Πώς επηρεάζει η πίεση τον άνεμο;

Η πίεση του αέρα οδηγεί τη δημιουργία ανέμου παγκοσμίως. Αν και δεν είναι ο μόνος παράγοντας, οι διαφορές στην πίεση του αέρα σε όλη την ατμόσφαιρα της Γης οδηγούν απευθείας στον άνεμο και επηρεάζουν την ταχύτητα και την κατεύθυνση αυτού του ανέμου. Οι διαφορές πίεσης επηρεάζουν επίσης μεγαλύτερα καιρικά συστήματα όπως καταιγίδες, ακόμη και τυφώνες.

Η ατμόσφαιρα της Γης είναι ένα μείγμα πολλών διαφορετικών αερίων, κυρίως αζώτου και οξυγόνου, με ίχνη άλλων αερίων. Αυτά αναμιγνύονται μεταξύ τους ομοιόμορφα, έτσι ώστε η ατμόσφαιρα να έχει τη συνοχή ενός ομοιογενούς υγρού. Σε όλη την ατμόσφαιρα, οι διαφορές στην ατμοσφαιρική πίεση προκύπτουν ως αποτέλεσμα των διαφορών θερμοκρασίας και άλλων πολύπλοκων παραγόντων. Η διαφορά πίεσης μεταξύ δύο περιοχών ονομάζεται κλίση πίεσης και αυτή η κλίση παίζει ρόλο στον άνεμο.

Όταν ένα μέρος της ατμόσφαιρας έχει χαμηλότερη πίεση από τη γύρω περιοχή, υπάρχει μια κλίση πίεσης. Ο ζεστός αέρας ανεβαίνει και ο δροσερός αέρας βυθίζεται, οπότε αν ένα κομμάτι της ατμόσφαιρας γίνει πιο ζεστό από το περιβάλλον του, θα αυξηθεί, αφήνοντας πίσω του μια περιοχή χαμηλής πίεσης κάτω από αυτήν. Ο ψυχρότερος αέρας θα σπεύσει στην περιοχή χαμηλής πίεσης επειδή υγρά όπως η ατμόσφαιρα κινούνται κατά μήκος κλίσεων πίεσης έως ότου εξισωθεί η διαφορά πίεσης.

Όταν ο αέρας κινείται σε μια περιοχή χαμηλής πίεσης για να διορθώσει την ανισορροπία μιας κλίσης πίεσης, οι άνθρωποι αισθάνονται τον κινούμενο αέρα ως άνεμο. Μεγαλύτερες κλίσεις πίεσης παράγουν ισχυρότερους ανέμους. Ο άνεμος στη Γη επηρεάζεται επίσης από τη δύναμη της περιστροφής της Γης, γνωστή ως δύναμη Coriolis ή Coriolis, η οποία τείνει να εκτρέψει τους ανέμους προς τα δεξιά στο Βόρειο Ημισφαίριο. Η κλίση δύναμης και πίεσης Coriolis μπορεί να παράγει άνεμους διαφόρων ταχυτήτων και κατευθύνσεων.

Ο άνεμος που παράγεται από κλίσεις πίεσης δεν περιορίζεται σε απλά αεράκια. Καιρικά συστήματα όπως καταιγίδες μπορούν επίσης να προκύψουν από διαφορές στην πίεση. Για παράδειγμα, τροπικοί κυκλώνες όπως τυφώνες αρχίζουν συνήθως ως "τροπικές καταθλίψεις" ή ζώνες χαμηλής πίεσης στις τροπικές περιοχές. Ο συνδυασμός της απότομης πτώσης πίεσης στο κέντρο των ισχυρών καταιγίδων και των περιστροφικών δυνάμεων Coriolis δημιουργούν το σπειροειδές μοτίβο των τροπικών κυκλώνων.