Τα φωτοκύτταρα είναι ανιχνευτές που εξαρτώνται από το φως. Όταν δεν βρίσκονται κοντά στο φως, έχουν υψηλή αντίσταση. Όταν τοποθετούνται κοντά στο φως, η αντίστασή τους πέφτει. Όταν τοποθετούνται μέσα σε κυκλώματα, επιτρέπουν στο ρεύμα να ρέει με βάση την ποσότητα φωτός που τα φωτίζει και έτσι ονομάζονται φωτοαντίσταση Ονομάζονται επίσης αντιστάσεις που εξαρτώνται από το φως ή LDR.
Τα φωτοκύτταρα κατασκευάζονται από ημιαγωγούς, συνήθως θειούχο κάδμιο. Αυτά που κατασκευάζονται από σουλφίδιο μολύβδου χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση υπερύθρων. Για να ελέγξετε ένα φωτοκύτταρο, χρησιμοποιήστε ένα ψηφιακό πολύμετρο.
Ενεργοποιήστε το πολύμετρο και τοποθετήστε το στη ρύθμιση για αντίσταση. Η αντίσταση συνήθως υποδηλώνεται με το ελληνικό γράμμα ωμέγα. Εάν το πολύμετρο δεν έχει αυτόματη εμβέλεια, αλλάξτε το κουμπί σε πολύ υψηλό επίπεδο, όπως μεγαόγ.
Τοποθετήστε τον κόκκινο καθετήρα του πολύμετρου στο ένα πόδι του φωτοκύτταρου και τον μαύρο καθετήρα στο άλλο. Η κατεύθυνση δεν έχει σημασία. Ίσως χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε αλλιγάτορα κλιπ για να βεβαιωθείτε ότι οι αισθητήρες δεν γλιστρούν από τα καλώδια του φωτοκύτταρου.
Προστατέψτε το φωτοκύτταρο έτσι ώστε να μην πέφτει φως. Κάνετε αυτό τοποθετώντας το χέρι σας πάνω του ή καλύπτοντάς το, για παράδειγμα.
Ξεκλειδώστε το φωτοκύτταρο. Ρυθμίστε το κουμπί στο πολύμετρο μειώνοντας τη ρύθμιση αντίστασης. Μετά από λίγα δευτερόλεπτα, η αντίσταση θα πρέπει να διαβάσει εκατοντάδες ohms.
Επαναλάβετε το πείραμα τοποθετώντας το φωτοκύτταρο κοντά σε διάφορες πηγές φωτός, όπως το φως του ήλιου, το φως του φεγγαριού ή ένα μερικώς σκοτεινό δωμάτιο. Κάθε φορά, καταγράφετε την αντίσταση. Τα φωτοκύτταρα μπορεί να διαρκέσουν από λίγα δευτερόλεπτα έως λίγα λεπτά για να ρυθμιστούν εκ νέου όταν αφαιρούνται από μια πηγή φωτός και στη συνέχεια τοποθετούνται στο σκοτάδι. Όπως και πριν, ίσως χρειαστεί να αλλάξετε τις ρυθμίσεις αντίστασης για να λάβετε σωστές μετρήσεις.