναι ένα υλικό άλογο για την παραγωγή της πλειονότητας των πυκνωτών. Είναι φθηνό, πολύ αγώγιμο και διαμορφώνεται εύκολα σε πλάκες ή φύλλα.
Οι πυκνωτές που χρησιμοποιούν ταντάλιο είναι πιο σταθερές σε θερμοκρασία και συχνότητα από εκείνους που χρησιμοποιούν αλουμίνιο, αν και το ταντάλιο κοστίζει περισσότερο.
Το ασήμι εμφανίζεται σε πυκνωτές ασημί-μαρμαρυγίας. Αυτά κοστίζουν επίσης περισσότερο από τους πυκνωτές πλακών αλουμινίου και χρησιμοποιούνται σε εφαρμογές ήχου υψηλής ακρίβειας.
Το 2009, η έρευνα για συσκευές πολύ υψηλής χωρητικότητας οδήγησε σε πειράματα με νανοσωλήνες άνθρακα. Το εξαιρετικά μικρό τους μέγεθος επιτρέπει μια μεγάλη, αποτελεσματική περιοχή πλάκας και ένα μικρό κενό μεταξύ των πλακών.